Het nieuwste onderzoek op het gebied van depressie is gericht op het oplossen van al lang bestaande behandelingsproblemen.
Op dit moment hebben artsen geen precieze manier om te bepalen welke medicatie het beste voor u is. Dat is een deel van de reden dat veel mensen met een depressie meer dan één medicijn moeten proberen voordat ze zich beter voelen.
De meeste antidepressiva, het soort medicatie dat artsen vaak gebruiken om depressie te behandelen, werken pas na weken tot maanden. Dat betekent dat er veel tijd voorbij kan gaan voordat u weet of de behandeling uw symptomen helpt. En ongeveer 30% van de mensen voelt zich niet beter, zelfs niet nadat ze verschillende medicijnen hebben geprobeerd. Artsen noemen dit behandelingsresistente depressie.
Omdat dit proces van trial-and-error tijd kost - en soms niet werkt - kan depressie uw mogelijkheden om uw leven te leiden blijven beïnvloeden.
Recente cijfers van het National Institute of Mental Health laten zien dat depressie bij meer dan 63% van de volwassenen en meer dan 70% van de tieners die aan de stoornis lijden, grote onrust veroorzaakt en het leven verstoort. Depressie kan er ook toe leiden dat je meer aan zelfmoord denkt of een zelfmoordpoging onderneemt.
Hier is een blik op wat onderzoekers nu bestuderen en hoe hun werk u kan helpen als u een depressie hebt.
Snelwerkende Antidepressiva
Snelwerkende antidepressiva kunnen binnen enkele uren werken om u te helpen u beter te voelen als u een depressie of suïcidale gedachten heeft. De FDA keurde in 2019 de eerste goed, een neusspray genaamd esketamine voor behandelingsresistente depressie. Een jaar later keurde de FDA het goed voor depressie die suïcidale gedachten omvat.
Esketamine, dat je zou kunnen nemen met een traditioneel antidepressivum, is gemaakt van een ouder medicijn genaamd ketamine. Artsen gebruikten ketamine jaren geleden voor het eerst als verdovingsmiddel, een middel dat wordt gebruikt om mensen in slaap te brengen.
Ketamine kan depressies ook snel verbeteren, maar kan ernstige bijwerkingen hebben. Dit zijn onder andere buitenlichamelijke ervaringen en hallucinaties. Sommige mensen misbruiken ketamine.
Esketamine kan vergelijkbare bijwerkingen en misbruikproblemen veroorzaken. Een review van studies uit 2021 in Frontiers in Neuroscience meldde echter dat de effecten meestal mild tot matig zijn en niet lang aanhouden.
Wetenschappers denken dat esketamine depressie verbetert door het niveau van glutamaat te verhogen, een chemische stof die hersencellen helpt communiceren. Onderzoekers bestuderen een aantal nieuwere middelen die werken op glutamaat of op GABA, een andere chemische boodschapper in de hersenen. Wetenschappers hopen dat ze minder bijwerkingen hebben dan de huidige opties.
De FDA heeft de status van doorbraaktherapie gegeven aan verschillende experimentele snelwerkende antidepressiva. Het agentschap geeft deze status om de ontwikkeling te versnellen van medicijnen die mogelijk in staat zijn om de beschikbare behandelingen voor ernstige aandoeningen zoals depressie te overtreffen.
Meer Exacte Antidepressiva Selectie
Op dit moment vertrouwen artsen vooral op giswerk bij het kiezen van een antidepressivum. Het laatste onderzoek kan hen hulpmiddelen geven die hen kunnen helpen de beste behandeling voor een individu te kiezen. Tests en hulpmiddelen die de trial-and-error behandeling van antidepressiva kunnen verminderen zijn onder andere:
Bloedtesten. Recente studies tonen aan dat bloedtesten die het niveau van bepaalde proteïnen meten, kunnen voorspellen of bepaalde antidepressiva je symptomen zullen verlichten.
Gen-tests. Tests op bepaalde genen en hoe die de reactie van je lichaam op specifieke medicijnen beïnvloeden, kunnen je arts helpen om de beste behandeling voor je te vinden. In een recent onderzoek werden mensen die een test op 10 genen deden om te helpen bij het kiezen van een behandeling, vaker beter dan mensen bij wie de behandeling zonder de test werd gekozen.
Beeldvorming van de hersenen. Onderzoekers testen SPECT (single positron emission computed tomography) en PET (positron emission tomography) om te zien of deze beeldvormende instrumenten artsen kunnen helpen het juiste geneesmiddel voor u te kiezen. Ze tonen de activiteit in verschillende gebieden van uw hersenen.
Uit een recent overzicht van studies blijkt dat het gebruik van PET om te kijken hoe de hersenen glucose, of suiker, gebruiken, kan helpen voorspellen of een antidepressivum iemands depressie kan verbeteren.
Kunstmatige intelligentie (AI) die hersenscans leest. Sommige wetenschappers hopen depressies te kunnen behandelen met AI-programma's die patronen kunnen vinden in EEG-scans (elektro-encefalogram). Deze scans meten de elektrische activiteit van je hersenen. Uit een onderzoek van Nature Biotechnology uit 2020 blijkt dat een AI-programma de EEG-gegevens van een persoon kan gebruiken om te voorspellen of het meest gebruikelijke antidepressivum voor die persoon zal werken.
Oorzaken van Depressie
Nieuwe kennis over de oorzaken van depressie kan de deur openen naar nieuwe behandelingen. Deze biologische processen kunnen een rol spelen:
Ontsteking. Ontsteking is je lichaam's natuurlijke verdediging tegen infecties en verwondingen. Maar wanneer het gebeurt wanneer het niet zou mogen of wanneer het uit de hand loopt, kan het leiden tot veel verschillende ziekten of deze verergeren. Depressie is daar één van, volgens het laatste onderzoek.
In het grootste onderzoek ooit naar depressie en ontsteking, δ in 2021 in het American Journal of Psychiatry, bevestigden wetenschappers het verband tussen de twee. Ze ontdekten dat mensen met een depressie meer ontstekingen hadden dan mensen zonder deze psychische aandoening. Dit was waar, zelfs nadat wetenschappers rekening hielden met andere factoren die een rol spelen bij depressie.
Dit betekent dat medicijnen die ontstekingen verminderen een nuttige aanvulling kunnen zijn op de behandeling met antidepressiva. Veranderingen in levensstijl die ontstekingen kunnen verminderen, zoals lichaamsbeweging en een gezond dieet, kunnen ook helpen om de symptomen van depressie te verbeteren.
De darm-hersen connectie. Je hebt triljoenen bacteriën en micro-organismen, of microben, in je darmen. Sommige zijn nuttig en andere kunnen schadelijk zijn. Als de balans niet goed is, kan dat gezondheidsproblemen veroorzaken, waaronder depressie en ontstekingen.
Recent onderzoek heeft uitgewezen dat probiotica, die een beter evenwicht van de darmmicroben kunnen bevorderen, ook de symptomen van depressie kunnen verlichten. Probiotica zijn levende bacteriën die je vindt in gefermenteerde voeding zoals yoghurt of in supplementen. Ze hebben weinig bijwerkingen.
Wetenschappers moeten meer te weten komen over hoe probiotica werken bij mensen met een depressie. Uit sommige onderzoeken blijkt dat ze het beste werken als ze samen met antidepressiva worden gebruikt. Onderzoek wijst ook uit dat verschillende probioticastammen, of -typen, kunnen helpen bij verschillende symptomen van depressie.
In de tussentijd is het waarschijnlijk veilig om een probioticum een maand lang te proberen om te zien of uw stemming erdoor verbetert. Stop alleen niet met de voorgeschreven medicijnen zonder toestemming van uw arts.
