Onbehandeld tandvlees kan een ravage aanrichten in de bek van uw hond, waardoor hij chronische pijn lijdt. Wat kunt u doen om te helpen?
Tandvleesaandoeningen verlopen meestal geruisloos. Wanneer het begint zijn er geen uiterlijke tekenen en symptomen. Maar als het eenmaal zover is, kan tandvleesproblemen de mond van uw hond verwoesten en chronische pijn, geërodeerd tandvlees, ontbrekende tanden en botverlies veroorzaken - een lot dat niet eerlijk is voor de beste vriend van de mens.
Gelukkig hoeft dat niet zo te zijn. Hoewel tandvleesaandoeningen bij honden helaas vaak voorkomen, kunnen ze ook voorkomen worden. Om uit te vinden hoe, dokter sprak met deskundigen: specialisten in veterinaire tandheelkunde. Zij vertelden ons waarom honden tandvleesontsteking krijgen, wat de complicaties zijn en hoe het behandeld kan worden, en uiteindelijk hoe tandvleesontsteking bij de hond voorkomen of in ieder geval vertraagd kan worden.
Waarom krijgen honden tandvleesontsteking?
Geef bacteriën de schuld voor tandvleesontsteking bij mensen en bij huisdieren. Vrijwel direct nadat een dier heeft gegeten, beginnen bacteriën, samen met voedsel, speeksel en andere deeltjes, een kleverige laag te vormen die tandplak wordt genoemd.
"De bacteriën in tandplak doen een heleboel dingen", zegt Brett Beckman, DVM, FAVD, DAVDC, DAAPM, een dierenarts-tandarts die praktiseert in Florida en Georgia. "Maar één ding dat het zowel bij huisdieren als mensen doet, is ervoor zorgen dat ons immuunsysteem het als vreemd herkent."
Wanneer het lichaam van uw hond een vreemde indringer opmerkt, verzamelt het witte bloedcellen om aan te vallen. De bacteriën in de tandplak zetten de witte bloedcellen aan tot het vrijgeven van enzymen om het tandvleesweefsel af te breken. Deze schermutseling leidt tot ontstoken tandvlees, vernietigd weefsel en verlies van bot. Het eindresultaat: Tandverlies.
Tandvleesontsteking, ook wel parodontale aandoening genoemd, komt vijf keer vaker voor bij honden dan bij mensen, zegt Colleen O'Morrow, DVM, een veterinaire tandarts in Manitoba, Canada, en fellow van de Academy of Veterinary Dentistry. De reden? Honden hebben een meer alkalische mond dan mensen, wat de vorming van tandplak bevordert. Bovendien worden de tanden van de meeste huisdieren niet elke dag gepoetst, waardoor bacteriën die tandplak vormen de kans krijgen om zich te vermenigvuldigen.
Wat zijn de symptomen van tandvleesontsteking bij honden?
Helaas zijn de eerste symptomen van tandvleesontsteking bij honden in eerste instantie helemaal geen symptomen, zegt Beckman.
Het komt zelden voor dat huisdiereigenaren tekenen van tandvleesontsteking bij hun hond opmerken, en als dat wel het geval is, is de tandvleesontsteking al in een vergevorderd stadium. Tegen die tijd kan uw hond met chronische pijn leven, die dieren instinctief verbergen om geen zwakte te tonen.
Enkele symptomen van ernstige tandvleesontsteking zijn:
-
Problemen met het oppakken van voedsel
-
Bloedend of rood tandvlees
-
Loszittende tanden
-
Bloed in de waterbak of op kauwspeeltjes
-
Slechte adem (halitosis)
-
"Praten" of geluiden maken wanneer een hond eet of geeuwt
-
Bultjes of bobbeltjes in de bek
-
Bloederig of draderig speeksel
-
Niet willen dat het hoofd wordt aangeraakt (hoofdschuwheid)
-
Kauwen aan één kant van de mond
-
Niezen of neusuitvloeiing (gevorderde tandvleesontsteking in de boventanden kan het bot tussen de neus- en mondholte vernietigen)
Complicaties van tandvleesaandoeningen
Parodontale aandoeningen kunnen meer problemen veroorzaken dan alleen pijn in de tanden, zegt O'Morrow. Honden met een ongecontroleerde tandvleesontsteking lopen bijvoorbeeld een hoger risico op hart-, nier- en leveraandoeningen.
"De ultieme complicatie is er een die ik maar al te vaak zie, en dat is een pathologische kaakfractuur," zegt Beckman. Na verloop van tijd kan onbehandeld tandvlees zodanig bot vernietigen dat zelfs een beetje druk de verzwakte kaak van een kleine hond kan doen breken.
Voorkomen van tandvleesontsteking bij honden
De tanden van huisdieren moeten twee keer per dag gepoetst worden, net als de tanden van mensen, vertelt O'Morrow de dokter. "Als we bacteriën en hun bijproducten tot een minimum kunnen beperken, zal een normaal lichaam een geschikte verdediging bieden om een gezonde mond te behouden."
Volg samen met uw dierenarts deze vier stappen om pijnlijke tandvleesontsteking bij uw hond te voorkomen of te vertragen:
Neem uw hond mee voor regelmatige mondonderzoeken en poetsbeurten.
Mondonderzoek met röntgenfoto's van het gebit onder narcose is de enige manier om een volledig beeld te krijgen van wat er in het gebit van uw hond en onder de tandvleesgrens gebeurt.
Poets de tanden van uw hond elke dag.
Je weet dat de beste thuisverzorging om je parelwitte tanden in topvorm te houden, dagelijks poetsen is -- en dat geldt ook voor je hondje. De taak lijkt misschien een beetje ontmoedigend, maar dat hoeft het niet te zijn. Geduld, de juiste hulpmiddelen en wat begeleiding van uw dierenarts kunnen de meeste eigenaren van gezelschapsdieren naar succes leiden. Als u het rustig aan doet, zullen de meeste honden en katten, zelfs senioren, toestaan dat u hun tanden poetst.
Geef uw hond kwaliteits hondenvoer.
Sommige honden hebben baat bij "tandheelkundige diëten" die helpen bij het schrobben van de tanden tijdens het kauwen, of bij voeding met additieven die voorkomen dat tandplak hard wordt. Overleg met uw dierenarts welk dieet geschikt is voor uw hond.
Bied veilig speelgoed en traktaties aan om dagelijks op te kauwen.
Elke dag kauwen op tandvriendelijke lekkernijen is een andere manier om tandvleesproblemen bij honden te voorkomen. Zoek traktaties en speeltjes die niet hard zijn, zoals: rubberen balletjes, dunne stroken runderhuid die buigen, en rubberachtige speeltjes waarin u traktaties kunt verstoppen. (Let op: harde runderhuid kan maag- en darmproblemen veroorzaken als uw hond een groot stuk inslikt).
Voorkom breuken en gebroken tanden door harde traktaties te vermijden, zoals dierlijke botten (rauw of gekookt), nylon botten of koeien- en varkenshoeven.
Behandeling van tandvleesontsteking bij honden
Het is pas sinds kort dat de meesten van ons zelfs maar gehoord hebben van tandheelkunde voor honden, dus de kans is groot dat uw hond al wat tandvleesontsteking heeft. Studies tonen aan dat meer dan 80% van de honden op de leeftijd van 3 jaar een of ander stadium van parodontale aandoening heeft.
Als het probleem eenmaal aan de gang is, hangt de behandeling af van het stadium, hoewel in het begin voor elke behandeling een onderzoek en röntgenfoto's nodig zijn om de aanwezigheid (of afwezigheid) van de ziekte vast te stellen.
-
Stadium 1
van tandvleesontsteking bij de hond bestaat uit milde roodheid of ontsteking van het tandvlees, zonder parodontale pockets tussen het tandvlees en de tand. Voor dit stadium is een reiniging boven en onder de tandvleeslijn de enige behandeling die nodig is. "Dit is waar we de patiënt graag zouden zien," zegt Beckman, "maar helaas komen we dit niet zo vaak tegen."
-
Stadium 2
treedt op zodra er parodontale pockets tussen het tandvlees en de tand zijn, maar voordat er sprake is van significante botaantasting. Hier worden het tandvlees en de tandwortel gereinigd, gespoeld en behandeld met een gel om het tandvlees weer aan de tandwortel te hechten.
-
Stadium 3
tandvleesontsteking bij honden is wanneer parodontale pockets rond de tanden dieper gaan dan 5 millimeter, wat betekent dat er nu botverlies is. "Afhankelijk van de anatomie van het botverlies, kunnen we vaak het defect blootleggen door een tandvleesflap te openen en het zieke weefsel rond de tandwortel en het bot te reinigen," zegt Beckman, en vervolgens speciale therapieën gebruiken om nieuw weefsel en bot te laten groeien.
-
Stadium 4
is wanneer het botverlies meer dan 50% is, en tandextractie de enige behandeling is.
Net zoals u op de hoogte blijft van uw eigen gezondheid, moet u ook op de hoogte blijven van de gezondheid van uw huisdier, zegt O'Morrow. Uiteindelijk moet je "een pleitbezorger voor de gezondheidszorg van uw huisdier te worden. Je bent een deel van het team."
