Herpes, voetschimmel, jeuk, ringworm, impetigo, zwemmershaar, en meer. Ontdek hoe je kleine infecties bij sporters kunt voorkomen en behandelen.
Als kind had ik nooit gedacht dat ik ooit betaald zou worden om de uitdrukking "jock itch" te typen.
Eigenlijk ben ik nu als volwassene een beetje verbaasd dat jock itch, en zijn zuidelijke neefje athlete's foot, nog steeds bestaan. Er is iets vreemds aan deze en andere kleine kleedkamerinfecties - ze lijken thuis te horen in het vergane rijk van korte broekjes en sokken die de zaterdagochtenden van onze vaders in de Y markeerden. De atleten van vandaag, met hun x-treme cross trainers en x-treme energierepen, hoeven zich toch zeker geen zorgen te maken over zulke muffe oude atleetinfecties. Maar goed, dat dacht ik.
Ik had het mis. Voor sporters die er niet in slagen zich aan de doelpaal te stoten of op het voetbalveld in elkaar te klappen, staan er een heleboel kleine infecties op de loer. Sommige kunnen een echte pijn in de, nou ja, jock. Andere kunnen beter onder irritatie worden geschaard. Maar allemaal brengen ze kleine spelers en profs elk seizoen naar de dokter.
Zoals Joanna Badger, MD, assistent klinisch professor in de dermatologie aan Stanford, het vertelt, zijn de worstelaars van de wereld de eerste in de rij.
Herpes gladiatorum: Worstelaars, dat zijn jullie.
Herpes gladiatorum, zoals de naam al doet vermoeden, is "helemaal niet ongewoon bij worstelaars," zegt Badger. "Er zijn soms epidemische uitbraken in een heel team. Mijn vriend is een worstelaar, en ik geef hem altijd iets tegen herpes."
De infectie wordt verspreid door nauw huid-op-huid contact, en resulteert in een herpes simplex uitslag meestal te vinden op de schouders, armen, nek, en gezicht. (Het komt zo vaak voor dat de National Collegiate Athletic Association heeft gekeken naar manieren om de gevolgen voor het worstelen aan te pakken). Antivirale medicijnen kunnen het verdwijnen ervan versnellen, maar over het algemeen zijn er niet veel preventieve opties naast het letten op uitslag en het schrobben van de matten.
Impetigo: Jullie weer, worstelaars
Na herpes te hebben ontweken, krijgt de worstelaar vaak te maken met impetigo. Deze huidinfectie komt vaker voor bij kinderen en wordt ook verspreid via het nauwe contact waar het worstelen nogal van afhankelijk is. De matten schoon houden is, nogmaals, de beste preventie. Als dat niet lukt, beginnen de rode zweertjes die ontstaan uiteindelijk te sijpelen en verdwijnen ze meestal vanzelf na een paar weken. Ze kunnen ook met antibiotica worden behandeld.
Ringworm, voetschimmel, en jock itch: Gelijke kansen infecties
De nu wat ziekelijk klinkende worstelgemeenschap zal opgelucht zijn te horen dat nog een andere veel voorkomende kleine infectie, tinea, vrij rondwaart in vele sporten. (Tussen oktober 2004 en april 2005 heeft een Frans judoteam 49 van zijn 131 leden besmet zien raken). De tinea-infectie - ook bekend als ringworm - is schimmelachtig, niet viraal of bacterieel, en omvat atleetvoet en jock itch. Vochtige, warme en donkere delen van de huid zijn het meest vatbaar voor tinea, net als tieners en volwassen mannen. De infectie kondigt zich aan met een jeukende en soms schilferende huiduitslag. Schoon en droog blijven is de beste preventie; kleding van natuurlijke vezels kan ook helpen. Antischimmelcrèmes en lotions zijn de gebruikelijke behandeling.
Wat is het toch met sport dat al dit dermatologisch leed veroorzaakt? Natuurlijk hebben bankzitters geen speciale immuniteit, maar sporters zijn bijzonder vatbaar voor dit soort kleine infecties door een perfecte storm van zweet, wrijving, huidcontact en hitte. Deze factoren dragen ook bij aan niet-infectie problemen.
Folliculitis, frictie blaren, en joggers tepels
Kijk uit wat je draagt, zegt Badger. Om te beginnen kan folliculitis, een ontsteking rond de haarfollikel, "ontstaan door het blijven dragen van natte kleding na het sporten. Het haarzakje biedt een ingang voor bacteriën in de huid." Trainingskleding kan ook bijdragen aan wrijvingsblaren, zegt Badger, een andere typische klacht. De voeten krijgen het het zwaarst te verduren, en een goed passende, aan de activiteit aangepaste schoen zal de irritatie minimaliseren. De prijs voor de meest gedenkwaardige naam, "jogger tepels" is een veel voorkomende reactie op schuren - het aanbrengen van een pleister zal vaak helpen.
Onychodystrophy, of teennagel afwijking
Als ze zich geen zorgen maken over hun tepels, moeten hardlopers hun tenen bewaken.
"Teennagelafwijkingen, of onychodystrofie, kunnen worden veroorzaakt door het trauma van hardlopen," zegt Badger. "De teen wordt in de teen van de schoen gedrukt, waardoor de nagelplaat van het nagelbed wordt gescheiden. Het wordt vaak verward met teenschimmel."
Omdat onychodystrofie het gevolg is van herhaaldelijk klein trauma aan de nagel, raden sportartsen aan om teennagels regelmatig te knippen en schoenen niet te strak te veteren. In extreme gevallen is een operatie de enige behandeling.
Zwemmershaar en zonnebrand
Zelfs je haar is niet veilig in het sportleven. "Zwemmershaar', die Kermit-achtige tint die je vaak ziet bij blonde zwemmers, wordt over het algemeen toegeschreven aan chloor. Je hoeft niet verder te kijken dan het Vrijheidsbeeld om een idee te krijgen van wat er met hun lokken gebeurt - de kleine hoeveelheid koper in het zwembad veroorzaakt het groen. Door je haar nat te maken voordat je erin duikt, kun je de hoeveelheid zwembadwater die wordt geabsorbeerd tot een minimum beperken. Als het groen echter al op zijn plaats zit, is een waterstofperoxidespoeling de gemakkelijkste manier om het eruit te krijgen.
Natuurlijk is die andere tint die vaak bij sporters wordt aangetroffen - brons - veel minder triviaal. Regelmatige blootstelling aan de zon is misschien wel de minst besproken en ernstigste van deze sportgerelateerde gezondheidsproblemen. Zelfs op bewolkte dagen - en dit moet, net als de instructies voor veiligheidsgordels in vliegtuigen, worden herhaald lang nadat we het uit ons hoofd kennen - is zonnebrandcrème essentieel om verbranding en beschadiging van de huid door de zon te voorkomen.
"Ik denk dat bevriezing ook een risico is voor sporters, maar ik denk niet dat veel sporters in de vrieskou trainen," zegt Badger.
Voor het geval dat de wereld van de sport angstaanjagend begint te klinken, is een beetje praktisch advies op zijn plaats. "Sportblessures blijven onder het radarscherm van 99,9% van het grote publiek," zegt David H. Janda, MD, directeur van het Institute for Preventive Sports Medicine. Janda kan een angstaanjagende lijst afratelen van mogelijke sportgerelateerde trauma's, maar zijn belangrijkste boodschap is een eenvoudige: Blijf alert, want zelfs kleine aandoeningen zoals hier beschreven verdienen aandacht.
