Wanneer darmkanker in een vergevorderd stadium is, heeft het zich buiten de dikke darm verspreid, of is uitgezaaid. De lever is een van de plaatsen waar het naartoe kan gaan. Leer van de dokter over hoe artsen darmkanker in de lever behandelen.
Uw arts kan ontdekken dat de ziekte is uitgezaaid naar uw lever wanneer hij de eerste diagnose stelt. Of nadat u bent behandeld, kan de darmkanker terugkomen en uitzaaien naar de lever.
Het is normaal dat u zich zorgen maakt als u uitgezaaide kanker hebt. Maar behandeling kan een echt verschil maken voor uw symptomen en kwaliteit van leven, en u helpen langer te leven.
Uw arts zal u helpen uitzoeken of u een operatie, chemotherapie, bestraling of medicijnen die rechtstreeks in de lever worden toegediend, nodig hebt. De arts kan de tumor verwijderen of verkleinen. Daarna moet u uw arts blijven bezoeken om vrij te blijven van symptomen.
Symptomen
De soorten symptomen zijn afhankelijk van de grootte van de kanker en waar in uw lichaam de kanker is uitgezaaid. Sommige mensen met darmkanker die is uitgezaaid naar de lever hebben geen symptomen.
Of u kunt symptomen hebben zoals:
-
Bloed in de ontlasting
-
Pijn aan de rechterkant van je buik
-
Zwelling in uw buik
-
Een moe, ziek gevoel
-
Gewichtsverlies
Een diagnose krijgen
Om uit te vinden of u darmkanker heeft die is uitgezaaid naar uw lever, kan uw arts vragen stellen als:
-
Wanneer werd bij u darmkanker vastgesteld?
-
Welke behandelingen heeft u gehad?
-
Wat zijn uw symptomen?
U kunt ook bloedonderzoeken krijgen om te kijken hoe goed uw lever werkt.
Om te zien waar de kanker zit en hoe groot hij gegroeid is, kan uw arts één of meer van deze scans laten maken:
-
CT, of computertomografie. Dit is een krachtige röntgenfoto die gedetailleerde beelden maakt van de binnenkant van uw lichaam.
-
MRI, of magnetische resonantie beeldvorming. Hierbij worden krachtige magneten en radiogolven gebruikt om foto's te maken van organen en structuren in uw lichaam.
-
PET, of positron emissie tomografie. Hierbij worden radioactieve deeltjes, tracers genaamd, gebruikt om ziekten in uw lichaam op te sporen.
-
Lever biopsie. Uw arts zal een klein monster van uw lever nemen om deze te testen.
Sommige mensen komen erachter dat de kanker is uitgezaaid naar hun lever wanneer ze voor het eerst worden gediagnosticeerd met darmkanker. Anderen komen er pas achter na een operatie waarbij de dikke darm wordt verwijderd.
Vragen voor uw dokter
Wanneer u gediagnosticeerd wordt met welke vorm van kanker dan ook, zult u zeker een hoop vragen hebben voor uw dokter, zoals:
-
Welke behandelingen zullen het beste voor mij werken? Wat komt er bij kijken?
-
Hoe lang zal ik behandeling nodig hebben?
-
Wat zijn mijn vooruitzichten?
-
Welke problemen of bijwerkingen kan ik krijgen? Hoe zullen we deze beheren?
-
Moet ik een klinische trial overwegen?
-
Moet ik een second opinion aanvragen? Zal je iemand aanbevelen?
-
Hoe vaak moet ik u zien voor follow-ups?
Behandeling
Ook al is de kanker uitgezaaid naar uw lever, de tumor bestaat nog steeds uit darmkankercellen. Uw arts zal het behandelen als darmkanker, niet als leverkanker. U kunt een of meer soorten behandelingen krijgen.
Chirurgie
De belangrijkste behandeling van darmkanker die is uitgezaaid naar de lever is, indien mogelijk, een operatie.
De chirurg verwijdert zoveel mogelijk van de kanker uit zowel de lever als de dikke darm. Mensen met slechts één kankertumor in de lever hebben de hoogste overlevingskansen.
Soms kan de tumor de darm blokkeren. In dat geval kan de arts een buisje, een stent, inbrengen om de verstopping te verhelpen.
Chemotherapie
Voordat u wordt geopereerd, krijgt u mogelijk chemotherapie of "chemo" om de kankercellen te doden. Er zijn verschillende soorten chemotherapie en uw arts kiest de medicijnen die geschikt zijn voor uw soort kanker. Chemo doet de tumor krimpen, zodat hij gemakkelijker kan worden verwijderd.
U kunt ook na de operatie chemotherapie krijgen om eventueel achtergebleven kankercellen te doden.
Bestraling
Bij bestraling worden hoogenergetische röntgenstralen gebruikt om kankercellen te doden. U kunt deze behandeling krijgen als de tumor niet met een operatie kan worden verwijderd of om uw symptomen te verlichten.
Bestraling met een externe stralingsbundel is een hoge stralingsdosis die door een machine buiten uw lichaam wordt toegediend en op de tumor wordt gericht. Deze behandelingen worden vaak alleen gebruikt bij mensen met een klein aantal tumoren in de lever. De stralingsbundel richt de behandeling op de kankercellen om deze te vernietigen en schade aan nabijgelegen normaal weefsel te beperken.
Radio-embolisatie is een vorm van bestraling die in u plaatsvindt. Uw arts stuurt kleine radioactieve bolletjes via de bloedbaan naar de slagaders die de levertumoren voeden. Als deze bolletjes eenmaal bij die slagaders zijn aangekomen, blijven ze daar en geven ze een stralingsdosis af die alleen in het gebied terechtkomt waar de tumoren zich bevinden. De rest van de lever wordt met rust gelaten.
Brachytherapie is een andere vorm van inwendige bestraling. Uw arts gebruikt een buis om gedurende enkele minuten radioactieve pellets rechtstreeks in de kanker te sturen.
Bij radiofrequente ablatie worden de kankercellen met behulp van radiogolven vernietigd als de levertumoren klein zijn.
Gerichte therapieën
Deze therapieën worden ook wel "biologische geneesmiddelen" of "immunotherapie" genoemd. Monoklonale antilichamen, of doelgerichte therapieën, zijn in het laboratorium gemaakte versies van eiwitten die doelgericht op de kanker kunnen worden gericht. Sommige van deze geneesmiddelen krijgt u via een infuus. Eén geneesmiddel komt in pilvorm. Ze hechten zich aan bepaalde andere eiwitten in je lichaam en veranderen de manier waarop die werken.
Cetuximab (Erbitux) en panitumumab (Vectibix) zijn gericht tegen een eiwit dat EGFR (epidermale groeifactorreceptor) wordt genoemd en dat darmkankercellen helpt groeien. Voordat u een EGFR-geneesmiddel krijgt, wordt een test gedaan om na te gaan of u een genverandering hebt die van invloed is op hoe uw kanker op het geneesmiddel zal reageren.
Bevacizumab (Avastin), ramucirumab (Cyramza) en ziv-aflibercept (Zaltrap) zijn gericht tegen een eiwit genaamd VEGF (vasculaire endotheliale groeifactor), dat de bloedvaten laat groeien die de tumor nodig heeft om te overleven.
Regorafenib (Stivarga), bekend als een kinaseremmer, blokkeert bepaalde kinase-eiwitten en helpt de groei van kankercellen te stoppen.
Uw arts kan u ook voorstellen om immunotherapie te proberen. Dit zijn geneesmiddelen die uw immuunsysteem helpen kanker gemakkelijker op te sporen en aan te vallen:
Immuuncheckpointremmers. Nivolumab (Opdivo) en pembrolizumab (Keytruda) blokkeren het PD-1-eiwit op immuuncellen, T-cellen genaamd. Ze helpen tumoren te krimpen en de groei ervan te stoppen.
Onthoud dat elk geval anders is. Hoewel deze behandelingen uw kanker misschien niet genezen, is het doel om u te helpen langer te leven en uw leven te verbeteren.
Wetenschappers doen ook klinische proeven om te zoeken naar nieuwe manieren om uitgezaaide darmkanker te behandelen. In deze proeven worden nieuwe medicijnen getest om te zien of ze veilig zijn en of ze werken. Ze zijn vaak een manier voor mensen om nieuwe medicijnen te proberen die niet voor iedereen beschikbaar zijn. Uw arts kan u vertellen of een van deze onderzoeken geschikt voor u kan zijn.
Zorg goed voor jezelf
Je maakt veel mee als je kanker hebt. Rust, beweging en het omgaan met stress kunnen helpen. Het is ook belangrijk om tijdens uw behandeling goed te eten. Het kan nu moeilijker zijn voor uw lichaam om voedingsstoffen uit voedsel op te nemen. Werk samen met een diëtist om ervoor te zorgen dat u voldoende calorieën en voedingsstoffen binnenkrijgt. Vraag uw arts om een verwijzing.
Zorg er ook voor dat u de emotionele steun krijgt die u in deze tijd nodig hebt. Vrienden, familieleden, maatschappelijk werkers en therapeuten kunnen allemaal een grote hulp zijn. Zij weten misschien niet goed wat zij u kunnen bieden, dus laat hen weten wat nuttig zou zijn. Vraag hen om te luisteren als je een zware dag hebt gehad of om iets leuks met je te doen als je daar de energie voor hebt.
Wat mag je verwachten?
De behandeling van darmkanker die is uitgezaaid naar de lever is de laatste 25 jaar sterk verbeterd. Mensen overleven langer dan ooit met deze kanker.
Vraag uw arts welke invloed de grootte en de plaats van uw tumor op uw geval hebben.
Ondersteuning krijgen
Voor meer informatie over darmkanker die is uitgezaaid naar de lever, of om een steungroep in uw omgeving te vinden, bezoekt u de websites van de American Cancer Society, CancerCare, de Colon Cancer Alliance, en de Colon Cancer Foundation.
