Wanneer NSCLC naar de hersenen uitzaait, hebt u vandaag de dag meer behandelingsopties dan ooit. Verken uw keuzes in de behandeling van hersentumoren en kijk welke behandeling voor u het beste kan zijn.
Als uw niet-kleincellige longkanker (NSCLC) is uitgezaaid naar de hersenen, moet uw arts extra zorg besteden aan een juiste behandeling. Uw hersenen controleren alles wat u doet, van het knippen van uw vingers tot het herinneren van uw naam.
Het belangrijkste is dus om de symptomen van uw hersentumoren te verlichten zonder schade aan te richten. Jarenlang betekende dat opereren, bestralen, of beide. Maar sinds kort hebben mensen met hersentumoren van niet-kleincellige longkanker een andere optie: doelgerichte therapie.
Hoe weet ik welke behandeling de juiste is?
U en uw arts zullen er over praten. U zult overwegen:
-
Hoeveel tumoren je hebt
-
Waar ze zich in de hersenen bevinden
-
Hoe groot ze zijn
-
Welke symptomen ze veroorzaken
En er is nog iets dat meespeelt: je genen. Dit is een grote. Artsen hebben een aantal veranderingen in genen ontdekt die NSCLC kunnen veroorzaken. Als u een van deze heeft, is de kans groot dat u begint met doelgerichte therapie. Zo niet, dan zijn chirurgie en bestraling de belangrijkste keuzes.
Gerichte Therapie
Geneesmiddelen die gebruikt worden in gerichte therapie vallen specifieke veranderingen aan in hoe kankercellen werken. Zij hebben de neiging om gezonde cellen met rust te laten, wat minder bijwerkingen kan betekenen.
Als u een van de bekende NSCLC-genveranderingen hebt, zult u waarschijnlijk beginnen met gerichte geneesmiddelen, ongeacht waar de kanker zich heeft verspreid. En omdat sommige van deze medicijnen helpen bij hersentumoren, kunt u misschien chirurgie en bestraling vermijden, of in ieder geval uitstellen.
Maar de behandeling van de hersenen met medicijnen komt met een extra uitdaging. Je hebt een bloed-hersenbarrière die voorkomt dat schadelijk spul in je bloed in je hersenen terechtkomt. Om een medicijn te laten werken, moet het door die barrière heen komen.
Artsen zijn nog steeds aan het uitzoeken welke medicijnen hier het beste in zijn. Sommige van de oudere gerichte medicijnen, zoals crizotinib (Xalkori), kunnen niet door die barrière heen komen. Maar sommige nieuwere kunnen dat wel, zoals alectinib (Alecensa), dat wordt gebruikt wanneer je de ALK genverandering hebt. En de resultaten zijn veelbelovend.
Met welk medicijn je ook begint, je krijgt regelmatig MRI's om te controleren hoe het werkt.
Chirurgie
Je schedel is hard en je hersenen zijn zacht. Dus als deze tumoren groeien, is er maar een plek waar ze heen kunnen: Ze drukken op je hersenen. Artsen noemen dit het massa effect.
Voor een tumor die veel druk veroorzaakt, kan een operatie de eerste keuze zijn. Zelfs het verwijderen van een deel van de tumor kan de symptomen binnen enkele uren verlichten.
In het algemeen is een operatie het meest zinvol wanneer:
-
Je één of twee tumoren hebt of een paar die dicht bij elkaar liggen.
-
Er is een duidelijk verband tussen uw symptomen en waar de tumor zich bevindt.
-
Uw NSCLC is stabiel, dus het wordt op dit moment niet erger.
-
Het verwijderen van de tumor zal de hersenen niet schaden.
Artsen kunnen de operatie op verschillende manieren uitvoeren. Sommigen kunnen kleinere instrumenten gebruiken die door camera's worden geleid. Anderen kunnen een meer traditionele open operatie doen.
Bestralingstherapie
Bestraling gebruikt hoge energie stralen om kankercellen te doden. Er zijn twee hoofdtypes om hersentumoren aan te vallen:
Stereotactische radiochirurgie. Dit wordt ook wel het gammames genoemd en artsen gebruiken het soms als ze een tumor niet veilig met een operatie kunnen verwijderen. En het komt vaker voor als je maar een paar tumoren hebt.
U krijgt een hoge dosis straling in een specifiek deel van de hersenen. Hierdoor blijven uw gezonde hersencellen veilig. Hoeveel doses u nodig heeft, hangt af van de grootte, de plaats en het aantal tumoren.
Bestralingstherapie van de hele hersenen (Whole-Brain Radiation Therapy, WBRT). Dit is de standaardbehandeling wanneer u meerdere tumoren heeft die meer verspreid zijn. Zoals de naam al zegt, bestraalt u de hele hersenen.
De bestraling is meestal één keer per dag gedurende 5-10 dagen nodig, afhankelijk van bijvoorbeeld hoe erg uw symptomen zijn en welke andere behandelingen u kiest.
Artsen gebruiken WBRT soms na een operatie of het gammames om te voorkomen dat tumoren terugkomen.
Medicijnen die de symptomen kunnen verlichten
Uw arts kan u ook enkele medicijnen aanraden, die meer een ondersteunende rol spelen:
Steroïden. Ze zijn een waarschijnlijke eerste stap in de behandeling van hersentumoren op de korte termijn. Ze verminderen de zwelling en druk, wat hoofdpijn en andere symptomen kan verlichten.
Bijwerkingen van steroïden worden vaak erger naarmate u ze langer gebruikt en de dosis hoger is. Veel voorkomende problemen zijn slaapproblemen, veel honger hebben en stemmingswisselingen.
Anti-stuipen medicijnen. Deze zijn belangrijk als uw hersentumoren aanvallen veroorzaken. Deze medicijnen kunnen helpen om ze op afstand te houden.
De bijwerkingen zijn afhankelijk van het medicijn dat u neemt. Ze kunnen bestaan uit maagklachten en overgeven, slaperigheid, duizeligheid en geheugenproblemen.
