Miljoenen kinderen hebben ADHD, maar onjuiste ideeën over de stoornis zijn wijdverbreid. Hier is wat sommige ouders van kinderen met ADHD willen dat je weet.
Bestempel mijn kind niet als een slecht kind.
Door ADHD gedragen sommige kinderen zich hyperactief of impulsief, hebben ze moeite om aanwijzingen op te volgen, of hebben ze moeite om hun emoties onder controle te houden. Kinderen met deze symptomen maken geen ondeugende keuze om zich te gedragen of het gezag te negeren. Ze leven met een hersenaandoening.
Het doet me echt pijn als andere ouders denken dat onze kinderen gewoon slechte kinderen zijn, zegt Yakini Pierce, een moeder van twee kinderen en een global product manager in Cleveland, OH. Beide kinderen van Pierce - dochter Reyna, 12, en zoon Rickey, 10 - hebben ADHD.
Ze zegt dat wanneer een kind met deze stoornis een inzinking heeft of gefrustreerd raakt, ze echt proberen te communiceren en gewoon niet weten hoe. Zodra ze het leren, brengt het hen naar een heel ander niveau.
Slechte opvoeding veroorzaakt geen ADHD.
Experts weten niet zeker waarom sommige kinderen ADHD krijgen, maar ze denken dat genen een grote rol spelen. Wat we zeker weten is dit: Het is een mythe dat de stoornis ontstaat door fouten die een moeder of een vader maakt.
Ik denk dat veel mensen ADHD zien als een overgediagnosticeerd etiket voor slecht ouderschap, zegt Nicole Schlechter, een voorvechter van speciaal onderwijs in Hampshire, IL, wiens 11-jarige zoon ADHD, autisme en angst heeft. Het is geen opvoedingskwestie, en ik denk dat dat een grote misvatting is over ADHD.
Kirsten Hecht, PhD, een wetenschapper en onderzoeker in Gainesville, FL, heeft een 11-jarige zoon met ADHD genaamd Dmitry. Er is een hoop ouderverwijt dat ermee gepaard gaat, zegt ze. Zo van, jullie moeten iets verkeerd gedaan hebben. Of, zoals een andere moeder haar eens vertelde: Jullie hebben hem vast veel tv laten kijken toen hij klein was. Ik dacht, dat slaat nergens op.
ADHD bestaat echt.
Dat is volgens de federale gezondheidsdiensten, medische verenigingen, en artsen over de hele wereld. Maar sommige mensen blijven sceptisch.
Een keer, stuurde Pierce haar zoon Rickey naar een kamp dat haar instructies over het omgaan met zijn ADHD negeerde. Iemand van het personeel geloofde niet in de stoornis, en Rickey eindigde met problemen.
Er zijn veel mensen die niet denken dat ADHD echt is, zegt Pierce, die haar inzichten deelt op sociale media met behulp van het handvat @adhdlove2020. Sceptici zouden er baat bij kunnen hebben om meer te leren over de stoornis, waardoor ze zich misschien beter kunnen inleven in kinderen die het hebben, zegt ze. Als dat eenmaal gebeurt, weten de kinderen dat ze begrepen worden, en hebben ze het gevoel dat de volwassenen achter hen staan.
Je kunt de ADHD niet uit een kind straffen.
Toen Schlechters zoon in de derde klas zat, werd hij binnen 3 maanden 10 dagen geschorst wegens gedragsproblemen -- ook al had Schlechter met de school gesproken om uit te leggen dat zijn hyper, impulsief gedrag en moeite om zijn emoties onder controle te houden, deel uitmaakten van zijn ADHD.
Ik zou willen dat er op school minder nadruk werd gelegd op consequenties voor gedrag en meer op proactieve oplossingen, zegt ze. Van schorsing leren ze niets.
Hecht zegt dat sommige leraren de neiging hebben te denken dat ze de ADHD uit een kind kunnen straffen, alsof het gewoon slecht is of opzettelijk ongehoorzaam. Haar zoon Dmitry had vaak een inzinking omdat hij constant in de problemen kwam omdat hij probeerde te overleven met ADHD.
Traditionele opvoedingsadviezen helpen misschien niet.
Toen Pierce opgroeide, voedden haar ouders haar op met de "omdat ik het zeg"-aanpak. Nu ze moeder is van twee kinderen met ADHD, geeft ze haar dochter Reyna en zoon Rickey geduldig gedetailleerde feedback en aanmoediging om hen te helpen de gesproken en onuitgesproken regels van het leven te begrijpen.
We kunnen het niet gewoon doen zoals onze ouders het deden, zegt Pierce. We moeten flexibele ouders zijn en onze kinderen ontmoeten waar ze zijn.
Bovendien kunnen opvoedtips die werken voor kinderen zonder ADHD misschien niet helpen voor kinderen met de stoornis. Schlechter weet dit uit haar eigen ervaringen als moeder en als pleitbezorger van speciaal onderwijs die gezinnen ondersteunt van kinderen met sociale, emotionele of gedragsachterstanden. Door haar werk heeft ze ouders van kinderen met ADHD ontmoet die haar vertellen over het conventionele advies dat anderen hen geven.
De school of hun familie of vrienden zeggen dingen als: Als hij mijn kind was, zou ik het zo doen. Of, Mijn kind zou daar nooit mee wegkomen. Of: Misschien moet je een stickerlijst proberen, een soort motivatie.
Hoe goed bedoeld advies als dat ook kan zijn, het kan niet voldoen aan de behoeften van een kind met ADHD.
Het opvoeden van een kind met ADHD kan uitputtend zijn.
Sommige ouders stoppen een enorme hoeveelheid tijd, energie en onderzoek in het creëren van een gestructureerde dagelijkse routine voor hun kind.
Het is compleet uitputtend, zegt Schlechter, de voorstander van speciaal onderwijs. Ouders die haar bellen voor hulp zijn niet op zoek naar makkelijke antwoorden, zegt ze. Het zijn ouders die al het onderzoek doen en alle dokters bellen en uren en uren op Google doorbrengen om hulp voor hun kinderen te vinden.
Het is soms compleet overweldigend - vooral nu tijdens COVID, mijn zoon gaat nog steeds thuis naar school, zegt Hecht, de onderzoeker in Gainesville. Ik denk ook dat je het gevoel hebt dat je faalt, dat je niet je best doet voor je kind. Dat is echt moeilijk.
Elke dag is erg actief, het is een gebeurtenis, zegt Pierce, de global product manager in Cleveland. De realiteit is dat het geen makkelijke reis is, maar je kunt er wel komen.
Behandelingen zoals gesprekstherapie en medicatie kunnen een kind helpen om zijn ADHD de baas te worden. Ondersteunende technologie en een individueel onderwijsplan kunnen ook helpen om makkelijker te leren. Je kunt de school van je kind vragen om een evaluatie van ADHD om uit te vinden of ze in aanmerking komen voor een plan.
Zoek naar de positieve kant.
Hecht wil niet dat haar zoon, Dmitry, zijn ADHD als iets slechts ziet. Ze vindt dat het hem ook gaven geeft. Ze bewondert hoe Dmitry buiten de kaders denkt, nieuwe manieren vindt om naar dingen te kijken, en zich concentreert op onderwerpen die hem interesseren.
Alle goede dingen van ADHD worden nooit genoemd, zegt ze, en ik denk dat dat deels komt omdat het schoolsysteem en de wereld niet echt zijn ingesteld op mensen die per se buiten de norm vallen.
