Hoe een lid van de artsengemeenschap GERD en voedselintoleranties ontdekte -- en ermee leerde omgaan.
Ik wist niet dat ik voedselintoleranties had tot ik in de 30 was.
Ik had al sinds mijn geboorte problemen met mijn spijsvertering. Als baby had ik veel last van winderigheid en vaak diarree. Mijn moeder dacht dat het kwam omdat ik een prematuurtje was. Die maagproblemen verdwenen toen ik 6 maanden oud was, en ik was relatief gezond als kind. Maar toen begonnen wat seizoensgebonden allergieën te lijken. Tegen de tijd dat ik in de puberteit kwam, waren mijn symptomen zo erg dat mijn ogen vaak dichtkropen met korst, en ik had vreselijke sinuspijn en hoofdpijn.
Het ergste was de vermoeidheid. Ik ging naar dokters, maar niemand leek te weten waarom ik zo moe was. Ik begon te geloven dat het allemaal in mijn hoofd zat. Dus werkte ik heel hard -- ik was voorzitter van de studentenraad, zat in de jaarboekcommissie, werkte zelfs 20 uur per week -- maar dan kwam ik thuis en stortte in. Ik deed hetzelfde op de universiteit: ik werkte hard, negeerde de symptomen, maar was de hele tijd uitgeput.
Tijdens mijn twintiger jaren kreeg ik chronische borst- en maagpijn, plus zure reflux. Ongeveer zes jaar geleden, toen ik 30 was, bereikte ik het dieptepunt. Ik kreeg zo'n scherpe pijn in mijn borst dat ik dacht dat ik een hartaanval had. Mijn linkerarm was gevoelloos en ik was kortademig. Ik ging naar een spoeddienst, wat je altijd moet doen als je pijn op de borst hebt, en de dokter zei me dat ik gewoon brandend maagzuur had.
Toen ik de volgende dag naar een maag-darmspecialist ging, vertelde hij me hetzelfde. Ik was opgelucht dat het geen hartprobleem was. Maar de medicatie hielp niet echt.
Voedselintoleranties en GERD
Nadat mijn familie en ik in 2004 naar New Hampshire verhuisden, ontdekte een nieuwe gastro-enteroloog wat er werkelijk mis was: ik had meerdere voedselintoleranties -- voor gluten, zuivel, rijst, de meeste granen, mononatriumglutamaat, en rietsuiker -- en deze hadden ervoor gezorgd dat ik gastro-oesofageale refluxziekte (GERD) ontwikkelde, wat de bron was van de verpletterende pijnen op de borst die ik had gehad. De GERD veroorzaakte ook mijn sinus problemen.
Mijn nieuwe dokter zette me op een nieuw dieet, evenals een regime van probiotica, schimmelwerende medicijnen, en vitaminen. Een deel van mij wilde huilen; ik voelde me zo opgelucht dat ik me dit niet allemaal verbeeldde. Een ander deel van mij was totaal overweldigd door het dieet dat hij had aanbevolen; ik had over soortgelijke diëten gelezen op de forums van artsen en vond ze veel te moeilijk klinken.
Maar ik probeerde het en nu, drie jaar later, ben ik zoveel beter. Nu mijn lichaam niet constant tegen me in vecht, heb ik de energie die ik nodig heb om dingen met mijn vier dochters te doen, zoals ze naar naschoolse activiteiten brengen of ze 's avonds voorlezen. En ik kan door het leven gaan zonder constante druk op mijn maag en voorhoofdsholtes. Zonder de pijn heb ik bijna het gevoel dat ik zweef. Het is een soort euforie.
