Leer wat adultification bias is, hoe het eruit ziet, en wat je kunt doen om het te stoppen.
Ik weet nog dat ik als vijfjarige op zomerkamp ging in Brooklyn en herhaaldelijk door een van mijn mannelijke begeleiders werd aangesproken omdat mijn broekje te kort was, herinnert ze zich. Ik begreep niet echt wat er aan de hand was, alleen dat ik steeds in de problemen kwam.
Nicks werd niet alleen uitgescholden voor haar kleding, maar ze werd ook vaak naar huis gestuurd omdat ze de dresscode van het kamp zou hebben overtreden.
In die tijd, als kleuter, had Nicks niet de woorden om te beschrijven wat ze moest doorstaan. Vandaag, als 20-jarige junior die internationale studies en sociologie studeert aan Spelman College, noemt ze het wat het was: vooringenomenheid bij volwassenen.
Nu ik veel ouder ben, begrijp ik dat zwarte meisjes vaker worden gestraft en berispt dan andere meisjes omdat ze hetzelfde soort kleding dragen, zegt Nicks. Het probleem was nooit ik of wat ik droeg, maar de volwassen man die dacht dat het een probleem was – die me seksualiseerde.
Wat is een vooroordeel over volwassenheid?
In de kern gaat het bij adultification bias om volwassenen die kinderen behandelen alsof ze volwassener zijn dan ze in werkelijkheid zijn. Het kan schadelijke gevolgen hebben en het vooroordeel heeft te maken met het feit dat het vooral zwarte kinderen treft.
In 2017 bracht het Georgetown Law Center on Poverty and Inequality een rapport uit over dit onderwerp, getiteld Girlhood Interrupted: The Erasure of Black Girls Childhood. Het rapport stelt dat adultificatie uiteindelijk een vorm van ontmenselijking is die zwarte kinderen van hun onschuld berooft en bijdraagt aan een vals narratief dat de overtredingen van zwarte jongeren opzettelijk kwaadaardig zijn, in plaats van het resultaat van onvolwassen besluitvorming C een belangrijk kenmerk dat in de kindertijd wordt gezien.
Het rapport omvatte een studie van 325 Amerikaanse volwassenen met verschillende raciale en etnische achtergronden. Zij vulden een online enquête in met vragen als: In hoeverre lijken zwarte [of blanke] vrouwen ouder dan hun leeftijd? en Hoe onafhankelijk zijn zwarte [of blanke] vrouwen? Uit de resultaten bleek dat volwassenen – ongeacht hun achtergrond – zwarte meisjes in de leeftijd van 5-19 jaar minder onschuldig, onafhankelijker en minder steun en verzorging nodig achtten dan hun blanke leeftijdsgenoten. Dit verschil bereikte een hoogtepunt in hoe ze kinderen tussen 10-14 jaar bekeken.
Ze kijken gewoon naar hen alsof ze volwassen figuren zijn; ze hoeven niet beschermd te worden, zegt Marline Francois-Madden, een gediplomeerd klinisch maatschappelijk werker en CEO van het Hearts Empowerment Counseling Center in Caldwell, NJ. Volwassenen die deze kinderen volwassen maken, zien hen als meer geneigd om meer volwassen inhoud te kennen. Ze hebben meer kans om geseksualiseerd of hypergeseksualiseerd te worden, zegt Francois-Madden. Dit zijn de vooroordelen die andere mensen over hen hebben.
Hoewel het vooroordeel over adultificatie zwarte jongens en kinderen uit andere groepen treft, heeft het meeste nieuwere onderzoek over adultificatie zich geconcentreerd op de effecten ervan op zwarte meisjes.
De bevindingen van Girlhood Interrupted leggen ook een verband tussen deze vooroordelen en de manier waarop zwarte meisjes in het onderwijs en het jeugdstrafrecht worden behandeld. Als zwarte meisjes bijvoorbeeld door volwassenen en gezagsdragers als meer volwassen worden beschouwd, is de kans groter dat ze strenger worden behandeld en minder clementie krijgen.
?
?
Francois-Madden, die The State of Black Girls schreef: A Go-To Guide for Creating Safe Spaces for Black Girls, is het daarmee eens.
Of het nu in stedelijke gemeenschappen, overwegend blanke instellingen, of particuliere scholen, vind je dat veel van deze meisjes worden opgeleid door mensen die er niet uitzien zoals zij, zegt Francois-Madden. Dus de meerderheid van de leraren kunnen blanke opvoeders zijn. En dus ervaren ze het direct in hun klas, waar je zult merken dat ze worden doorverwezen naar het kantoor van de directeur voor een of andere disciplinaire maatregel, zegt ze. Ook als ze een verhaal vertellen over seksueel misbruik of over hoe ze in de klas door hun leraren worden behandeld of dat het hun medeleerlingen zijn die racistische uitspraken doen, dat hun leraren niet naar hen luisteren. Ze negeren hen.
Hoe vooroordelen over volwassenheid zwarte meisjes beïnvloeden
Deze behandeling kan negatieve gevolgen hebben voor zwarte meisjes. Als gevolg daarvan kan internalisering zich op allerlei manieren manifesteren. Het is dus belangrijk om op signalen te letten en te handelen.
Vaak voelen zwarte meisjes zich niet veilig in deze omgevingen of beginnen ze een soort psychologische stress te ontwikkelen, of het nu angst of depressie is, zegt Francois-Madden. Mensen realiseren zich niet hoezeer racisme ook een rol kan spelen bij het beïnvloeden van de geestelijke gezondheid van een zwart meisje.
Let op eventuele veranderingen in het gedrag of de patronen van uw kind, zegt Francois-Madden. Als hun slaapgewoonten, eetgewoonten, of als hun cijfers beginnen te dalen, let dan op alles wat geen normale routine is. Volgens haar kunnen dit rode vlaggen zijn die erop wijzen dat je kind een vorm van trauma doormaakt dat te maken heeft met vooringenomenheid ten opzichte van volwassenen.
Hoe zwarte meisjes te steunen
In sommige gevallen wordt aan zwarte meisjes een hogere academische standaard opgelegd, wat een ander aspect van dit vooroordeel is.
Ik help veel tieners en tieners die te maken hebben met vooroordelen over volwassenheid, zegt Kim Wheeler Poitevien, klinisch maatschappelijk werker en eigenaar van Amel Counseling and Consulting in Philadelphia. Ze worstelen vaak met perfectionisme, en we herhalen de mantra, Perfect Onvolmaakt. Ik vertel ze vaak dat ze geen controle hebben over de meningen en verwachtingen van de volwassenen en het systeem om hen heen en dat ze moeten begrijpen dat het oneerlijk is.
Het creëren van een veilige ruimte zou een topprioriteit moeten zijn voor zowel begeleiders als ouders bij de behandeling of ondersteuning van een kind dat het slachtoffer is geworden van vooringenomenheid bij volwassenen.
Ik zou ze een zeer veilige en bevestigende omgeving bieden, zegt Francois-Madden. Ik zou ze psycho-educatie geven over hoe vooroordelen over adultisering eruit zien. Ik zou ze voorzien van statistieken over wat er gebeurt met zwarte meisjes wat betreft de school-naar-gevangenis pijplijn. Omdat dit hen in staat stelt om te zien dat, ik ben niet de enige die dit heeft meegemaakt, vooral als ze geen bevestiging hebben gekregen van hun familie over hun ervaring.
Als u denkt dat uw kind oneerlijk wordt behandeld, neem dan contact op met het juiste personeel op hun school.
Vraag uw kind rechtstreeks of hij of zij het gevoel heeft dat de leraren of coaches hem of haar anders behandelen, stelt Wheeler Poitevien voor. Vraag hen hoe lang dit al gebeurt en wat ze zouden willen dat u doet. Breng deze zorgen onder de aandacht van de school en peil hoe serieus ze het nemen. Als je kind angstig, teruggetrokken en overstuur lijkt, kun je ook overwegen met hem/haar naar de kinderarts en een therapeut te gaan.
Doorbreek het vooroordeel
Er is geen direct antwoord op de vraag waarom zwarte meisjes en tieners worden gezien als volwassener dan hun leeftijd. Maar er zijn theorieën.
Zwarte kinderen wordt vaak geleerd zich volwassener te gedragen dan hun leeftijd. Dit is een methode om te overleven, zegt Wheeler Poitevien. Ik denk dat er meerdere oorzaken zijn: blanke suprematie, objectivering, gebrek aan lichamelijke autonomie, en persoonlijke verantwoordelijkheid voor opgelopen trauma’s. Als een meisje wordt nageroepen, komt dat omdat haar kleren te strak zitten. Als ze op school berispt wordt omdat ze praat, is ze eerder storend dan vrolijk.
Gebruik sociale media voor het goede
Hoewel er steeds meer gevallen van adultification bias in het nieuws en de sociale media komen, is het fenomeen niet nieuw. In het tijdperk van de 24-uurs nieuwscyclus en sociale media, suggereert Francois-Madden dat het gewoon gebruikelijker is om er voorbeelden van te zien in het dagelijks leven.
Ik denk dat wat we nu zien is dat we toegang hebben tot media, we hebben toegang tot technologie, zegt ze. Dus we zien het nieuws in real time. We krijgen video’s te zien van meisjes die worden gecontroleerd door hun schoolagenten, van meisjes die worden gecontroleerd door agenten in de gemeenschap, van meisjes die worden vastgepind op de grond omdat ze een mobiele telefoon in de klas hadden.
En voor Wheeler Poitevien kan de constante mediastroom een goede kant hebben.
Terwijl er veel berichten en rollen zijn met inhoud die kleine meisjes beschamen over snel zijn of ouders veroordelen, zijn er anderen die een alternatieve kijk bieden, zegt ze. Er zijn meer makers van inhoud die bewuste opvoedingsperspectieven bieden en meer verzorgende reacties voor jonge zwarte dochters. Sociale media kunnen een manier zijn voor nieuwe generaties die generatiepatronen willen doorbreken om informatie en steun te verspreiden.
Het gebruik van sociale media is een goed middel om mensen bewust te maken van het vooroordeel van volwassenen. Maar er is meer werk aan de winkel.
Ik denk dat bewustwording en training essentieel zijn om het vooroordeel over adultificatie te bestrijden, zegt Nicks. Jaren geleden was er nog geen naam voor. Nu we begrijpen dat er een verschil is, moet er in de klas en daarbuiten aan gewerkt worden om dit vooroordeel bij volwassenen van alle rassen in te dammen, want het zijn niet alleen blanke volwassenen die zwarte kinderen volwassen maken.
Voor jonge meisjes die net als Nicks te maken hebben gehad met vooroordelen over adultisering, biedt ze een helpende hand.
Mijn advies aan jonge zwarte tweens die dit meemaken is om het elke keer te zeggen, zegt Nicks. Als je het gevoel hebt dat je door iemand oneerlijk wordt behandeld, laat het dan weten. Schreeuw het uit en zorg dat ze je horen.
