Mensen nemen vaak multivitamines en supplementen, maar zou uw hond dat ook moeten doen? Dokter en dierenartsen praten over de veiligheid van vitaminen, de gevaren en waar u op moet letten.
Veel mensen nemen voedingssupplementen of vitaminen. En steeds vaker geven ze die ook aan hun huisdieren.
Maar liefst een derde van de honden en katten in de V.S. krijgt vitaminen of supplementen. De meest voorkomende zijn multivitaminen, supplementen ter ondersteuning van gewrichtsontstekingen en vetzuren om verharen tegen te gaan en de vacht glanzender te maken, volgens een studie uit 2006 δ in the Journal of the American Veterinary Medical Association. Huisdiereigenaren kunnen ook probiotica geven om maag-darmproblemen te verlichten of antioxidanten om de effecten van veroudering, zoals cognitieve disfunctie, tegen te gaan.
Met een groeiende populatie van ouder wordende honden met overgewicht, zal de markt voor hondensupplementen naar verwachting met 37% toenemen tot $1,7 miljard in 2012, volgens Packaged Facts, een marktonderzoeksbureau.
Dierenarts-voedingsdeskundige Susan Wynn, DVM, ziet in haar praktijk in de buurt van Atlanta veel klanten die hun honden vitaminen en voedingssupplementen geven. Soms komen ze binnen met tassen vol, zegt ze.
Maar hebben honden die vitamines en supplementen wel nodig? En zijn ze wel veilig? Deskundigen zeggen dat sommige werken, andere niet, en dat sommige niet nodig zijn en zelfs schadelijk kunnen zijn voor honden.
De meeste mensen doen het omdat ze het willen, niet omdat het nodig is, zegt C.A. Tony Buffington, DVM, PhD, professor in de veterinaire klinische wetenschappen aan The Ohio State University Veterinary Teaching Hospital.
doctor sprak met experts voor antwoorden op veelgestelde vragen over vitaminen en supplementen voor honden.
1. Heeft mijn hond vitaminen nodig?
De meeste honden krijgen een compleet en uitgebalanceerd dieet - inclusief noodzakelijke vitaminen en mineralen - uit commercieel verwerkt hondenvoer, volgens de FDA. Honden die een zelfgemaakt dieet krijgen, kunnen supplementen nodig hebben. Het is absoluut cruciaal, maar het moet wel worden afgestemd op het dieet, zegt Wynn. Je kunt niet zomaar een maaltijd maken en je hond een vitamine geven. Neem contact op met een dierenarts of voedingsdeskundige voor hulp bij het bepalen van wat er eventueel nodig is.
2. Is het gevaarlijk om mijn hond vitaminen te geven?
Mogelijk. Als een dier al een uitgebalanceerd dieet eet en een teveel aan sommige vitaminen en mineralen binnenkrijgt, kunnen deze schadelijk zijn, volgens de FDA en dierenartsen.
Te veel calcium kan problemen met het skelet veroorzaken, vooral bij puppy's van grote rassen; te veel vitamine A kan de bloedvaten beschadigen en uitdroging en gewrichtspijn veroorzaken. Een teveel aan vitamine D kan een hond ertoe aanzetten te stoppen met eten, de botten beschadigen en atrofie van de spieren veroorzaken.
3. Moet ik met mijn dierenarts overleggen voordat ik iets toevoeg?
Absoluut, zeggen dierenartsen. Symptomen die op artritis lijken, zoals een hond met een zwakke achterkant, kunnen in plaats daarvan een neurologisch probleem zijn. Een slechte vacht kan wijzen op huid-, stofwisselings- of hormonale problemen.
Laat traditionele therapieën niet achterwege, vooral niet als het gaat om een levensbedreigende of orgaanbedreigende ziekte voor uw huisdier, zegt Dawn M. Boothe, DVM, MS, PhD, directeur van het klinisch farmacologisch lab aan het Auburn University College of Veterinary Medicine. Zorg ervoor dat u zich houdt aan de standaard zorg en gebruik de supplementen zoals ze bedoeld zijn, als supplementen.
Ingrediënten in sommige supplementen, zoals kruiden, kunnen een wisselwerking hebben met andere medicijnen die een dier gebruikt. Uw dierenarts kan ook beoordelen of uw huisdier een supplement nodig heeft.
Als ze een volledig en evenwichtig dieet eten, gezond zijn en geen problemen hebben, hebben ze eigenlijk geen supplementen nodig, zegt Wynn. Ze raadt eigenaren van gezelschapsdieren die extra voedingsstoffen willen geven fruit en groenten aan. Voor de rest beperkt ze haar aanbevelingen als de hond gezond is.
We willen dingen gebruiken die veilig zijn op de lange termijn, zegt Wynn. Probiotica passen in dat plaatje. Dat is waarschijnlijk alles wat ik zou aanraden.
4. Werken hondensupplementen?
Het hangt ervan af waarvoor het supplement wordt gebruikt en hoe het wordt vervaardigd, zeggen dierenartsen. Klinische trials zijn zeldzaam. Het is moeilijk om bewijs van kwaliteit te vinden voor de werkzaamheid, laat staan de noodzaak van deze producten, zegt Boothe.
Glucosamine-chondroïtine supplementen, die vaak aan honden met osteoartritis worden gegeven, hebben gemengde resultaten laten zien in testen bij mensen en dieren. Een studie uit 2007 δ in The Veterinary Journal concludeerde dat honden behandeld met glucosamine-chondroïtinesulfaat minder pijn en meer mobiliteit vertoonden na 70 dagen behandeling.
Maar een studie uit 2006 voor het National Institutes of Health Glucosamine/Chondroitin Arthritis Intervention Trial concludeerde dat de supplementen niet effectief waren bij mensen met lichte pijn. Degenen met matige tot ernstige pijn kunnen enig voordeel hebben ondervonden, maar vanwege de kleine omvang van deze groep riepen de onderzoekers op tot meer studies.
Vetzuren kunnen de vacht helpen er beter uit te zien. Visoliesupplementen kunnen ook ontstekingen verminderen, volgens een studie δ in het American Journal of Veterinary Research.
Antioxidanten zoals vitamine C en E verminderen ook ontstekingen en helpen ouder wordende honden met geheugenproblemen, aldus Wynn. Maar ze is voorzichtig met het aanbevelen van supplementen, vooral voor jonge dieren die misschien al vele jaren voedingssupplementen gebruiken. Bijna geen enkel supplement is getest op de veiligheid op lange termijn bij honden, aldus Wynn.
5. Bevatten de supplementen de beloofde voedingsstoffen?
Nogmaals, het hangt ervan af. ConsumerLab.com, dat producten test voor zijn industrieel certificatieprogramma en abonnementen verkoopt op zijn rapporten voor consumenten, onderzocht glucosamine/chondroïtine supplementen voor huisdieren en mensen. Zestig procent van de producten voor huisdieren was niet goed, vergeleken met 25% van de producten voor mensen, zegt Tod Cooperman, MD, voorzitter van ConsumerLab.com.
De National Animal Supplement Council controleerde ook de gewrichtsondersteunende producten van zijn leden en ontdekte dat 25% niet voldeed aan de claims op het etiket, zegt voorzitter Bill Bookout. We eisen van bedrijven dat ze een onderzoek instellen, uitzoeken waarom dat zo is en corrigerende maatregelen nemen.
ConsumerLab.com testte in 2006 drie probioticasupplementen en daaruit bleek dat er maar één voldoende levensvatbare organismen bevatte om effectief te zijn. We hebben gezien dat de kwaliteit van probiotica voor huisdieren lager is dan die voor mensen, zegt Cooperman.
6. Wie reguleert vitaminen en supplementen voor honden?
De FDA houdt toezicht op dierlijke supplementen. Een rapport uit 2008 van de National Research Council, een wetenschappelijke onderzoekseenheid van de non-profit National Academies, concludeerde dat er weinig informatie was over de veiligheid van supplementen voor huisdieren.
De National Animal Supplement Council pakt een aantal van deze zorgen aan. De raad stelt etiketteringsrichtlijnen op, eist dat problemen met supplementen worden gemeld en test sommige producten om na te gaan of ze de hoeveelheid ingrediënten bevatten die op het etiket worden vermeld. De groep heeft zijn leden - ongeveer 90% van de industrie - ook gevraagd om tegen juni 2010 nieuwe normen voor de productie aan te nemen.
Maar "de kwaliteit van deze producten is een grote, grote zorg, zegt Boothe.
7. Hoe moet ik een supplement kiezen?
Hier zijn tips van dierenartsen en mensen die supplementen testen of in de industrie werken.
-
Zoek naar een merk dat gespecialiseerd is in één gebied, of dat klinische studies van hun producten heeft laten uitvoeren.
-
Lees de etiketten. Ken de naam van het ingrediënt waar je naar op zoek bent, zodat je niet misleid wordt door 'sound-alikes'.
-
Kijk naar een lotnummer op het product, een teken dat het bedrijf kwaliteitscontroles heeft ingesteld.
-
Zoek naar een contactnummer voor het bedrijf op het etiket. Bel en vraag wie het product heeft samengesteld, welke expertise zij hebben, en hoe lang de fabrikant al bestaat.
-
Wees op je hoede voor beweringen die te mooi klinken om waar te zijn, zoals beloftes om ziektes als parvovirus, kanker en heupdysplasie te verlichten.
-
Kijk voor certificering van een organisatie die onafhankelijk de inhoud van een supplement heeft geverifieerd.
-
Wees voorzichtig met het geven van menselijke supplementen aan honden. Sommige producten, zoals knoflook, kunnen gevaarlijk zijn voor honden.
-
Ken de verkoper. Cooperman zegt dat ConsumerLab.com minder problemen heeft gevonden met supplementen die verkocht worden bij dierenartsen, hoewel ze wel voorkomen.
8. Hoe zit het met supplementen in hondenvoer?
Kijk op het etiket om te zien hoeveel van een ingrediënt daadwerkelijk in het voer zit. Sommige hondenvoeders voor volwassen honden bevatten glucosamine/chondroïtine, maar vanwege de regelgeving van de staat die de hoeveelheid beperkt, is dit meestal geen therapeutische dosis.
Een hondenvoer op recept kan daarentegen wel therapeutische hoeveelheden van het supplement bevatten. Ander hondenvoer kan plantaardige stoffen bevatten, zoals cranberry, om urineweginfecties tegen te gaan of DHA om de cognitieve ontwikkeling van puppies te stimuleren.
Vanuit het oogpunt van werkzaamheid en veiligheid heb ik er meer vertrouwen in als het in dierenvoeding zit, zegt Boothe.
