Na een angstaanjagende of gevaarlijke gebeurtenis ontwikkelen sommige mensen PTSS. Leer meer over deze ernstige psychische aandoening.
Na een trauma is het normaal dat je worstelt met angst, bezorgdheid en verdriet. U kunt last hebben van verontrustende herinneringen of moeilijk kunnen slapen. Bij de meeste mensen gaat het na verloop van tijd beter. Maar als je PTSS hebt, verdwijnen deze gedachten en gevoelens niet. Ze duren maanden en jaren, en kunnen zelfs erger worden.
PTSS veroorzaakt problemen in uw dagelijks leven, zoals in relaties en op het werk. Het kan ook een tol eisen op uw lichamelijke gezondheid. Maar met behandeling kunt u een bevredigend leven leiden.
Hoe ontstaat PTSS?
Tijdens een trauma reageert je lichaam op een bedreiging door in de vlucht- of vechtstand te gaan. Het laat stresshormonen vrij, zoals adrenaline en noradrenaline, om je een uitbarsting van energie te geven. Je hart gaat sneller kloppen. Uw hersenen zetten ook sommige van hun normale taken, zoals het opslaan van kortetermijngeheugens, op pauze.
PTSS zorgt ervoor dat je hersenen vast komen te zitten in de gevaar-modus. Zelfs nadat je niet langer in gevaar bent, blijft het in hoge staat van paraatheid. Uw lichaam blijft stresssignalen uitzenden, die tot PTSS-symptomen leiden. Studies tonen aan dat het deel van de hersenen dat angst en emoties behandelt (de amygdala) actiever is bij mensen met PTSS.
Na verloop van tijd verandert PTSS uw hersenen. Het gebied dat uw geheugen regelt (de hippocampus) wordt kleiner. Dat is een van de redenen waarom deskundigen aanraden om vroeg behandeling te zoeken.
Wat zijn de gevolgen van PTSD?
Dat zijn er vele. Ze kunnen bestaan uit verontrustende flashbacks, slaapproblemen, emotionele gevoelloosheid, woede-uitbarstingen, en schuldgevoelens. U kunt ook dingen vermijden die u aan de gebeurtenis herinneren, en uw interesse verliezen in dingen die u leuk vindt.
De symptomen beginnen meestal binnen 3 maanden na een trauma. Maar het kan ook zijn dat ze pas jaren later optreden. Ze duren minstens een maand. Zonder behandeling kunt u jarenlang of zelfs de rest van uw leven PTSS hebben. U kunt zich in de loop van de tijd beter of slechter gaan voelen. Een nieuwsbericht over een aanranding op televisie kan bijvoorbeeld overweldigende herinneringen oproepen aan uw eigen aanranding.
PTSS belemmert u in uw leven. Het maakt het moeilijker voor u om vertrouwen te hebben, te communiceren en problemen op te lossen. Dit kan leiden tot problemen in uw relaties met vrienden, familie en collega's. Het heeft ook invloed op uw lichamelijke gezondheid. Studies tonen zelfs aan dat het je risico op hartaandoeningen en spijsverteringsstoornissen verhoogt.
Wie krijgt het?
PTSD werd voor het eerst beschreven bij oorlogsveteranen. Het werd vroeger shell shock en gevechtsmoeheid genoemd. Maar PTSS kan bij iedereen op elke leeftijd voorkomen, ook bij kinderen. In feite zal ongeveer 8% van de Amerikanen de aandoening op een bepaald moment in hun leven ontwikkelen.
Vrouwen lopen twee keer zoveel risico op PTSS. Dat komt omdat ze meer kans hebben op seksueel geweld. Ze geven zichzelf ook vaker de schuld van een traumatische gebeurtenis dan mannen.
Ongeveer 50% van de vrouwen en 60% van de mannen zal ooit in hun leven een emotioneel trauma oplopen. Maar niet iedereen ontwikkelt PTSS. De volgende factoren verhogen uw risico:
-
Eerdere ervaring met trauma, zoals misbruik in de kindertijd
-
Het hebben van een ander psychisch gezondheidsprobleem, zoals depressie en angst, of een middelenmisbruikprobleem
-
Het hebben van een naast familielid, zoals een ouder, met een psychisch gezondheidsprobleem, zoals PTSS of depressie
-
Een job hebben die je kan blootstellen aan traumatische gebeurtenissen (het leger of spoedgevallen geneeskunde)
-
Gebrek aan sociale steun van vrienden en familie
Leven met PTSD
Er is geen genezing voor deze aandoening. Maar u kunt het succesvol behandelen met therapie. Uw arts kan ook medicijnen voorschrijven, zoals antidepressiva. Met de juiste behandeling zullen sommige mensen geen last meer hebben van PTSS-symptomen. Bij anderen kunnen ze minder intens worden.
Het is belangrijk om hulp te zoeken als u denkt dat u PTSS heeft. Zonder hulp wordt de aandoening meestal niet beter.
