Hoe te praten over uw HIV-status

Het is niet makkelijk om over uw hiv-status te praten, maar deze deskundige tips en informatie kunnen helpen om het proces soepeler te laten verlopen.

Of u nu net gediagnosticeerd bent of het al een tijdje weet, mensen vertellen dat u HIV-positief bent kan moeilijk zijn. U maakt zich misschien zorgen over hoe anderen zullen reageren of dat ze u anders zullen behandelen.

Maar het delen van uw HIV-status is belangrijk. Je vrienden en familieleden geven je de steun die je nodig hebt, zegt Marguerita Lightfoot, PhD, directeur van het Center for AIDS Prevention Studies aan de University of California San Francisco School of Medicine. Zij verlichten de last van het geheimhouden en geven u een schouder om op te leunen. Of ze kunnen je helpen met fysieke taken, zoals je een lift geven naar de dokter.

Meestal is de keuze wie het te vertellen een persoonlijke beslissing, zegt Lightfoot. Je hebt zelf in de hand hoe en wanneer je het nieuws deelt.

Wie moet ik het vertellen?

In veel staten ben je wettelijk verplicht het te vertellen aan diegenen met wie je lichaamsvloeistoffen uitwisselt, zoals seksuele partners. De regels verschillen per staat en in sommige gevallen is er federale regelgeving. Je kan het dus best navragen bij je dokter of sociaal werker.

• Seksuele partners. U moet het elke seksuele partner vertellen voordat u orale, vaginale, of anale seks heeft. U moet het ook vorige partners binnen een redelijke termijn vertellen, zegt Jeffrey T. Kirchner, DO, hoofd medische dienst van de American Academy of HIV Medicine. Je arts kan inschatten hoelang je al HIV hebt.

• Naalddelende partners. Als je een drugsgebruiker bent, moet je iedereen waarmee je naalden deelt op de hoogte brengen.

• Medewerkers van bloed-, weefsel-, orgaan- of spermadonaties. U moet uw HIV-status meedelen voor u doneert. In sommige gevallen is dat niet toegestaan. Bijvoorbeeld, iedereen die ooit positief getest is op HIV kan geen bloed doneren.

• Artsen en tandartsen. Als je je zorgverleners op de hoogte brengt, kunnen ze je de beste zorg geven. Ze zullen bijvoorbeeld geen medicijnen voorschrijven die een wisselwerking kunnen hebben met je HIV-medicijnen. Professionals in de gezondheidszorg zijn gebonden aan privacyregels. Ze mogen uw HIV-status niet delen tenzij dit schadelijk zou zijn voor een andere persoon. Sommige staten vereisen dat je het aan een dokter of tandarts vertelt voor ze je behandelen, dus je moet weten wat de wetten zijn in jouw staat voor je een beroep doet op gezondheidszorg.

Je hoeft het niet aan je baas of collega's te vertellen, zegt Kirchner. De uitzondering is als u een baan heeft waarbij anderen aan het virus kunnen worden blootgesteld, zoals een chirurg.

Naast uw arts moet u het ook uw geestelijke verzorgers vertellen, zoals een therapeut, zegt Lightfoot. Zij kunnen u helpen om te gaan met de emotionele gevolgen van een HIV-diagnose.

Aan wie moet ik het vertellen?

De volgende stap is om te beslissen met wie u uw HIV-status nog meer wilt delen, zoals vertrouwde familieleden en vrienden. Schrijf een lijst op van mensen aan wie je het wilt vertellen, zegt Lightfoot. Elke persoon heeft zijn eigen omstandigheden, zegt ze.

Stel jezelf deze vragen over elke persoon:

• Waarom wil ik het deze persoon vertellen? Misschien wil je geen geheim bewaren voor iemand. Of misschien maak je je zorgen dat ze je HIV-status van iemand anders te weten komen.

• Wat hoop ik van deze persoon te krijgen? Bedenk wat je van hem of haar zou willen, of dat nu emotionele steun is of een helpende hand.

• Wat wil ik delen over mijn HIV-status? Beslis welke details je wil onthullen en hoe je mogelijke vragen zal beantwoorden.

• Hoe verwacht ik dat deze persoon zal reageren? Sommige mensen zullen niet reageren zoals je denkt, maar het is een goed idee om je voor te bereiden.

Welke middelen heb ik?

Je kan beslissen om het zelf aan mensen te vertellen. Maar er zijn ook middelen die kunnen helpen.

Staats- en plaatselijke gezondheidsdiensten bieden gratis partnerdiensten aan. Zij kunnen uw seksuele of naalddelende partners vertellen dat zij blootgesteld zijn en zich moeten laten testen. Je huisarts of maatschappelijk werker kan je in contact brengen met een gezondheidsconsulent van de partnerdienst.

Meestal beslis je zelf hoe je de informatie bekend wilt maken.

• Anonieme melding aan derden. Een gezondheidsconsulent neemt contact op met uw partners. Jouw naam en identiteit worden niet met hen gedeeld.

• Dubbele openbaarmaking. Je praat met partners met een counselor.

• Zelfonthulling. Een consulent helpt je bij de voorbereiding en oefening, maar je vertelt het je partners zelf. De gezondheidsdienst volgt hen op zodat ze zich kunnen laten testen.

Je kan ook samenwerken met je dokter. Ik laat patiënten hun dierbaren meenemen naar mijn praktijk om hun status bekend te maken, zegt Kirchner. Het is nuttig omdat ik medische informatie face-to-face kan delen en eventuele vragen kan beantwoorden.

Wat is de beste manier om het nieuws te delen?

Het is vaak moeilijk om mensen te vertellen over je HIV-positieve status. Maar er zijn enkele stappen die je kunt nemen om het gesprek vlotter te laten verlopen.

• Zoek een veilige ruimte. Plan om in een rustige ruimte te spreken waar je een privégesprek kunt voeren. Als er een kans is op een slechte reactie, praat dan op een plaats waar je de ruimte hebt maar waar andere mensen in de buurt zijn, zoals een park.

• Wees recht door zee en specifiek. Vertel de persoon dat je HIV hebt in plaats van te zeggen dat je een chronische ziekte of virus hebt, zegt Lightfoot. Vertel dan wat je van de persoon wilt, zoals: Ik heb iemand nodig met wie ik kan praten en die van me houdt, wat er ook gebeurt, en ik hoop dat jij die persoon bent. Ik heb je steun nu nodig.

• Ken de feiten en zorg dat je informatie paraat hebt. Soms wordt de reactie van mensen op hiv ingegeven door angst en misvattingen. Sommige mensen denken dat HIV een dodelijke ziekte is, terwijl we weten dat dat niet zo is, zegt Kirchner. De meeste patiënten doen het heel goed met behandeling. Het is onder controle te houden. Je moet in staat zijn om de basisprincipes van hiv uit te leggen en bronnen aan te bieden waar ze meer informatie kunnen krijgen.

• Wees voorbereid op elke reactie. Je weet niet zeker hoe iemand zal reageren. Het zal emotioneel pijn doen als iemand van wie je houdt slecht reageert, zegt Lightfoot. Bedenk hoe je met die gevoelens omgaat. Weet met wie je erover gaat praten, of dat nu een therapeut, een raadsman of een andere vriend is, zegt ze.

• Overweeg een stapje terug te doen. Het kan zijn dat je de ander tijd moet geven om het nieuws te verwerken. Je kunt weer contact met hem opnemen, zegt Lightfoot. Of ze kunnen naar je toe komen als ze er klaar voor zijn. In sommige gevallen moet je je relatie heroverwegen, zegt ze. Denk na over wat je wilde krijgen van die persoon, en of het de moeite waard is.