Niemand weet wat de oorzaak van IBS is, maar artsen weten wel dat je er meer kans op hebt omdat je vrouw bent. Leer van de dokter hoe je maandelijkse cyclus deze aandoening beïnvloedt.
Over één ding zijn deskundigen zeker: Je geslacht speelt een rol. Vrouwen hebben ongeveer twee keer zoveel kans op IBS als mannen. Steeds meer onderzoek toont aan dat geslachtshormonen, zoals oestrogeen en progesteron, hier de oorzaak van kunnen zijn. Zij kunnen IBS-symptomen uitlokken, wat kan verklaren waarom je meer last hebt van flare-ups op verschillende momenten in je menstruatiecyclus.
Seks Hormonen en IBS
Oestrogeen en progesteron beïnvloeden de symptomen van IBS op een aantal manieren, van hoe je darmen werken tot hoeveel pijn je voelt. Cellen in je darmen hebben zogenaamde receptoren waar deze hormonen zich aan kunnen vastklampen. Dit suggereert dat je spijsverteringsstelsel ontworpen is om ze aan te voelen en erop te reageren. Dit zijn de belangrijkste manieren waarop ze IBS beïnvloeden:
-
Spijsvertering:
Ze controleren de gladde spieren in je darmen, die bepalen hoe snel voedsel door je systeem gaat. In één onderzoek deden dieren er langer over om hun darmen te legen wanneer ze een lage dosis van de hormonen kregen dan wanneer ze een hogere dosis kregen. Dit kan verklaren waarom lage niveaus van geslachtshormonen tot constipatie kunnen leiden.
-
Pijn niveau:
Deze hormonen hebben invloed op hoeveel last je hebt van je krampen. Een dip verlaagt je pijngrens, deels omdat oestrogeen de productie van serotonine stimuleert, een chemische stof in je hersenen die je een goed gevoel geeft. Een toename van oestrogeen kan de pijnfactor wat verminderen, zodat je buikpijn of krampen minder pijn doen.
-
Ontsteking:
Geslachtshormonen kunnen het niveau van ontstekingen in je lichaam verhogen. Dat maakt je IBS symptomen erger.
Het meeste onderzoek heeft oestrogeen en progesteron in verband gebracht met IBS. Maar wetenschappers hebben ook ontdekt dat mannelijke geslachtshormonen, zoals testosteron, kunnen beschermen tegen de aandoening. Dit kan deels de reden zijn waarom mannen minder kans hebben op de aandoening.
Menstruele Cyclus
Omdat deze hormonen gedurende de maand stijgen en dalen, is het logisch dat ze de IBS symptomen kunnen beïnvloeden. Uit een onderzoek bleek dat ongeveer 40% van de vrouwen met IBS zei dat het hun menstruatiecyclus symptomen beïnvloedt.
Deze cyclus, die ongeveer 28 dagen duurt, kent vier stadia:
-
Menses (dagen 1-5):
Als je niet zwanger bent, laat je tijdens de menstruatie de baarmoederslijmvlies los. In deze fase zijn de oestrogeen- en progesteronwaarden het laagst.
-
Folliculair (dagen 6-14):
Oestrogeen stijgt, waardoor de baarmoederwand dikker wordt.
-
Ovulatie (dag 14):
Het eitje komt vrij.
-
Luteale (dagen 15-28):
Progesteron stijgt om de baarmoeder voor te bereiden op zwangerschap. Als dat niet gebeurt, dalen je oestrogeen- en progesteronniveaus snel tijdens de late luteale fase, rond dagen 24 tot 28.
IBS verergert als de hormoonspiegels dalen. Tijdens de late luteale fase, is de kans groter dat je een opgeblazen gevoel krijgt en misschien verstopt raakt of diarree hebt. Als de hormoonspiegels dalen tot het laagste punt tijdens de menstruatie, worden de symptomen - zoals buikpijn, ongemak, en constipatie of diarree - vaker en intenser.
Tot overmaat van ramp hebben IBS-patiënten met een pijnlijke menstruatie, een aandoening die dysmenorroe wordt genoemd, twee keer zoveel kans op deze toename van symptomen.
Zwangerschap
De hormoonspiegels stijgen wanneer je in verwachting bent, waardoor je IBS symptomen kunnen verbeteren. Sommige onderzoeken tonen aan dat je meer pijn aankunt tijdens de zwangerschap. Dit kan betekenen dat je minder krampen hebt en minder ongemak. Maar aanstaande moeders hebben ook de neiging om vaker verstopt te raken.
Menopauze
Je geslachtshormonen niveaus dalen ook met "de verandering." Maar het is onduidelijk welke invloed dit heeft op IBS. Bij sommige vrouwen verbetert de IBS na de menopauze, wanneer deze hormonale veranderingen stoppen. Aan de andere kant meldde meer dan een derde van de vrouwen in de menopauze in een recent onderzoek IBS-achtige symptomen, zoals winderigheid. Deskundigen zeggen dat meer onderzoek over dit onderwerp nodig is.
De pil
Wat voor effect hebben anticonceptiepillen, die je een constante dosis oestrogeen en progestin (de kunstmatige vorm van progesteron) geven, op je IBS symptomen? Tot nu toe lijkt onderzoek uit te wijzen dat ze dat niet doen. Wetenschappers hebben geen verschil gevonden in de symptomen tussen vrouwen met IBS die de pil slikken en vrouwen die dat niet doen. Beide groepen zagen een daling van de geslachtshormonen voordat hun menstruatie begon.
Sommige deskundigen denken dat een permanente anticonceptie - waarbij de hormoonspiegels niet veranderen en je de menstruatie overslaat - de IBS-symptomen kan verlichten. Er is meer onderzoek nodig om dat zeker te weten.
