Gezond blijven tijdens het vliegen

Advies voor reizigers die gezond willen blijven op die lange, benauwde vliegtuigvluchten.

Gezond blijven tijdens het vliegen

Advies voor reizigers die gezond willen blijven tijdens die lange, benauwde vliegtuigvluchten.

Door Coeli Carr Uit het archief van de dokter

Het enige wat veel reizigers scheidt van hun energieverslindende werkomgeving en die langverwachte jaarlijkse herstellende vakantie is een vliegreis. Maar als ze zich niet goed hebben voorbereid, kan die tijd in de lucht - een paar uur tot het equivalent van een dag of meer als je hemisferen en meerdere tijdzones doorkruist - eigenlijk, wat het menselijk lichaam betreft, een verblijf in de hel zijn.

"Het belangrijkste dat mensen zich moeten realiseren over een vliegtuigcabine is dat het echt geen gezonde omgeving is," zegt Leslie Kaminoff, een yogatherapeut en ademhalingsspecialist in New York. Kaminoff wijst erop dat de druk in een vliegtuigcabine op kruishoogte passagiers het gevoel kan geven dat ze zich op ongeveer 8.000 voet bevinden, alsof ze hoog in de bergen zitten.

"Gewoon zitten en ademen in die omgeving is een uitdaging voor het systeem," zegt Kaminoff. "Mensen realiseren zich niet dat ze op 8.000 voet druk zitten en dat hun ademhaling moeizamer gaat. In de cabine is er minder beschikbare zuurstof in de lucht. Dit is een extra belasting voor het systeem, dat probeert de vereiste hoeveelheid zuurstof in de bloedbaan te krijgen."

Een andere factor die de ademhaling kan verstoren is de verminderde luchtvochtigheid, die over het algemeen lager is dan 25%, in tegenstelling tot een comfortabele thuisomgeving waar de luchtvochtigheid ongeveer 35% is, zegt Kaminoff. Hij stelt voor om lang, rustig en diep adem te halen.

Maar ontspannen en efficiënt ademen is niet genoeg.

Wees actief

Een ander risico tijdens vliegreizen is het ontwikkelen van beenstolsels of diep-veneuze trombose (DVT). Het staat ook bekend als het "economy class syndroom" - een aandoening die vaak ontstaat tijdens lange vluchten. Perioden van immobiliteit verhogen het risico op DVT's omdat de zit- en beenruimte krap zijn.

Andere risico's voor het ontwikkelen van beenstolsels zijn uitdroging en lage cabinedruk, volgens de American Heart Association.

"Je wilt een situatie creëren waarin je benen in beweging zijn en de spieren samentrekken," zegt Kaminoff. "De diepe aderen in je benen hebben eenrichtingskleppen, waardoor het bloed alleen naar het hart kan stromen. Het enige wat dat veneuze bloed van het onderlichaam terug naar het hart kan krijgen, is het samentrekken van de spieren."

Kaminoff adviseert niet het soort inspanning dat komt van het doen van "diepe kniebuigingen in de rug van het vliegtuig." In plaats daarvan moedigt hij vliegtuigpassagiers aan hun kuitspieren aan te spannen.

"Je kuiten worden vaak je tweede hart genoemd vanwege de rol die ze spelen bij het helpen pompen van veneus bloed uit de onderste ledematen," merkt hij op. Iets simpels als het aantikken van de voeten is al voldoende; dit soort beweging creëert ook beweging in de schenen en dijen, en zelfs in het heupgewricht.

Er is nog een manier om beweging te stimuleren. "Als je gewoon water blijft drinken, komt het wel goed, want je moet opstaan en naar het toilet gaan," zegt Kaminoff.

Eet weinig

Pratima Raichur, een chemicus, botanicus en estheticus die eigenaar is van Pratima Ayurvedic Skin Care in New York, raadt af om ijskoud of koud water te drinken. Dat komt omdat, volgens de Ayurvedische principes, lucht gelijk staat aan Vata, een bepaalde Ayurvedische constitutie die droog is, niet van kou houdt, en een delicaat spijsverteringsstelsel aanduidt. Met andere woorden, zegt Raichur, met Vata energie al overdreven in de cabine van het vliegtuig, is het belangrijk om keuzes te maken die Vata verminderen.

Haar advies? Sla koude voeding, zoals rauwe salades, over ten gunste van warme voeding. Vermijd koolzuurhoudende dranken, die vol gas zitten. Geef de voorkeur aan warme vloeistoffen, en verkies thee boven koffie. Omdat het moeilijker is om voedsel te verteren in ultra-Vata omstandigheden, is het beter om een maaltijd te eten voordat u aan boord van het vliegtuig gaat.

Als iemands vlucht lang is, is het een mogelijkheid om zijn favoriete thee en voedsel mee te nemen en "zo weinig en licht mogelijk te eten". Raichur, die zegt dat gestoomde groenten altijd een goede gok zijn, neemt graag "kichidi," een combinatie van rijst en bonen die op smaak is gebracht met verwarmende kruiden zoals komijn, koriander, kruidnagel, en een snufje kaneel. Venkelzaad is ook goed voor de spijsvertering, zegt ze.

Hydrateer je huid

Raichur, die het boek Absolute Beauty schreef, waardeert hydrateren als een beschermend element voor de huid. Naast het meenemen van water in een sprayflacon om direct op het gezicht te sprayen, kan men ook essentiële oliën gebruiken. Voor Raichur zijn de beste essentiële oliën voor hydratatie geranium, roos, zoete sinaasappel en citroen, alleen of in combinatie. Ze adviseert om in totaal 10 druppels toe te voegen aan 4 ounce water.

Omdat het neusslijmvlies kan uitdrogen, stelt ze voor een zoutoplossing te nemen om in de neus te spuiten of "ghee", of geklaarde boter, te gebruiken die men in een klein potje kan meenemen om direct in de neusgaten aan te brengen.

Raichur stelt ook voor om de belangrijkste sinuspunten op het gezicht te masseren - die bevinden zich aan weerszijden van de neus, bij de neusgaten, op de wangen bij het middelste punt van de neus, bij de jukbeenderen, en bij de slapen. Men kan ook etherische oliën verdund in een draagolie op de pulsatiepunten deppen om te ontspannen.

Versterkt het immuunsysteem

Laurie Steelsmith, een natuurgeneeskundig arts en acupuncturist in Honolulu, vindt het heel belangrijk dat mensen hun immuunsysteem beschermen als ze in de lucht zijn. "Je bent in een gesloten omgeving met hele droge lucht en veel zieke mensen van over de hele wereld," zegt ze. "Je bent een wandelende open deur."

Steelsmith is de auteur van Natural Choices for Women's Health: How the Secrets of Natural and Chinese Medicine Can Create a Lifetime of Wellness. "Als je onder stress staat, wordt de pH-waarde van je lichaam zuurder," zegt ze.

Vermijd eten en drinken met veel suiker. "Vanuit Chinees perspectief creëert suiker vocht en flegma, wat kan leiden tot een omgeving waarin virussen en bacteriën gedijen", zegt Steelsmith. "Het creëert een petrischaal in je sinussen en achter in je keel."

Plan uw vliegreis voordat u aan boord gaat

De beste tijd om na te denken over het aanpakken van dat vliegtuig is ruim voor het instappen, wanneer men kan bijwonen van details over remedies en voedsel en water mee te nemen. "We moeten weten hoe we ons leven managen en geen chaos creëren," zegt Steelsmith. Jezelf de dood injagen om een vliegtuig te halen door een schema onmogelijk dicht te timmeren is het niet waard, als dat betekent dat je resulterende fysieke en mentale toestand niet sterk genoeg is om de microbiële en andere uitdagingen van de vliegreis zelf te weerstaan.

"Gebruik een vooruitziende blik om vooruit te plannen," adviseert Steelsmith. Dat - en een paar liter water - kan ervoor zorgen dat passagiers op hun bestemming aankomen in een gezonde staat om van hun vakantie te genieten.