Te vroeg geboren baby's lopen het risico om geboren te worden met een oogaandoening die retinopathie of prematuriteit heet. De arts legt uit wat ouders over ROP moeten weten.
ROP heeft de neiging om premature baby's te treffen die minder dan 2 pond wegen en geboren zijn voor de 31e week van de zwangerschap. (Een voldragen zwangerschap duurt 38-42 weken.)
Bij baby's met ROP groeien er abnormale bloedvaten op het netvlies van elk oog. Het netvlies is de weefsellaag aan de achterkant van het oog die het mogelijk maakt om te zien. Na verloop van tijd kunnen deze bloedvaten en het bijbehorende littekenweefsel ernstige gezichtsproblemen veroorzaken, zoals:
-
Beschadiging van het netvlies en netvliesloslating (het netvlies is van zijn normale plaats verschoven) wat leidt tot blijvend en ernstig verlies van gezichtsvermogen
-
Gekruiste ogen (strabismus)
-
Verhoogde oogdruk (glaucoom)
-
"Lui oog" (amblyopie)
-
Bijziendheid (myopie)
Van de 14.000 baby's die elk jaar in de VS met ROP geboren worden, zullen er 400 tot 600 wettelijk blind worden.
Symptomen
Alleen een oogarts kan vaststellen of uw baby ROP heeft. Alle baby's die een risico op ROP lopen, moeten kort na de geboorte worden onderzocht en nogmaals als ze uit het ziekenhuis naar huis gaan. Soms wordt ROP pas opgemerkt als een baby 4 tot 6 weken oud is.
Oorzaken
De ogen van een baby beginnen zich te ontwikkelen rond de 16e week van de zwangerschap. Als ze te vroeg geboren worden, wordt dit proces onderbroken. De bloedvaten in hun ogen hebben niet genoeg tijd om zich te ontwikkelen zoals het hoort.
In plaats daarvan groeien ze waar ze niet horen te groeien. Of ze kunnen zo kwetsbaar zijn dat ze gaan bloeden of lekken.
Diagnose
Een oogarts zal druppels in de ogen van uw kind doen om de pupillen groter te maken. Hierdoor kan de arts alle delen van het oog beter zien. Het doet geen pijn.
Als uw baby ROP heeft, zal de arts zien waar in het oog de ziekte zich bevindt, hoe ernstig de ziekte is en hoe de bloedvaten in de ogen eruit zien.
Stadium 1 is de mildste vorm van ROP. Baby's in dit stadium of stadium 2 hebben vaak geen behandeling nodig en hebben een normaal gezichtsvermogen. Baby's met stadium 3 hebben meer bloedvaten die abnormaal zijn. Deze kunnen groot of verwrongen zijn, waardoor het netvlies los kan gaan zitten.
In stadium 4 begint het netvlies van zijn normale plaats te komen. En in stadium 5 is het netvlies losgekomen en is er kans op ernstige zichtproblemen of zelfs blindheid.
Behandeling
Bij veel baby's gaat ROP vanzelf over. Maar als het ernstig is en het risico op een netvliesloslating groot, zal de arts van uw kind een behandeling willen starten. Ongeveer 10% van de baby's die op ROP zijn onderzocht, moet worden behandeld.
Dit kan inhouden:
-
Laserchirurgie. Kleine laserstralen worden gebruikt om de zijkanten van het netvlies te behandelen. Hierdoor wordt de groei van abnormale bloedvaten gestopt. Dit duurt 30-45 minuten per oog. Dit is de meest gebruikelijke manier om ROP te behandelen, en het wordt al vele jaren veilig gedaan. Maar uw baby kan wel zijn of haar perifere (zijdelingse) gezichtsvermogen geheel of gedeeltelijk verliezen.
-
Cryotherapie. In plaats van de littekens weg te branden, worden ijskoude temperaturen gebruikt om te voorkomen dat meer bloedvaten zich op het netvlies verspreiden. Dit is een oudere vorm van ROP-behandeling. Het veroorzaakt ook een verlies van het gezichtsvermogen aan de zijkant.
-
Injectie. Een nieuwere manier om ROP te behandelen is het inbrengen van een geneesmiddel tegen kanker in elk oog. Bevacizumab (Avastin) blokkeert de nieuwe aangroei van bloedvaten in tumoren, en het kan hetzelfde doen in ogen. Deze behandeling is veelbelovend, maar er is meer onderzoek nodig om er zeker van te zijn dat er geen bijwerkingen op de lange termijn zijn. Het is ook onduidelijk of de ROP na verloop van tijd terug kan komen.
Als het netvlies losligt, kan het nodig zijn dat de arts van uw kind een complexere operatie uitvoert:
-
Scleral buckling. Een klein, rekbaar bandje wordt rond het oogwit geplaatst, waardoor het licht wordt samengedrukt. Hierdoor kan het gescheurde netvlies dichter naar de buitenwand van het oog worden gebracht waar het hoort.
-
Vitrectomie. Tijdens deze operatie wordt de heldere gel (glasvocht) in het midden van het oog verwijderd en vervangen door een zoutoplossing. Daarna wordt het littekenweefsel dat het netvlies van zijn plaats trekt, verwijderd.
Chirurgie voorkomt vaak dat de ziekte erger wordt en dat het gezichtsvermogen afneemt. Maar 25% van alle baby's die aan ROP worden geopereerd, verliest toch een deel van of al zijn gezichtsvermogen.
Omdat alle kinderen met ROP een hoger risico lopen op oogproblemen op latere leeftijd, moet uw kind tot het volwassen is elk jaar naar de oogarts gaan.
