Als u emfyseem heeft, raakt de bekleding van de kleine luchtzakjes in uw longen onherstelbaar beschadigd, waardoor uw luchtwegen niet meer werken zoals het hoort. Leer meer over de oorzaken van deze vorm van chronisch obstructieve longziekte (COPD).
Deze aandoeningen worden obstructief genoemd omdat het lijkt alsof iets de vlotte doorstroming van lucht in en uit de longen blokkeert.
Artsen schatten dat meer dan 24 miljoen mensen in de Verenigde Staten emfyseem of een andere vorm van COPD hebben. Velen van hen weten het niet.
Hoe Gebeurt Het?
U krijgt emfyseem wanneer de bekleding van de kleine luchtzakjes in uw longen onherstelbaar beschadigd raakt. Na verloop van tijd wordt de schade aan je longen erger. Dit is wat er gebeurt:
-
De fragiele weefsels tussen de luchtzakken worden vernietigd en luchtzakken vormen zich in de longen.
-
Lucht komt vast te zitten in deze zakjes van beschadigd weefsel.
-
De longen worden langzaam groter, en je kan moeilijker ademen.
Als u symptomen van emfyseem heeft, zal uw arts tests doen om te zien hoe goed uw longen werken. Als u de aandoening heeft, kunt u uw longen niet zo snel legen als u zou moeten. Artsen noemen dit luchtstroombeperking.
Wat zijn de oorzaken?
Er zijn twee belangrijke oorzaken bekend van emfyseem:
Roken. Meestal is tabak de grootste boosdoener. Artsen weten niet precies hoe roken de luchtzakwand vernietigt, maar studies tonen aan dat rokers ongeveer zes keer meer kans hebben op emfyseem dan niet-rokers.
Artsen weten niet waarom sommige rokers emfyseem krijgen en anderen niet.
Er is geen genezing voor emfyseem, maar als u roker bent met de ziekte, kan stoppen met roken de schade aan uw longen vertragen.
AAT-deficiëntie: Alpha-1 antitrypsine (AAT) is een natuurlijk eiwit dat in het menselijk bloed circuleert. De belangrijkste functie ervan is ervoor te zorgen dat witte bloedcellen geen schade toebrengen aan normale weefsels. Het lichaam heeft deze cellen nodig om infecties te bestrijden.
Naar schatting 100.000 mensen in de Verenigde Staten zijn geboren met een aandoening waardoor hun lichaam niet genoeg AAT aanmaakt. Als u een AAT-deficiëntie heeft, zullen uw normale witte bloedcellen uw longen beschadigen. De schade is nog erger als u rookt.
Na verloop van tijd ontwikkelen de meeste mensen met ernstige AAT-deficiëntie emfyseem. Als je deze ziekte hebt, kan je ook leverproblemen ontwikkelen.
Andere Mogelijke Oorzaken
Tweedehands rook. Artsen weten al lang dat de aanwezigheid van sigarettenrook - zelfs als je niet rookt - op den duur tot longschade kan leiden. Verschillende studies suggereren dat mensen die worden blootgesteld aan grote hoeveelheden meeroken waarschijnlijk meer kans hebben op het krijgen van emfyseem.
Luchtverontreiniging. Wetenschappers geloven dat dit een rol speelt, maar het is moeilijk te meten. Dat komt omdat de meeste mensen worden blootgesteld aan vervuiling, maar het duurt jaren voordat emfyseem zich ontwikkelt.
