Soms ook wel konijnenkoorts genoemd, is tularemie een infectieziekte die u kunt krijgen door een bepaalde bacteriesoort. Leer hoe u de ziekte kunt voorkomen en behandelen.
Veroorzaakt
Mensen kunnen ziek worden van tularemie, maar het is geen ziekte die van nature bij mensen voorkomt. Het treft vaak konijnen en andere dieren, waaronder knaagdieren, schapen en vogels. Huisdieren zoals honden en katten kunnen ook tularemie oplopen.
Dit zijn enkele van de manieren waarop mensen het kunnen oplopen:
-
Insectenbeten, vooral van een hertenvlieg of teek
-
In contact komen met de huid, het haar, of het vlees van een dier dat besmet is
-
Het consumeren van besmet water of voedsel, zoals ondergekookt vlees
-
Het inademen van bacteriën die uit de bodem omhoog komen tijdens een activiteit zoals bouwen of tuinieren
Het is ook mogelijk om besmet te raken als je wordt blootgesteld aan de bacterie in een laboratoriumomgeving, of mogelijk, in een daad van bioterrorisme.
Tularemie kan overal ter wereld voorkomen, maar komt het meest voor in landelijke gebieden waar dieren meer kans lopen met de bacterie besmet te raken. De bacterie kan weken overleven in aarde, water en dode dieren. Daarom kan het op zoveel verschillende manieren infecties veroorzaken.
De manier waarop je met de ziekte besmet raakt, beïnvloedt het soort symptomen dat je zult krijgen en hoe ernstig ze kunnen zijn. Maar alleen omdat je blootgesteld wordt aan de bacterie betekent niet dat je ook ziek wordt van de ziekte.
Symptomen
Als u ziek wordt na blootstelling aan Francisella tularensis, begint u waarschijnlijk binnen 3 tot 5 dagen symptomen te vertonen, maar het kan tot 2 weken duren. Er zijn verschillende vormen van tularemie met elk hun eigen specifieke symptomen.
Ulceroglandulaire tularemie is de meest voorkomende vorm van de ziekte. Symptomen kunnen zijn:
-
Een zweer op de huid die meestal veroorzaakt wordt door een beet van een besmet dier of insect
-
Lymfeklieren die pijnlijk en gezwollen zijn
-
Koorts
-
Chills
-
Hoofdpijn
-
Vermoeidheid
Oculoglandulaire tularemie tast de ogen aan. Symptomen kunnen zijn:
-
Pijn, zwelling, of afscheiding in het oog
-
Roodheid in het oog
-
Lichtgevoeligheid
-
Een zweer die zich aan de binnenkant van het ooglid vormt
-
Zere lymfeklieren rond het oor, nek, en kaak
Oropharyngeale tularemie tast de mond, keel, en spijsverteringsstelsel aan. Het is de vorm van de ziekte die het vaakst wordt veroorzaakt door het eten van ondergekookt vlees van een wild dier of het drinken van besmet water. Symptomen kunnen zijn:
-
Keelpijn
-
Braken
-
Diarree
-
Gezwollen amandelen of lymfeklieren in de hals
-
Zweren in de mond
-
Koorts
Pneumonische tularemie kan symptomen veroorzaken die vaak geassocieerd worden met longontsteking, waaronder:
-
Problemen met ademhalen
-
Pijn op de borst
-
Een droge hoest
Tyfus tularemie is een zeldzame, maar zeer ernstige vorm van de ziekte. Symptomen kunnen zijn:
-
Een vergrote milt of lever
-
Diarree en overgeven
-
Ernstige vermoeidheid
-
Verhoogde koorts
Wie loopt er risico?
Tularemie is zeldzaam. Er waren slechts 229 gemelde gevallen in de Verenigde Staten in 2018. Mensen krijgen het meestal door tekenbeten of contact met een besmet dier.
Het volgende kan ook uw risico op het ontwikkelen van tularemie verhogen:
-
Banen zoals laboratoriummedewerker, boer, dierenarts, jager, hovenier, wildbeheerder en vleesverwerker
-
Woonachtig in of op bezoek in het zuid-centrum van de Verenigde Staten
-
Jagen of tuinieren. Wilde dieren kunnen besmet zijn met tularemie, en door grond om te woelen kunnen bacteriën vrijkomen.
Diagnose en behandeling
Het kan moeilijk zijn om de diagnose tularemie te stellen omdat de symptomen op andere ziekten kunnen lijken. Uw arts zal u testen om te bevestigen dat de bacterie aanwezig is. Hij kan ook een röntgenfoto van de borst laten maken om te controleren op tekenen van longontsteking.
De behandeling bestaat meestal uit antibiotica, geïnjecteerd of via de mond. Als u complicaties krijgt, zoals longontsteking of hersenvliesontsteking, moet u ook voor deze aandoeningen worden behandeld. Meestal worden mensen die tularemie hebben gehad er immuun voor, maar sommige mensen krijgen het meer dan eens.
Preventie
Je kunt jezelf beschermen door:
-
Geen blote handen te gebruiken om wilde dieren te villen of te kleden
-
Vermijden van zieke of dode dieren
-
Het dragen van kleding die de blootgestelde huid bedekt (strak bij de polsen en enkels)
-
Het gebruik van insectenwerende middelen
-
Teken onmiddellijk verwijderen
-
Schoon water drinken
-
Wild vlees volledig koken
