De dokter geeft je eenvoudige manieren om geleidelijk aan een vegetarische levensstijl te beginnen.
Wees een Part-Time-Vegetariër
Uit de dokter archieven
Door Jenn Sturiale
Goed nieuws: Je hoeft jezelf geen alles-eter te verklaren om een part-time vegetariër te zijn. Er zijn genoeg goede redenen om af en toe dierlijk voedsel over te slaan ten gunste van plantaardige alternatieven, waaronder een betere gezondheid, een lichtere impact op het milieu, medeleven met dieren en lagere boodschappenrekeningen. Het is verrassend gemakkelijk om parttime vegetarisch te eten zonder ook maar iets aan plezier of gezondheid in te boeten.
Nog niet helemaal overtuigd? Lees verder en kijk of je voorbij deze excuses kunt komen...
Maar... Ik hou absoluut van vlees. Als je bent opgegroeid met het eten van vlees en dierlijke producten, zijn die smaken en texturen diep geworteld in het genotcentrum van je hersenen. Af en toe overschakelen op een veggie-gebaseerde maaltijd zal je kennis laten maken met nieuwe gerechten en voedingsmiddelen terwijl je smaakpapillen wakker worden gemaakt. Het beste deel is dat je zelf de regels mag maken. Je kunt één maaltijd per dag overslaan. Of probeer het eens op een vleesloze maandag (waar zelfs het Noorse leger aan meedoet). Of probeer het "flexitaristische" Vegan Before 6[pm] plan dat wordt aangehangen door de bekende voedselschrijver (en overtuigd omnivoor) Mark Bittman.
Maar... een parttime vegetariër zal niet echt een impact hebben. "Telkens wanneer we kunnen overschakelen van dierlijke producten naar plantaardige producten, zullen we er nutritioneel op vooruit gaan," zegt Gayl Canfield, directeur voeding van het Pritikin Longevity Center. "Plantaardige producten bevatten geen cholesterol en de meeste plantaardige producten bevatten veel minder verzadigde vetten, dus hebben we een cardiovasculair voordeel." Vegetarische diëten zijn onomstotelijk in verband gebracht met een verlaagde bloeddruk. Uit onderzoek is gebleken dat vegetariërs en veganisten minder kans hebben op obesitas, en vegetariërs hebben een lager sterftecijfer door alle oorzaken. Ook het milieu vaart er wel bij, want de productie van rood vlees blijkt 10 tot 40 keer meer broeikasgassen uit te stoten dan de productie van groenten en granen. Bijna alle ontbossing in het Amazonegebied is in verband gebracht met de productie van rundvlees, en de watervervuiling van een fabrieksboerderij kan evenveel afval produceren als een kleine stad. Dus ja, onze voedselkeuzes aanpassen kan echt een verschil maken!
Maar... mensen hebben eiwitten uit vlees nodig om gezond te zijn. "We hebben eiwitten nodig, maar die hoeven niet uit vlees te komen," zegt Canfield. "Er is eigenlijk geen fysiologische vereiste voor een mens om dierlijke eiwitten te eten." Een kleine mentale verandering en wat informatie is alles wat nodig is om je eiwitten (en andere belangrijke voedingsstoffen) uit plantaardige bronnen te halen. Het kan zelfs zo zijn dat je al veel eiwitten uit vegetarisch voedsel haalt zonder dat je het door hebt. "Als mensen 's morgens een kom havermout eten, gaan ze er niet van uit dat ze eiwitten binnenkrijgen, dus doen ze er een ei bij," zegt Canfield. "Als we aan proteïne denken, denken we aan vlees, eieren, zuivel, kip en vis. Maar 14 procent van de calorieën in havermout zijn in de vorm van eiwitten."
Maar... vegetariërs zijn pasteus en zwak. Vegetariërs die slecht uitgebalanceerde maaltijden eten kunnen zeer zeker pasteus en zwak zijn. Maar zij die een goed uitgebalanceerd dieet eten kunnen gemakkelijk zeer sterk en robuust zijn. Kijk op GreatVeganAthletes.com voor een lijst van supersterren atleten die veganist zijn -- inclusief Olympiërs Meagan Duhamel en Carl Lewis.
Maar... Ik hou niet zo van groenten. Veel voedingsmiddelen die je al eet zijn vleesvrij, zoals warme en koude ontbijtgranen, fruit smoothies, salades en burgers op basis van bonen. Blijf bij de groenten die je wel lekker vindt, en bereid ze op nieuwe en creatieve manieren. Probeer eens een graansalade in plaats van tonijn of pittige zwartebonensoep in plaats van rundvleeschili. De kans is groot dat je het vlees niet eens zult missen.
