Eten voor dagelijks welzijn

Kan een verandering in dieet hoofdpijn stoppen, acne bestrijden, of je helpen slapen?

Eten voor dagelijks welzijn

Kunnen veranderingen in dieet hoofdpijn stoppen, acne bestrijden, of je helpen slapen?

Van de dokter Archief

Natuurlijk, je weet dat je goed moet eten om lang en gezond te leven. Maar wat weten we eigenlijk over hoe de voedingsmiddelen die je eet van invloed zijn op hoe je je nu voelt? Kun je hoofdpijn krijgen van rode wijn, worden jij en de kinderen gek van snoep en krijg je echt uitslag van pizza?

Ja en nee. Experts zeggen dat als het aankomt op eten voor dagelijks welzijn, de mythes over hoe sommige voedingsmiddelen de gezondheid beïnvloeden soms sterker zijn dan de waarheid.

Het is zelfs mogelijk dat onderzoekers nooit in staat zullen zijn om de effecten van het voedsel definitief te scheiden van andere factoren om veel van deze veel voorkomende mythes te bewijzen of te weerleggen.

Neem nou suiker, bijvoorbeeld.

"Veel mensen denken dat suiker hyperactiviteit veroorzaakt, maar het zijn juist de omstandigheden waarin het in grote hoeveelheden wordt gegeven, zoals op een leuk feestje, Halloween of een verjaardag, die hyperactiviteit veroorzaken," zegt Nelda Mercer, RD, woordvoerster van de American Dietetic Association. "Het verband met hyperactiviteit is gewoon niet bewezen."

Mijn pijnlijke hoofd

Veel mensen vermijden ook bepaalde voedingsmiddelen zoals chocolade of rode wijn omdat ze bang zijn dat ze er hoofdpijn van krijgen.

Hoofdpijndeskundige Seymour Diamond, MD, directeur van de Diamond Headache Clinic in Chicago, zegt echter dat verschillende studies ondubbelzinnig hebben aangetoond dat er geen verband is tussen voeding en hoofdpijn. Maar dat betekent niet dat de mythe niet meer opgaat voor sommige mensen, vooral degenen die last hebben van terugkerende migraine hoofdpijn.

"Ik doe dit al bijna 40 jaar, en ik geloof mensen. En mensen vertellen ons routinematig over bepaalde voedingsmiddelen die migraine triggeren," vertelt Diamond aan de dokter. "Maar slechts 30% van de migrainepatiënten is echt gevoelig voor iets.

De National Headache Foundation raadt mensen die last hebben van terugkerende hoofdpijn aan om een dagboek bij te houden van voedingsmiddelen die ze eten voordat ze migraineaanvallen krijgen, om zo eventuele voedselovergevoeligheden te bepalen. Voedingsmiddelen die vaak als hoofdpijnveroorzakers worden gerapporteerd zijn onder andere:

• Gerijpte kazen

• Voedingsmiddelen die cafeïne bevatten, zoals koffie, thee, frisdranken en chocolade

• Alles wat ingemaakt, gefermenteerd of gemarineerd is

• Vleeswaren die nitraten bevatten

• Aspartaam (kunstmatige zoetstof)

Diamond zegt dat alcohol ook hoofdpijn kan veroorzaken, zoals iedereen kan beamen die wel eens een kater heeft gehad na te veel drinken. Dat komt omdat alcohol de bloedvaten verwijdt, uitdroging veroorzaakt, en zelfs je bloedsuiker kan verlagen, wat allemaal kan leiden tot hoofdpijn. Bovendien kunnen bepaalde dranken die gerijpt of verwerkt zijn in een fles of vat, zoals rode wijn, ook bepaalde bijproducten bevatten die hoofdpijn kunnen veroorzaken.

But It'll make Me Break Out

Welke tiener heeft niet te horen gekregen dat hij geen pizza of ander vettig eten moet eten, omdat zijn gezicht daar puistjes van krijgt?

Maar de American Academy of Dermatology zegt dat uitgebreid wetenschappelijk onderzoek nog geen verband heeft gevonden tussen voeding en acne. Met andere woorden, voeding veroorzaakt geen puistjes.

Dermatoloog Doris Day, MD, zegt dat er enkele studies worden gedaan die beginnen aan te tonen dat er misschien iets is met het verband tussen voeding en acne, maar het probleem is dat het een moeilijk te bewijzen verband is.

De vraag is, eet je bepaalde voedingsmiddelen omdat je gestrest bent, en die stress is hetzelfde wat acne veroorzaakt?" zegt Day, assistent professor in de geneeskunde aan de New York University. "Of rond je menstruatie wanneer je chocolade wilt eten. ... Zijn het de hormonen die die hunkeringen veroorzaken die ook de acne veroorzaken, of is het het voedsel zelf?"

Day zegt dat tot onderzoekers het tegendeel kunnen bewijzen, het het beste is om je gevoel te volgen.

"Je kent je eigen lichaam, en je weet wat er met je gebeurt als je bepaalde dingen eet," zegt Day. "Dus dat geldt voor jou, en je moet die triggers vermijden."

Day zegt dat sommige mensen ook voedselgerelateerde opflakkeringen van een huidaandoening genaamd rosacea kunnen verwarren met acne. Rosacea is een huidaandoening die roodheid en zwelling kan veroorzaken, meestal in het gezicht. Pikant eten, warme dranken en alcoholische dranken staan erom bekend dat ze opflakkeringen van deze aandoening kunnen veroorzaken.

Het helpt je slapen

Een warm glas melk voor het slapengaan kalmeert misschien je zenuwen, maar stuurt je niet noodzakelijkerwijs naar dromenland.

Slaaponderzoeker Thomas Roth, PhD, zegt dat ondanks de vele mythes, geen enkele studie ooit een oorzakelijk verband heeft aangetoond tussen voeding en slaap.

"Er zijn geen wetenschappelijke gegevens die suggereren dat bananen, kalkoen, of een van die voedingsmiddelen met een hoog tryptofaangehalte je slaperig maken," zegt Roth, directeur onderzoek van het Henry Ford Hospital Sleep Disorders and Research Center in Detroit. Tryptofaan is een chemische stof die voorkomt in melk en andere voedingsmiddelen en die volgens sommigen slaapverwekkend werkt.

Maar Roth zegt dat het bekend is dat voedingsmiddelen en dranken met alcohol of cafeïne de kwaliteit van de slaap beïnvloeden. Veel mensen realiseren zich misschien niet hoeveel cafeïne ze in de loop van de dag binnenkrijgen, omdat ze alleen koffie of thee als bron beschouwen, maar frisdranken en chocolade bevatten ook aanzienlijke hoeveelheden cafeïne.

Alcohol wordt vaak beschouwd als een kalmerend middel, maar hoewel het mensen kan helpen sneller in slaap te vallen, lijdt de kwaliteit van de slaap eronder omdat het aantal slaapstoornissen toeneemt bij alcoholgebruik.

Onderzoekers zeggen dat eten en slapen ook op een andere manier met elkaar in verband staan -- te veel eten of te laat eten kan het moeilijker maken om in slaap te vallen of te blijven.

"Ik weet uit eigen ervaring dat als ik te laat eet, ik niet kan slapen," zegt diëtiste Mercer. "Veel mensen die niet gewend zijn om na acht uur te eten, kunnen het moeilijk vinden omdat ze te vol zitten om te slapen."

Met een volle maag naar bed gaan kan ook maag- en darmklachten veroorzaken, en het kan nodig zijn om jezelf op meerdere kussens te steunen om de zwaartekracht te laten helpen het voedsel naar beneden te brengen waar het heen moet.