Glenda Sexauer was altijd gezond geweest, maar op haar 46e werd bij haar hartfalen geconstateerd. Een toewijding aan medicatie, dieet en lichaamsbeweging hielp haar de kansen te overwinnen.
Zorgen voor mijn hart is topprioriteit
Door Glenda Sexauer, zoals verteld aan Hope Cristol
Toen ik 46 was, gingen mijn man Steve en ik voor ons 25-jarig jubileum naar Hawaii. We verbleven in een chique hotel, waar ze je al dat gratis eten en drinken gaven. Maar ik kon gewoon niet eten. Ik had ook moeite met lopen.
Ik was onlangs gediagnosticeerd met een schildklieraandoening genaamd de ziekte van Hashimotos, dus ik was gewend me moe te voelen. Maar deze vermoeidheid voelde anders, veel ernstiger.
Op de terugweg van onze reis, zocht ik mijn symptomen op op het internet en moest lachen. Er staat dat ik hartproblemen heb, zei ik tegen Steve. Toen lachte hij en zei: "Dat zou grappig zijn, want jij zegt altijd dat ik gezond moet worden voor mijn hart.
Een verrassende diagnose
Ik ging naar de dokter kort nadat we thuis waren gekomen. Mijn vaste dokter was er niet, wat waarschijnlijk het beste was. Ik had iemand die mijn medische geschiedenis niet kende, dus stelde hij me een heleboel vragen en gaf me een EKG.
Daarna zei hij dat ik direct naar een cardiologisch kantoor in de buurt moest gaan. Toen hoorde ik dat ik hartfalen had. Mijn ogen sprongen als het ware uit mijn hoofd. Ik had geen familiegeschiedenis van hartkwalen en ik was altijd fit.
Je voelt een verlies van controle als je zo'n diagnose krijgt. Ik wilde alles weten wat ik kon doen om gezond te worden, zodat ik nog lang kon leven voor mijn zonen en mijn gezin. Zorgen voor mijn hart werd mijn topprioriteit in het leven en ik was bereid om zo ongeveer alles te doen.
De cardioloog vertelde me toen dat ik niet veel anders kon doen dan mijn medicijnen innemen en een strikte, hart-gezonde levensstijl volgen. Ik nam dat advies aan alsof mijn leven ervan afhing, wat misschien ook zo was.
Veranderingen in hart-smart dieet
Ik let meer dan ooit op wat ik eet. Het heeft me geholpen uit te vinden welke voedingsmiddelen me onwel doen voelen, zoals alcohol. Ik zeg niet dat ik nooit alcohol drink, maar als ik elke dag een drankje zou nemen, zou ik me niet goed voelen.
Vervolg
Ik heb veel minder zout gegeten, vooral van kant-en-klare maaltijden en restaurantmaaltijden. Ik heb al ik weet niet hoe lang geen blik soep meer gegeten, en ik zou nu nooit meer soep bestellen in een restaurant. Ik koop ook geen sladressing meer vanwege het natrium. Als ik uit ga en iets zouts eet, dan is al het andere dat ik die dag eet zeer, zeer natriumarm.
Ik ben nu 2 jaar met pensioen, en dat maakt het veel gemakkelijker om bijna alles zelf te maken.
Slaap en beweging
Gepensioneerd zijn heeft mijn ogen geopend voor een andere verandering in levensstijl die me heeft geholpen me beter te voelen en wat energie terug te krijgen: Minder stress. Ik realiseerde me niet eens dat het mijn slaap beïnvloedde. Nu slaap ik veel beter.
Lichaamsbeweging was in het begin echt moeilijk voor me, maar ik was vastbesloten om dat deel van mijn leven te herstellen. Ik begon met de fysieke activiteit die mijn lichaam toeliet: zachte yoga en wat wandelen, meestal.
Na verloop van tijd kon ik beginnen met squats en fietsen. Uiteindelijk kon ik trappen lopen voor lichaamsbeweging.
Bijna 3 jaar geleden was ik sterk genoeg om mee te doen aan een fitness bootcamp. Ik word wel sneller moe dan vroeger, maar ik merk het minder als ik 's morgens vroeg train.
Langzaam en regelmatig werkte voor mij.
Mijn inzet voor een gezond hart heeft zijn vruchten afgeworpen. Ik heb geen harttransplantatie meer nodig. Ik behoor tot de minderheid van mensen bij wie het hartfalen daadwerkelijk beter werd, dankzij alle dingen die mijn arts adviseerde.
Het kan moeilijk zijn om alleen langzame vooruitgang te zien. Het is niet zo dat ik snel fit ben geworden; het heeft al die jaren geduurd voordat ik me weer een atleet voelde. Ik ben het bewijs dat een langzame en gestage aanpak uw gezondheid en levenskwaliteit met hartfalen kan verbeteren.
