De "Dancing With the Stars" professional vertelt over haar echte partner: haar Amerikaanse Staffordshire Terrier, Randy.
De in Oekraïne geboren kampioen danseres Karina Smirnoff begon haar indrukwekkende Dancing With the Stars run op ABC in 2006 met seizoen 3, toen ze naar de tweede plaats danste met partner en tv-persoonlijkheid Mario Lopez. Daarna danste ze zich helemaal naar de spiegel-bal trofee in seizoen 13, in 2011, met leger veteraan J.R. Martinez, en onlangs sloot ze seizoen 18 af. Smirnoff, die vorig jaar Broadways Forever Tango afsloot, was ook te zien in films als Shall We Dance? en Across Grace Alley. Bovendien is ze oprichtster van Alternative Intervention Models, een non-profitorganisatie die kinderen en tieners een gezonde uitlaatklep in beweging geeft. Gedurende haar danscarrière en haar tijd bij DWTS heeft ze veel belangrijke mannen gehad -- muzikant Gavin DeGraw, acteur Ralph Macchio, country zanger Billy Ray Cyrus, bokser Floyd Mayweather Jr. -- maar geen man leidt haar meer rond dan haar geliefde hond, Randy.
Vertel me over je man, Randy.
"Hij is een Amerikaanse Staffordshire terriër, bijna 7 jaar oud, 95 pond, en hij is de grootste teddybeer. Hij ziet er gemeen uit, maar hij denkt dat hij een chihuahua is en zit graag bij je op schoot. Als hij langs een spiegel loopt, schrikt hij van zichzelf, omdat hij niet beseft dat hij zo groot is. Hij slaapt bij mij (neemt 90% van het bed in) en eet alleen met een lepel."
Hoe begint een gewoonte om met een lepel te eten?
"Hij had een maaginfectie toen hij een puppy was, en om hem te redden, voedde het asiel hem met een lepel. Dus tegen de tijd dat ik hem adopteerde, was hij vastgeroest in zijn gewoontes.
Heb je honden gehad toen je opgroeide in Oekraïne?
"Ik wilde een hond. Mijn ouders waren altijd aan het werk, en ik was bij elke denkbare activiteit. Ze gaven me katten. Toen we naar Amerika kwamen, zagen we een klein katje onder een auto in de Bronx, waar we in de jaren '90 woonden. Mijn moeder zei dat we haar mee naar huis mochten nemen, en we noemden haar Hillary naar de first lady. Honden hebben meer verantwoordelijkheid; het is alsof je een 5-jarig kind hebt."
Hoe kwam Randy aan zijn naam?
"Ik had een andere Staffie mix genaamd Tyson naar Mike Tyson, toen we in New Jersey woonden. Ik hou van deze grote, gespierde honden. Hij was het middelpunt van het gezin. Maar hij ging het huis uit, rende naar de snelweg, en werd aangereden door een auto. Hij was pas anderhalf, en daarna betrapte ik mijn ouders erop dat ze huilden als ze naar foto's van Tyson keken. Ik dacht, we moeten een andere hond nemen. Toen vond ik Randy, die vernoemd is naar Randy Couture, een andere vechter. Maar ik ben enig kind, dus hij is eigenlijk Randy Smirnoff -- de broer of zus die ik nooit heb gehad."
Sporten jullie samen?
"Ik woon momenteel in Calabasas, Californië, en er is een pad van 45 minuten dat we 's ochtends nemen, met een prachtig uitzicht op de top. Ik verstop me, en dan rent hij en zoekt me op. Hij vindt het ook heerlijk om aan de lijn naast me te rennen als ik over de Santa Monica promenade fiets. We gaan naar een hondvriendelijk strand in Malibu, en hij blaft naar de golven."
Wat gebeurt er als één van jullie niet aan je beweging toekomt?
"Hij wordt verdrietig of stil. Als ik geen beweging krijg, ga ik schoonmaken. En als we dat allebei niet doen, laat ik hem boven en beneden met me meelopen om schoon te maken. Als hij niet voortdurend beweegt, wordt hij stijf, en ik net zo."
Reist Randy of gaat hij wel eens met je mee naar "Dancing With the Stars"?
Ik reis veel, dus mijn moeder is veel meer bij Randy dan ik nu ben. Hij doet liefdadigheidsevenementen met mij - zoals Animal Fair magazine's 10e jaarlijkse "Paws for Style" ten bate van de Humane Society, waar we gekleed in bijpassende rode kimono's over de catwalk liepen."
Nog broers of zussen voor Randy in de toekomst?
"Ik wil nog een hond. Mijn moeder is er niet 100% voor, maar het zal zeker een groot ras worden. Als je je hond vindt, weet je het. Het is als ware liefde."
Vind meer artikelen, blader door oude nummers, en lees het huidige nummer van "doctor Magazine".
