Chronische HIV-infectie is de tweede fase van HIV/AIDS. Leer meer over wat deze fase inhoudt en hoe u kunt voorkomen dat deze overgaat in AIDS.
Maar de term chronische HIV-infectie is niet alleen het tweede stadium van HIV/AIDS. Het beschrijft ook de ziekte in zijn geheel: Er is geen genezing voor HIV-infectie. Dus in zekere zin is het een chronische infectie, ongeacht het stadium waarin je je bevindt.
Echter, de juiste diagnose en behandeling in de vroege stadia van HIV/AIDS kan vaak voorkomen dat je in het derde en laatste stadium komt, waar het de meeste schade veroorzaakt. Het helpt ook de overdracht van het virus op anderen te stoppen.
Wat zijn de Symptomen van Chronische HIV Infectie?
De eerste mogelijke symptomen van HIV-infectie kunnen zich ontwikkelen binnen 2-4 weken nadat je bent blootgesteld aan het virus. Je kunt griepachtige symptomen krijgen, zoals koorts, hoofdpijn en uitslag. Of je hebt helemaal geen symptomen.
In dit eerste stadium van HIV/AIDS (acute HIV-infectie) reproduceert het virus zich zeer snel en verspreidt zich over je hele lichaam. Dit maakt het virus bijzonder gemakkelijk over te dragen op anderen via seksueel contact. Het virus begint infectiebestrijdende cellen in uw immuunsysteem, de zogenaamde CD4 T-cellen, of soms gewoon T-cellen, te vernietigen.
Wanneer u het tweede stadium van HIV/AIDS bereikt - chronische HIV-infectie - begint het virus zich in een veel langzamer tempo te vermenigvuldigen. Zelfs zonder behandeling merken veel mensen in dit stadium 10 jaar of langer geen HIV-gerelateerde symptomen op. Daarom noemen sommige artsen het ook wel asymptomatische HIV-infectie of klinische latentie.
Toch kun je in sommige gevallen milde infecties krijgen met symptomen als:
-
Gezwollen lymfeklieren
-
Vermoeidheid
-
Koorts
-
Diarree
-
Longontsteking
-
Gordelroos (herpes zoster)
-
Gewichtsverlies
-
Orale schimmelinfectie (spruw)
Of je nu symptomen hebt of niet, zonder behandeling blijft HIV een meedogenloze tol eisen op je immuunsysteem. Uw HIV-niveaus stijgen langzaam en uw CD4-niveaus dalen langzaam tot de ziekte overgaat in het ernstigste stadium: AIDS.
Behandeling in deze vroege stadia van de ziekte kan enorme voordelen voor de gezondheid hebben, vooral met een aanpak die bekend staat als antiretrovirale therapie, of ART.
Wat gebeurt er als je chronische HIV-infectie niet behandelt?
Als je chronische HIV-infectie niet behandelt, zal je ziekte waarschijnlijk overgaan in het derde en laatste stadium, AIDS. Dit gebeurt meestal na 10 jaar of meer van chronische HIV-infectie, maar soms gebeurt het eerder.
Op dit punt maakt ernstige schade aan uw immuunsysteem het moeilijker voor uw lichaam om bepaalde infecties en kanker te bestrijden. Deze opportunistische infecties en kankers komen vaak voor bij mensen met een verzwakte immuunrespons.
Dit is zeer ernstig. Mensen met AIDS die geen behandeling krijgen, overleven meestal ongeveer 3 jaar. En met AIDS, heb je ook meer kans op een hoge viral load die zich makkelijker verspreidt onder sexuele partners.
Wat gebeurt er als je een chronische HIV infectie behandelt?
Het is belangrijk om in gedachten te houden dat er geen genezing is voor HIV/AIDS. Als je het virus eenmaal hebt, zul je behandeld moeten worden om de ergste effecten te voorkomen. Dat gezegd hebbende, de behandeling van chronische HIV-infectie werkt heel goed, vooral als je er vroeg mee begint.
De behandeling bestaat uit antiretrovirale therapie, of ART. Dit is een combinatie van medicijnen die ervoor zorgt dat HIV geen kopieën meer van zichzelf maakt. Dat geeft uw lichaam de kans om het niveau van CD4-cellen te verhogen die helpen opportunistische infecties te bestrijden.
Als u het juiste recept van antiretrovirale therapie goed opvolgt, kan uw HIV-virale belasting zo laag worden dat deze niet meer met de huidige bloedtests kan worden opgespoord. Dit maakt je niet alleen gezonder, het maakt ook de kans kleiner dat je het virus aan een seksuele partner doorgeeft. Iemand met een ondetecteerbare virusbelasting heeft bijna geen kans om het virus aan een partner door te geven.
Deze ondetecteerbare viral load is het doel van ART. Als u dit volhoudt, kunnen u en uw artsen AIDS mogelijk tientallen jaren op afstand houden. Dit houdt je effectief in dit tweede stadium van HIV/AIDS, chronische HIV-infectie, bijna voor onbepaalde tijd.
In feite zullen de meeste mensen in de VS met HIV die ART behandeling krijgen nooit AIDS ontwikkelen.
Hoe weet je of chronisch HIV is overgegaan naar AIDS?
Uw arts kan het weten door een bloedtest te doen van uw CD4 immuuncellen. Een telling van minder dan 200 cellen/mm3 betekent dat u AIDS heeft. Bepaalde opportunistische infecties kunnen ook voldoende zijn om dit derde stadium van de ziekte vast te stellen.
Maar alleen uw arts kan u met zekerheid zeggen in welk stadium u zich bevindt. Daarom is het belangrijk dat u regelmatig uw algemene gezondheidstoestand en behandeling bespreekt met uw medisch team als u HIV/AIDS hebt.
Regelmatige controles kunnen ervoor zorgen dat u de juiste behandeling op het juiste moment krijgt en dat u uw seksuele partners niet in gevaar brengt.
Wat is de invloed van chronische HIV-infectie op andere aandoeningen?
Naarmate meer en meer mensen met HIV ouder worden, hebben artsen ontdekt dat chronische HIV-infectie het risico op andere aandoeningen zoals hartaandoeningen, hoge bloeddruk en perifere neuropathie kan verhogen.
De toename is over het algemeen niet enorm en wetenschappers zijn er nog niet zeker van waarom het gebeurt. Maar onderzoek blijft informatie opleveren om ons te helpen deze problemen tot op de bodem uit te zoeken.
