Waarom word je zo boos, en wat doet het met je gezondheid?
Er is de serveerster die weigert in je richting te kijken. De sukkel die over de snelweg rijdt zonder zijn knipperlicht te gebruiken. En de vrolijke, opgenomen stem die je dieper en dieper in de voice-mail hel trekt.
De kleinste ergernis kan ons tot razernij brengen. Maar heb je er ooit bij stilgestaan waarom we boos worden? Wat is woede eigenlijk?
"Woede is een natuurlijke emotie," zegt Charles D. Spielberger, PhD, een onderzoeksprofessor in de psychologie aan de Universiteit van Zuid-Florida die woede al 25 jaar bestudeert. "Er is niets abnormaals aan."
Woede mag dan normaal zijn, maar het heeft wel een fysieke invloed op je. Als je woedend wordt tijdens een file of de voetbalwedstrijd van je kind, stijgt je hormoonspiegel, je ademhaling versnelt, je polsslag en bloeddruk stijgen, je begint te zweten en je pupillen verwijden zich.
Kortom, je lichaam maakt zich klaar voor actie. Dit is het "vecht" gedeelte van de "vecht of vlucht" reactie. Spielberger zegt dat woede een evolutionair voordeel heeft: "Angst en woede komen ook bij dieren voor, omdat het hen helpt te vechten en te overleven."
Het probleem is dat woede tegenwoordig niet altijd meer zo nuttig is. De meesten van ons komen geen mensenetende tijgers tegen in de rij bij de DMV.
De fysieke effecten van woede op je lichaam kunnen blijvend zijn. Sommige studies hebben een verband aangetoond tussen woede en hoge bloeddruk, depressie, en hartkwalen. Eén studie wees uit dat mensen die erg snel boos worden drie keer zoveel kans hebben op een hartaanval of een fatale coronaire hartziekte dan minder boze mensen.
Dus wat is de oplossing? Moet je je woede koest houden of regelmatig je stapel opblazen? Deskundigen zeggen geen van beide. Of je het nu inhoudt of in woede uitbarst, frequente gevoelens van intense woede kunnen dezelfde gezondheidsrisico's met zich meebrengen.
De sleutel is om je woede constructief te maken. Spielberger zegt dat de eerste stap zelfbewustzijn is. Sta niet toe dat je in woede uitbarst. Wees je in plaats daarvan bewust van je woede. Blijf de baas. Het is de enige manier om erachter te komen wat je precies boos maakt.
Als je eenmaal het echte probleem kunt identificeren, kun je proberen het rationeel op te lossen in plaats van zinloos woedend te worden. Als je boos bent op iemand, praat er dan over op een assertieve, maar nooit agressieve, manier. Als een bepaalde situatie je woede aanwakkert, leer dan hoe je je erop kunt voorbereiden - of beter nog, het kunt vermijden - in de toekomst.
Tips voor woedebeheersing
-
Ademen. Adem diep in en uit vanuit je middenrif, onder je borstbeen. Na een minuut of zo, zou je wat spanning moeten voelen wegebben. Je kunt ademhalingsoefeningen overal en altijd doen, zelfs tijdens een vervelend etentje met je schoonfamilie.
-
Neem een pauze. Als de woede toeslaat, verander dan van omgeving. Indien mogelijk, verlaat de kamer of maak een wandeling.
-
Gebruik je verstand. Tel tot 10. Stel jezelf voor op een Caribisch strand. Of herhaal een rustgevend woord voor jezelf.
-
Blaas stoom af. Doe aan lichaamsbeweging, want lichamelijke activiteit kan een geweldige stressverlichter zijn. Probeer langzame, strekkende bewegingen zoals die in yoga.
