Het kan beangstigend zijn om de diagnose hartfalen te krijgen, maar een gezonde levensstijl kan de ziekte echt onder controle helpen houden. Dit is wat een verpleegster die zelf hartfalen heeft, wil dat u weet.
Gezond worden is de sleutel tot mijn beste leven
Door Kimberly Ketter, zoals verteld aan Hallie Levine
Mijn eeneiige tweelingbroer, Shaun Rivers, en ik hebben zo'n beetje alles samen meegemaakt: school, leren autorijden, relaties en kinderen. Toen ik in 2009 de diagnose hartfalen kreeg, drong ik er bij Shaun op aan zich ook te laten testen. Ik was ervan overtuigd dat het probleem genetisch zou kunnen zijn. En mijn instincten waren juist: een week later werd bij Shaun hartfalen geconstateerd. We waren toen pas 40 jaar oud en hadden geen risicofactoren zoals overgewicht, hoge bloeddruk of diabetes type 2. We waren er kapot van, maar we zwoeren dat we er samen doorheen zouden komen. Dit is hoe we gezond blijven.
zout strooien, kruiden toevoegen
Shaun en ik zijn allebei verpleegsters en overdag altijd onderweg, dus we grijpen vaak snelle, draagbare snacks. Maar onze snacks zaten ook vol met zout. Ik grap dat ik de koningin van de Slim Jims was voordat ik de diagnose kreeg. Maar we realiseerden ons al snel dat als we te veel zout aten, onze handen opzwollen en we onze schoenen niet meer aan konden krijgen of onze ringen niet meer uit konden doen.
We proberen zout te vervangen door kruiden zoals cayennepeper of gemalen rode peper. Een andere goede vervanger is verse salsa. We gebruiken het in onze keuken, en het is een goede manier om wat meer groenten binnen te smokkelen.
Plezier vinden in lichaamsbeweging
Het is heel belangrijk om actief te blijven als je hartfalen hebt, om je hart sterker te maken.
Voordat we allebei de diagnose kregen, genoten we echt van fitness. Maar sommige van de medicijnen die we kregen, veroorzaken vermoeidheid, waardoor het veel moeilijker is om actief te blijven. Wat ons allebei motiveert is dansen op You Tube-muziekvideo's.
We kiezen vijf of zes liedjes en dansen dan 30 minuten non-stop. Het is zo leuk dat het niet aanvoelt als bewegen. We gebruiken ook allebei een stappenteller app om onze stappen bij te houden - we streven naar ongeveer 10.000 per dag. Vaak zien we elkaar in het park in het weekend of na het werk om bij te kletsen en onze stappen te zetten.
Ga door.
A New Nighttime Routine
Toen we voor het eerst diuretica (waterpillen) begonnen te slikken na onze diagnose van hartfalen, hadden we allebei problemen met slapen. Deze medicijnen zorgen ervoor dat je veel moet plassen en soms ben je de hele nacht op om naar het toilet te rennen. We voelden ons ook kortademig als we gingen liggen.
Maar als verpleegkundigen weten we allebei hoe belangrijk slaap is voor een gezond hart. We hebben een nachtritueel bedacht dat ons echt helpt in te slapen: een warme douche, gevolgd door vochtinbrengende crème met de kalmerende geur van lavendel. We hebben ook kaarsen met CBD gevonden. Ze hebben niet alleen een heerlijke geur, maar je kunt de olie aan het eind van de dag ook op pijnlijke spieren wrijven. Het maakt echt een verschil in onze slaap. Een kopje kamillethee voor het slapengaan helpt ook.
It Takes Two
Ik moet eerlijk zijn, toen bij Shaun ook hartfalen werd vastgesteld, voelde ik bijna een gevoel van opluchting. We hebben altijd alles samen meegemaakt, en de wetenschap dat ik de persoon die het dichtst bij me staat in de hele wereld op ditzelfde pad met me mee had, was geruststellend.
We wonen om de hoek van elkaar en zien elkaar bijna elke dag. We herinneren elkaar eraan om onze dagelijkse medicijnen in te nemen, die we onze keep-Kim-and-Shaun-alive-pillen hebben genoemd. We zorgen er ook voor dat we er voor elkaar zijn als een van ons een slechte dag heeft. Het goede nieuws is dat we meestal niet allebei tegelijk een slechte dag hebben, zodat de een de ander kan opvrolijken. We hebben elkaar om 2 uur 's nachts gebeld voor gebeden en steun als een van ons niet in een goede stemming was.
We herinneren elkaar eraan dat we de kansen hebben verslagen. Toen we werden gediagnosticeerd, was ik geschokt toen ik hoorde dat we allebei ernstig hartfalen hadden: Mijn hart werkte nog maar op 20% van zijn capaciteit en dat van Shaun op 30%. Maar voor het grootste deel zijn we in staat geweest om ons leven voort te zetten. We werken en blijven actief en brengen tijd door met onze gezinnen (waaronder Shauns drie kleinkinderen). Elk jaar houden we een rotsklimevenement in onze kerk, en elk jaar doen we ons harnas aan en beklimmen we die muur. Elk jaar wordt het een beetje moeilijker, en een jaar waren we zo uitgeput dat we halverwege van die muur gleden. Toch bereiken we elk jaar de top. Het is maar één manier om onszelf eraan te herinneren dat wij hartfalen hebben, maar dat het ons niet heeft.
