Een aandoening als longkanker kan een breed scala aan emoties losmaken, zoals verdriet, woede en een gevoel van hulpeloosheid. Iedereen is anders, dus er is geen normale manier om je te voelen. Maar waar je je ook bevindt op je reis, deze strategieën kunnen je helpen er mee om te gaan.
Ashley Stringer uit Edmond, OK, was geschokt toen ze in 2017 hoorde dat ze longkanker had. De moeder van twee kinderen, die op dat moment 34 jaar oud was, sportte regelmatig, probeerde gezond te eten en had nooit gerookt. Hoe kan dit mij overkomen?", herinnert ze zich, denkend. Ga ik dood? Zal ik mijn kinderen kunnen opvoeden? Wat zullen zij missen? Er was veel angst en bezorgdheid.
In het begin voelde alles overweldigend voor Stringer: de onderzoeken die ze moest ondergaan, wachten om te weten te komen of en hoeveel haar kanker was uitgezaaid, leren over behandelingen, en de operatie ondergaan.
Er was veel verdriet. Ik bleef maar denken: Waarom moet ik deze reis maken? zegt Stringer. En ik voelde woede, omdat het niet eerlijk leek.
Een ernstige aandoening als longkanker kan een breed scala aan emoties losmaken, zoals verdriet, boosheid en je hulpeloos voelen. Iedereen is anders, dus er is geen normale manier om je te voelen. Maar waar je je ook bevindt op je reis, deze strategieën kunnen je helpen om met je emoties om te gaan.
Deel het nieuws op je eigen manier
Beslis welke mensen u op de hoogte wilt brengen van uw diagnose en deel vervolgens de details waar u zich prettig bij voelt, adviseert Katie Brown, vice-president van ondersteunings- en overlevingsprogramma's bij de LUNGevity Foundation, die onderzoek, voorlichting en ondersteuning biedt aan mensen met longkanker.
Veel mensen realiseren zich niet dat iedereen met longen longkanker kan krijgen, dus wees voorbereid op vragen, zegt ze.
Als je je overweldigd voelt, vraag dan een geliefde om je te helpen het nieuws te vertellen of om vragen van anderen voor je te beantwoorden.
Zoek mensen bij wie je je kunt openstellen
Als Stringer eerlijk moet zijn over hoe ze zich voelt, wendt ze zich tot haar man of een van haar goede vrienden. Ze begrijpen het misschien niet, omdat ze niet in mijn schoenen staan, maar ze zijn bereid om te luisteren en te horen wat ik zeg, zegt ze. Als je kunt, zoek dan een persoon die je echt laat huilen en je zorgen deelt, maar die niet probeert het probleem op te lossen. Ze kunnen de kanker niet wegnemen.
Sluit je aan bij een steungroep
Persoonlijke, online of virtuele patiëntengroepen kunnen u helpen in contact te komen met anderen die dezelfde longkankerervaringen hebben, zegt Brown. Sommige groepen bieden ook toegang tot informatie, deskundigen en gratis ondersteunende diensten.
Ik heb zoveel baat gehad bij steungroepen via Zoom, zegt Paula Adamson uit Greensboro, NC, die in 2019 de diagnose longkanker kreeg.
Hoewel de leden van Adamsons groepen in verschillende staten of zelfs verschillende landen wonen, heb ik het gevoel dat ik deel uitmaak van een uitgebreide familie, zegt ze.
Wapen je met informatie
Informatie is macht, en een manier om controle over je situatie te krijgen, zegt Brown. Vraag uw arts naar uw type longkanker en de beschikbare behandelingsopties, waaronder klinische trials.
Veel behandelcentra en lokale groepen kunnen je ook koppelen aan een mentor van een patiënt of een overlevende. Zij kunnen je waardevolle adviezen geven en hun overlevingsverhaal zal je inspireren, aldus Brown.
Laat anderen helpen
De meeste mensen in je leven zouden bergen verzetten om je te helpen, maar hebben geen idee wat ze moeten doen, zegt Carly Ornstein, nationaal directeur van voorlichting over longkanker voor de American Lung Association. Ze zeggen misschien: "Laat me weten wat je nodig hebt", maar dat is geen goede manier om met elkaar te communiceren, en jij hebt misschien niet de energie om te zeggen: "Ik heb dit nodig.
Maak een lijst van taken die iemand anders zou kunnen doen om een handje te helpen. Zet dan een zorgwebsite op zodat je dierbaren zich kunnen aanmelden om maaltijden te koken of te brengen, boodschappen te doen, te helpen met de kinderverzorging of andere klusjes te doen om je leven gemakkelijker te maken.
Zie uzelf als meer dan een kankerpatiënt
Longkanker kan soms aanvoelen als een fulltime baan. Neem een pauze en doe iets dat je herinnert aan wie je was voor je diagnose, zegt Ornstein. Maak een lijst van dingen die je helpen om je meer jezelf te voelen en die je meer energie geven om de volgende dag aan te kunnen. Dat kan muziek luisteren zijn, lezen, in een dagboek schrijven, een wandeling maken of met een huisdier spelen.
Vraag om hulp van een expert
Wanneer iemand gediagnosticeerd wordt met longkanker en het oncologisch zorgsysteem binnenstapt, is het vaak alsof je een vreemd land binnenstapt waar je de taal niet spreekt, zegt Bill McDermott, voorzitter van de Association of Oncology Social Work.
Een oncologisch maatschappelijk werker kan je helpen om de fysieke, emotionele en financiële gevolgen van kanker te begrijpen. [Ze kunnen je wegwijs maken in het systeem en je advocaat zijn tijdens de behandeling, zegt hij.
Sommige steungroepen voor kanker kunnen je gratis in contact brengen met een oncologisch maatschappelijk werker.
Doe het beste wat je kunt
Nichelle Stigger uit Oak Park, IL, besloot om tegen haar longkankerdiagnose in te gaan. Hoe meer je tegen iets ingaat, hoe moeilijker het voor je is, zegt ze.
Ze mediteerde, concentreerde zich op diep ademhalen en genoot af en toe van een glas wijn. Ik deed het rustig aan, zegt ze. Ik deed het een minuut, een dag, een week per keer.
Zorg goed voor jezelf.
Voldoende slaap krijgen, gezond eten, proberen actief te zijn, je weet dat deze dingen goed zijn voor je lichaam, maar een gezonde levensstijl kan vaak ook emotioneel nuttig zijn wanneer iemand met kanker te maken heeft, zegt McDermott.
Morhaf Al Achkar, MD, uit Seattle werkt misschien niet meer zoveel uren als voor zijn eigen longkankerdiagnose, maar ik werk efficiënter, zegt hij. Hij is arts en onderzoeker, maar hij is ook meer betrokken geraakt bij de kankergemeenschap en de belangenbehartiging.
Kanker herinnert ons eraan dat ons leven eindig is. Maar wisten we dat niet allemaal al voor we kanker kregen? Het is gewoon een herinnering om het als zodanig te behandelen. Leef het leven ten volle.
