Leer hoe pesten van invloed kan zijn op de geestelijke gezondheid van kinderen, wat je ertegen kunt doen en meer.
Gevolgen van pesten
Pesten gebeurt wanneer een kind een fysiek of sociaal voordeel heeft ten opzichte van een ander, en zij dat voordeel gebruiken om zich agressief op te stellen tegenover de ander.
Effecten op korte termijn.
Op de korte termijn, kan pesten leiden tot:
-
Angst
-
Depressie
-
Laag gevoel van eigenwaarde
-
Moeite met slapen
-
Zelfbeschadiging of zelfmoordgedachten?
Deze ervaringen kunnen na verloop van tijd lijken te vervagen, maar dat betekent niet dat het kind er overheen is. Uit onderzoek blijkt steeds vaker dat kinderen die te maken krijgen met pesten, een groter risico lopen op psychische problemen als ze volwassen worden.
Gevolgen op lange termijn.
De gevolgen van pesten gaan niet weg als een kind volwassen wordt. Uit onderzoek blijkt dat jongvolwassenen die als kind zijn gepest, een verhoogd risico hebben op geestelijke gezondheidsproblemen, waaronder:
-
Gegeneraliseerde angst
-
Paniekstoornis
-
Agorafobie
-
?Depression
-
Eenzaamheid
-
?School avoidance
?
Geestelijke gezondheidsresultaten voor mensen die pesten
Pesten schaadt niet alleen het slachtoffer. Onderzoek toont aan dat jonge pestkoppen meer kans hebben om agressief te worden en zich op andere manieren te gedragen.
Ook is de kans groter dat zij de toekomst minder positief inschatten en als volwassenen een antisociale persoonlijkheidsstoornis ontwikkelen.
Kinderen die zowel gepest worden als pesten, hebben het als volwassenen het moeilijkst.
Deze kinderen hebben de hoogste percentages angst, depressie, schizofrenie en middelenmisbruik, vergeleken met kinderen die alleen slachtoffer of pester zijn.
Reageren op pesten
Deze cyclus van pesten en een slechte geestelijke gezondheid is niet onvermijdelijk. Het kan stoppen als volwassenen leren pesten op te merken en kinderen helpen de situatie te ontwarren.
Pesten kan vele vormen aannemen. Het kan zijn:
-
Fysiek: slaan, schoppen, slaan, etc.
-
Verbaal: Schelden, plagen, bedreigen
-
Sociaal: Uitsluiting, geruchten, andere pestkoppen aanmoedigen
-
Virtueel: Onware dingen online zetten, bedreigingen sturen?
Je kunt sommige van deze dingen zien gebeuren, maar niet altijd. Pesten gebeurt vaak wanneer volwassenen de kamer verlaten en kinderen alleen zijn.
In plaats daarvan kun je de gevolgen van het pesten merken, zoals een kind dat plotseling niet meer naar school wil of niet meer met zijn vriendjes praat. Een gepest kind kan ook lichamelijke symptomen vertonen, zoals vermoeidheid, hoofdpijn of veranderingen in eetgewoonten.
Een gesprek beginnen over pesten
Als je pesten vermoedt, is het belangrijk niet te wachten tot het kind zelf iets zegt. Begin zelf het gesprek en vraag of het kind bang is voor of zich ongemakkelijk voelt bij iemand op school.
Het is moeilijk om te weten wat je moet doen als een kind wordt gepest. Wees niet bang om het te vragen. Vraag het kind welke volwassenen op school het vertrouwt. Ga na of het kind denkt dat u iets kunt doen om het pesten te stoppen.
Praat ook met hem of haar over gezonde reacties. Vermijd de voor de hand liggende reactie om gewoon weg te lopen en brainstorm met het kind: Hoe kunnen ze zich mentaal sterk en veilig voelen in de buurt van de pester?
Sommige kinderen vinden het leuk om de pestkop van repliek te dienen. Anderen schuilen liever aan de lunchtafel bij een vriendje of vriendinnetje. Zorg ervoor dat het kind weet dat het niet met iedereen bevriend hoeft te zijn, maar dat één goede vriend genoeg kan zijn om zich sterk te voelen.
Vergeet niet dat het hebben van een veilige plek om te praten enorm belangrijk is voor de geestelijke gezondheid van kinderen. Het is het verschil tussen zich alleen voelen tegenover een pester of weten dat er iemand achter hen staat.
Strategieën ter voorkoming van pesten
Elke Amerikaanse staat vereist dat scholen preventieprogramma's voor pesten implementeren, maar toch zegt één op de vijf leerlingen dat iemand hen heeft gepest. Bovendien denkt 41% van de gepeste leerlingen dat het weer zou gebeuren.
Het probleem is dat kinderen hun eigen sociale wereld hebben, grotendeels onder de radar van volwassen ogen, en het is moeilijk om een preventieprogramma te vinden dat die barrière doorbreekt. Op straffen gebaseerde programma's werken niet, evenmin als strategieën waarbij de kinderen het onderling moeten oplossen.
Een positief schoolklimaat. Als een school tijd en aandacht besteedt aan het opbouwen van positieve relaties tussen leerlingen en het stimuleren van de mentale en emotionele gezondheid van elk kind, nemen de percentages pesterijen af. Dit houdt ook in dat leerkrachten de middelen krijgen om pesten onder hun leerlingen aan te pakken.
Programma's voor sociaal en emotioneel leren. Kinderen moeten leren hun gevoelens te beheersen en hun gedrag te reguleren. Programma's voor sociaal en emotioneel leren helpen daarbij door hen te leren begrijpen hoe ze zich voelen en positieve uitingen te kiezen.
Open communicatie thuis. Volwassenen kunnen niet ingrijpen als ze niet weten wat er aan de hand is, en kinderen zullen niet vrijwillig informatie geven als ze zich emotioneel niet veilig voelen. Het is belangrijk dat ouders hun kinderen aanmoedigen om zich open te stellen voor hen, zodat als pesten begint, het kind weet dat het hulp kan krijgen.
Vergeet niet dat kinderen nog bezig zijn met het ontwikkelen van hun vaardigheden. Ze hebben hulp van volwassenen nodig bij het navigeren door hun sociale wereld, of dat nu betekent dat ze direct moeten ingrijpen of dat ze alleen de steun moeten krijgen die ze nodig hebben om een moeilijke tijd door te komen. Het lijkt nu misschien iets kleins, maar het kan hun geestelijke gezondheid op een grote manier veranderen.
