SARS staat voor Severe Acute Respiratory Syndrome (Ernstig Acuut Respiratoir Syndroom) en is een mogelijk dodelijke ziekte. Kom meer te weten over de symptomen, oorzaken, diagnose, behandeling en preventie van SARS.
Plotselinge uitbraak
SARS kwam voor het eerst onder de aandacht van de wereld begin 2003, toen meer dan 8.000 mensen ziek werden tijdens een uitbraak die zich over 26 landen verspreidde. Bijna 800 mensen stierven.
Artsen en wetenschappers traceerden de ziekte naar het zuidoosten van China, nabij Hong Kong. Van daaruit brachten reizigers SARS al snel over naar andere landen in Azië, zoals Vietnam en Singapore, en ook naar Europa en Canada.
Volksgezondheidsfunctionarissen over de hele wereld deden er alles aan om de uitbraak in te dammen. We hebben geen gerapporteerde gevallen sinds 2004.
Oorzaken
SARS wordt veroorzaakt door een virus dat de cellen van het lichaam overneemt en ze gebruikt om kopieën van zichzelf te maken. Het SARS-virus behoort tot een groep die bekend staat als coronavirussen, die ook verkoudheid veroorzaken.
SARS kan zich verspreiden wanneer mensen die het virus hebben hoesten of niezen, waardoor kleine vloeistofdruppeltjes met het virus op andere mensen binnen een straal van 2 à 3 meter worden gespoten. Andere mensen kunnen het virus oplopen door iets aan te raken waar die druppeltjes tegenaan komen en vervolgens hun neus, ogen of mond aan te raken.
Mensen die samenwonen met of in nauw contact staan met iemand die SARS heeft, lopen een grotere kans het virus op te lopen dan iemand die alleen maar langsloopt of een kamer deelt met een besmet persoon.
Symptomen
De symptomen van SARS lijken op die van griep. Ze kunnen omvatten:
-
Koorts boven de 38 graden.
-
Chills
-
Spierpijn
Ongeveer 1 op de 5 mensen met SARS kan ook diarree krijgen.
Maar de symptomen kunnen snel erger worden. SARS veroorzaakt een droge hoest die 2 tot 7 dagen na de ziekte optreedt. Deze hoest kan ervoor zorgen dat uw lichaam niet genoeg zuurstof krijgt, en meer dan 1 op de 10 mensen met SARS heeft een machine nodig om te kunnen ademen.
SARS kan leiden tot andere gezondheidsproblemen, zoals longontsteking, hartfalen en leverfalen. Mensen die ouder zijn dan 60 jaar en aanhoudende ziekten zoals diabetes of hepatitis hebben, lopen de meeste kans op deze problemen.
Diagnose
Als u symptomen heeft zoals hoge koorts, pijn op de borst of ademhalingsmoeilijkheden, moet u een arts raadplegen, vooral als u net terug bent van een reis overzee.
Als er een nieuwe uitbraak van SARS is geweest, moet u uw arts vertellen of u in het gebied bent geweest waar de uitbraak heeft plaatsgevonden. En als u denkt dat u aan SARS bent blootgesteld, moet u openbare plaatsen vermijden en andere maatregelen nemen om te voorkomen dat u het virus aan anderen doorgeeft.
De artsen kunnen ook vragen of u in een laboratorium of een medisch centrum werkt waar u aan het virus kunt zijn blootgesteld of dat u een band hebt met andere mensen met ernstige luchtweginfecties zoals longontsteking.
Als uw arts vermoedt dat u SARS hebt, kan hij dat bevestigen met laboratoriumtests en beelden van een röntgenfoto of CT-scan.
Behandeling
De behandeling zal afhangen van hoe ernstig uw geval is. Als uw symptomen mild zijn, kunt u misschien thuis herstellen. Maar als ze erger worden, moet u misschien naar een ziekenhuis voor meer behandeling, zoals het toedienen van vocht of zuurstof.
Tegen het virus dat SARS veroorzaakt, werken geen medicijnen. Maar u kunt wel antibiotica krijgen om andere infecties te bestrijden terwijl u herstelt.
Preventie
Er is geen geneesmiddel voor SARS. U kunt uw kansen om het te krijgen verminderen met enkele eenvoudige stappen:
-
Was je handen vaak met water en zeep, of gebruik een handdesinfectans op alcoholbasis.
-
Raak je ogen, neus of mond niet aan met vuile handen.
-
Draag wegwerphandschoenen als je in contact komt met iemands plas, poep, speeksel, of andere lichaamsvloeistoffen.
-
Veeg oppervlaktes zoals aanrechten af met ontsmettingsmiddelen, en was persoonlijke items met zeep en heet water.
-
Als u in de buurt bent van iemand met SARS, draag dan een chirurgisch masker om uw neus en mond te bedekken.
