Leptospirose: Oorzaak, Symptomen, Behandeling, Preventie

Een overzicht van leptospirose, inclusief oorzaken, symptomen, risicofactoren, klachten, behandeling en preventie.

In de meeste gevallen is leptospirose onaangenaam maar niet levensbedreigend, zoals een griepje. Het duurt zelden langer dan een week. Maar in ongeveer 10% van de gevallen, wanneer je een ernstige vorm van leptospirose hebt, word je beter, maar word je daarna weer ziek. Dit heet de ziekte van Weils en het kan veel ernstiger problemen veroorzaken, zoals pijn op de borst en gezwollen armen en benen. Het vereist vaak ziekenhuisopname.

Wat veroorzaakt het?

Leptospirose wordt veroorzaakt door een bacterie genaamd Leptospira interrogans. Het organisme wordt door veel dieren meegedragen en leeft in hun nieren. Het komt via hun urine in de bodem en het water terecht.

Als je in de buurt bent van grond of water waar een besmet dier heeft geplast, kan de kiem je lichaam binnendringen via breuken in je huid, zoals schrammen, open wonden of droge plekken. Het kan ook binnenkomen via uw neus, mond of genitaliën. Het is moeilijk om het van een ander mens te krijgen, maar het kan wel worden doorgegeven via seks of borstvoeding.

Je loopt risico als je veel tijd doorbrengt in de buurt van dieren of in de buitenlucht. Je hebt meer kans om eraan blootgesteld te worden als je een van deze beroepen hebt:

• Boer

• Dierenarts

• Ondergronds werker (je werkt in een riool of een mijn)

• Werknemer in een slachthuis

• Militair personeel

Ook als je raft, zwemt of kampeert in de buurt van aangetaste meren en rivieren, kun je de ziekte oplopen.

Leptospirose komt vaker voor in warme klimaten. En hoewel de bacterie over de hele wereld voorkomt, komt hij vooral voor in Australië, Afrika, Zuidoost-Azië, Centraal- en Zuid-Amerika en het Caribisch gebied.

Wat zijn de Symptomen?

De symptomen van leptospirose beginnen meestal binnen 2 weken, maar in sommige gevallen treden de symptomen pas na een maand of zelfs helemaal niet op.

Als de ziekte toeslaat, slaat ze snel toe. Je krijgt koorts. Die kan oplopen tot 104 F. Andere typische symptomen zijn:

<...ul...>

Hoofdpijn

Veel van deze symptomen lijken op andere ziektes, zoals griep en meningitis, dus het is belangrijk om je te laten testen.

Om op leptospirose te controleren, doet uw arts een eenvoudig bloedonderzoek en onderzoekt het bloed op antilichamen. Dit zijn organismen die uw lichaam aanmaakt om de bacterie te bestrijden. Als u de ziekte al eerder in uw systeem hebt gehad, kan de bloedtest een vals-positief resultaat geven (of antilichamen van de vorige infectie aantonen). Uw arts zal dan waarschijnlijk ongeveer een week later een tweede test doen om er zeker van te zijn dat de resultaten juist zijn.

Uw arts kan een DNA-test laten doen. Het is nauwkeuriger, maar duurder en duurt langer, en in veel gebieden van de wereld is het nog niet beschikbaar. De bacterie kan ook worden opgespoord als het groeit in een bloed-, ruggenmergvloeistof- of urinekweek

Hoe behandel je het?

Leptospirose kan worden behandeld met antibiotica, waaronder penicilline en doxycycline. Uw arts kan u ook ibuprofen aanraden tegen koorts en spierpijn.

De ziekte zou na ongeveer een week over moeten zijn.

Maar als de infectie ernstiger is, kan het nodig zijn dat u naar het ziekenhuis gaat. De symptomen kunnen nierfalen, hersenvliesontsteking en longproblemen zijn. Het kan nodig zijn antibiotica in uw lichaam te injecteren, en in zeer ernstige gevallen kan de infectie uw organen beschadigen.

De behandeling in geval van complicaties kan variëren. De ziekte kan zich bijvoorbeeld door uw lichaam verspreiden (systemisch ontstekingssyndroom), inwendige bloedingen veroorzaken en uw alvleesklier of galblaas doen ontsteken. U of uw omgeving kunnen veranderingen in uw spraak of gedrag opmerken na de verspreiding van deze infectie.

Ook kan de hartspier ontstoken raken (myocarditis), wat kan leiden tot symptomen van hartfalen, waaronder verstopping en een onregelmatige hartslag (hartritmestoornissen). Uw arts zal uw andere symptomen, algemene gezondheid, gezondheidsgeschiedenis, leeftijd en andere factoren beoordelen alvorens te beslissen hoe deze complicaties moeten worden behandeld.

Hoe kunt u het voorkomen?

Vermijd besmet water. Als je in een ontwikkelingsland bent, drink dan geen water tenzij je zeker weet dat het schoon is. Maar omdat leptospirose ook via andere lichaamsopeningen kan binnenkomen, is het ook een goed idee om zwemmen, waterskiën, zeilen of vissen in zoetwatergebieden te vermijden. Zout water is over het algemeen veilig.

Blijf uit de buurt van besmette dieren, vooral wilde ratten. Ratten en andere knaagdieren zijn de belangrijkste dragers van de bacterie. Zelfs in de westerse wereld kan 20% van de wilde ratten de ziekte hebben. Wees voorzichtig als u wilde ratten moet hanteren of in contact komt met hun leefomgeving.

In de ontwikkelde wereld worden boerderijdieren meestal gevaccineerd, zodat er veel minder risico is. Als een dier ziek is, vermijd dan beten en lichaamsvloeistoffen. De ziekte kan niet via de lucht worden overgedragen, zoals een verkoudheid of griep.

Wees je bewust van je omgeving, vooral als je reist. In landen met slechte sanitaire voorzieningen komt leptospirose vaker voor en kan moeilijk te vermijden zijn. Herken dus de symptomen en zoek hulp als u ziek wordt.

Gebruik een ontsmettingsmiddel. Bleekmiddel, Lysol, zure oplossingen en jodium zijn dodelijk voor de bacterie. Houd ze bij de hand om schoon te maken.

Kunnen huisdieren het krijgen?

Alle dieren kunnen leptospirose krijgen. Hoewel het vroeger zeldzaam was bij huisdieren, is het de laatste jaren steeds vaker opgedoken, vooral bij honden. (Leptospirose is zeldzaam bij katten.) Leptospirose bij honden gebeurt op dezelfde manier als bij mensen: door contact met de urine van besmette dieren, die in het water of de grond kan komen en daar weken of maanden kan overleven.

Uw huisdier vertoont misschien geen symptomen. Veel van de symptomen van leptospirose lijken erg op die van andere ziekten, zoals:

• Fever

• Buikpijn, braken, diarree

• Zwakte

• Pijn?

• Stijfheid

De enige manier om zeker te weten of ze het hebben, is de dierenarts te vragen een test te doen. En natuurlijk, als je huisdier besmet is, kan hij het aan jou doorgeven. Er is een leptospirosevaccin beschikbaar voor honden. Dierenartsen raden aan dat elke hond die naar buiten gaat - zelfs alleen maar om naar het toilet te gaan - gevaccineerd wordt tegen leptospirose.