Maar liefst een derde van alle sterfgevallen door kanker kan worden voorkomen door goede voeding, lichaamsbeweging en een gezond gewicht, zeggen deskundigen.
Iedereen weet dat er bepaalde voedingsmiddelen zijn die goed zijn voor de gezondheid, en dan zijn er nog de andere voedingsmiddelen C waar we vaak moeilijk nee tegen kunnen zeggen. Uit een enquête van de American Cancer Society is onze top vijf van onweerstaanbare voedingsmiddelen naar voren gekomen, en het goede nieuws is dat deze voedingsmiddelen niet alleen in een gezond dieet kunnen passen, maar in sommige gevallen zelfs kanker kunnen helpen voorkomen! Bovenaan de lijst stond chocolade, gevolgd door pizza (en ander Italiaans eten). Gebak, koekjes en muffins kwamen op de derde plaats, daarna hamburgers, en als laatste zeevruchten.
De sleutel tot het eten van deze voedingsmiddelen (of je eigen favorieten) en nog steeds het risico op kanker te verminderen is om ze te eten in kleine porties, samen met grote porties van ziekte-bestrijdende plantaardige voedingsmiddelen zoals fruit, groenten, volle granen, en bonen. Kleine porties zijn essentieel omdat er een sterk verband is tussen overgewicht en veel soorten kanker.
"Maar liefst een derde van alle sterfgevallen door kanker zou voorkomen kunnen worden door goede voeding, lichaamsbeweging en een gezond gewicht", zegt Colleen Doyle, RD, directeur voeding en lichaamsbeweging van de American Cancer Society (ACS).
Tweak favorieten om kanker te helpen voorkomen
Als je een bepaald voedingsmiddel niet lekker vindt, hoe goed het ook voor je is, is de kans groot dat je het niet eet. De ACS weet hoe mensen hun voedselkeuzes maken en heeft daarom gezocht naar gezondheidsvoordelen in de voedingsmiddelen die we het liefst eten.
Veel van onze favoriete voedingsmiddelen bevatten ingrediënten die goed voor je zijn, naast minder gezonde ingrediënten. Chocolade bevat bijvoorbeeld gezonde flavonolen (hoewel het ook veel vet en suiker bevat). Pizza is een rijke bron van ziektebestrijdend lycopeen, maar het kan ook vol zitten met vetrijke kaas en toppings. Daarom is het belangrijk om terughoudend te zijn.
"Geniet van een stuk vegetarische of gewone pizza, maar houd het bij één stuk en voeg er een salade aan toe," adviseert Doyle. Of geef toe aan je zoete trek en neem een koekje - samen met een stuk fruit.
Wat betreft de Amerikaanse favoriet, de hamburger, zorg ervoor dat je extra mager hamburgervlees gebruikt, sla de vette toppings over en zorg voor een berg sla, tomaat en andere groenten. Als het gaat om hart-gezonde zeevruchten, top gegrilde of gebakken (allesbehalve gebakken!) vis met versgeperste citroen of tomaat salsa om je omega-3 vetzuren envitamine C te krijgen.
Eet slim om kanker te voorkomen
Het beste dieet is een dieet met veel natuurlijk voedsel dat ook een goede bron van vezels is, zoals fruit, groenten, volle granen en bonen, zegt David Grotto, RD, een woordvoerder van de American Dietetic Association.
Maar er zijn bepaalde "super" voedingsmiddelen die bijzonder rijk zijn aan ziektebestrijdende antioxidanten en ontstekingsremmende ingrediënten. De website van het American Institute of Cancer Research stelt voor:
-
Bessen
-
Druiven en druivensap
-
Kruisbloemige groenten zoals broccoli en bloemkool
-
Donkergroene bladgroenten
-
Tomaten
-
Knoflook
-
Soja
-
Groene thee
-
Lijnzaad
Grotto zegt dat hij ook granaatappel en omega-3-rijke zalm of walnoten aan de lijst zou toevoegen.
"Het mooie van dit alles is dat veel verschillende voedingsmiddelen samenwerken, dus de som is groter dan de afzonderlijke delen bij het beschermen van de gezondheid en het afweren van kanker," zegt hij.
Deskundigen zijn het erover eens dat ongeveer tweederde van je calorieën uit deze super voedzame voedingsmiddelen moet komen. Ze zijn het er ook over eens dat er voedingsmiddelen zijn die je beter kunt vermijden.
"Vermijd voedingsmiddelen met veel transvet en verzadigde vetten," zegt Grotto. "Blijf uit de buurt van voedingsmiddelen met chemicaliën zoals conserveringsmiddelen en nitraten en die gevonden in grote vis (dioxines en PCB's) of verkoold vlees."
Het is aangetoond dat matig alcoholgebruik goed is voor je hart, maar het sleutelwoord hier is matig. Als je alcohol drinkt, beperk je dat best tot één drankje per dag voor vrouwen en twee voor mannen, want bij grotere hoeveelheden neemt het risico op kanker toe.
"Als je geen alcohol drinkt, kan je dezelfde hart-gezonde voordelen bekomen door matig te bewegen en gezond te eten, dus we moedigen niemand aan om te beginnen drinken als hij dat nog niet doet," zegt Doyle.
Het belang van gewichtscontrole
Natuurlijk is het eten van het juiste voedsel slechts een deel van de vergelijking om kanker te voorkomen.
"Amerikanen willen de magische kogel of de geheime voedingsstof die het eenvoudige antwoord is op kankerpreventie, maar het is ingewikkelder dan dat en omvat een hele reeks andere factoren, waaronder genetica en levensstijl", zegt Grotto.
Het belangrijkste is een algehele gezonde levensstijl die bestaat uit:
-
Niet roken
-
matige lichaamsbeweging krijgen
-
Het eten van een voedzaam dieet
-
Behoud van een gezond gewicht
Inderdaad, het behouden van een gezond gewicht is zeer belangrijk voor het verminderen van uw risico op kanker.
"Er zijn meer dan 100 klinische studies die een verband leggen tussen een verhoogde body mass index (BMI) en een verscheidenheid aan vormen van kanker," zegt Grotto. Doyle voegt daaraan toe: "Er is een ongelooflijk verband tussen overgewicht en kanker, vooral borstkanker bij postmenopauzale vrouwen, en darmkanker."
Andere vormen van kanker die in verband worden gebracht met overgewicht zijn nier-, galblaas-, slokdarm- en baarmoederkanker. Overgewicht verhoogt ook het risico op diabetes en hartziekten.
"Mensen met overgewicht hebben hogere niveaus van circulerende insuline en oestrogeenspiegels, en we weten dat die gekoppeld zijn aan cel- en tumorgroei, daarom is het zo belangrijk om op een gezond gewicht te komen," zegt Doyle. Als je afvalt, dalen die niveaus - samen met je kankerrisico.
Met bijna tweederde van de Amerikanen met overgewicht - waarvan 30% met obesitas - is het probleem ernstig. Wat het nog erger maakt is dat de meeste Amerikanen zich niet bewust zijn van het verband. Doyle schat dat slechts 1% van de bevolking op de hoogte is van het verband tussen overgewicht en het risico op kanker.
Daarom heeft de American Cancer Society de "Great American Eat Right Challenge" (www.cancer.org/greatamericans) gelanceerd. Deze interactieve website met tips en hulpmiddelen is bedoeld om Amerikanen te helpen bij het overwinnen van de uitdagingen die gepaard gaan met overgewicht, juist eten en beweging in hun dagelijkse routines in te passen.
Het is een levensstijl ding
Waar het op neerkomt is dat je, om kanker te voorkomen, naar het grote geheel moet kijken. Regelmatige lichaamsbeweging van matige intensiteit, een gezond dieet, niet roken en het behouden van een normaal gewicht zijn de meest effectieve manieren om het risico op kanker te verminderen.
Samen zorgen deze leefstijlfactoren - samen met uw favoriete vorm van stressvermindering, zoals bidden of meditatie, plus voldoende slaap - voor de beste verdediging tegen kanker en andere chronische ziekten.
