Endocrinoloog Robert Eckel bespreekt hoe belangrijk het is om je cholesterolgetallen te kennen, waarom sommige types slecht zijn en wat je kunt doen om je cholesterol onder controle te houden.
Je lichaam heeft cholesterol nodig. De gezonde soort helpt je lichaam bijvoorbeeld bij het aanmaken van hormonen en stoffen die de spijsvertering bevorderen. Maar het slechte cholesterol, of LDL -- lage dichtheid lipoproteïne -- kan je risico op hartziekten en beroertes verhogen. Daarom is het belangrijk om aandacht te besteden aan alle getallen die je cholesteroltest onthult, niet alleen het totaal.
De LDL Link
LDL cholesterol kan ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken. Het heeft de neiging zich op te hopen in de wanden van uw slagaders, waar het witte bloedcellen aantrekt en leidt tot zwelling en ontsteking. Er vormt zich ook plaque. Naarmate dit proces voortschrijdt, kan de plaque groeien en de bloedstroom blokkeren.
Een hartaanval of beroerte gebeurt meestal wanneer deze plaque zwak is en breekt. De bloedklonter die zich rond de breuk vormt, kan de circulatie naar het hart of de hersenen belemmeren.
Running the Numbers
Uw arts of zorgverlener zal uw cholesterol met een bloedonderzoek controleren. Soms zullen zij u vragen om 12 uur te vasten voordat u uw bloed laat afnemen. Dat is echter niet altijd nodig.
De test meet uw totale cholesterol, inclusief LDL; HDL - high-density lipoproteïne (soms ook wel de goede soort genoemd); en triglyceriden, dat zijn vetten in uw bloed. Uw arts zal ze bestuderen en met u doornemen wat alle cijfers betekenen voor uw gezondheid.
Goede manieren om slechte cholesterol onder controle te houden
Verandering van levensstijl en medicatie zijn de twee belangrijkste manieren om je LDL-cholesterol onder controle te houden. Zorg ervoor dat u uw arts raadpleegt voordat u met een nieuwe routine begint. Het is ook een goed idee om advies in te winnen bij een geregistreerde diëtist.
Enkele van de gezonde gewoonten die u moet aannemen zijn het lezen van voedseletiketten en het kiezen van producten met minder verzadigd vet. Eet mager gevogelte en vis als uw belangrijkste vleesbronnen. Voeg ook veel fruit, groenten en volle granen toe aan uw bord. Blijf actief. Een matig niveau van lichamelijke activiteit zou voldoende moeten zijn om uw cijfers laag te houden.
Als uw arts nog steeds vindt dat uw LDL-cholesterol te hoog is, kan hij of zij u een statine-medicijn voorschrijven. Soms kunnen ook andere medicijnen helpen uw cholesterolgehalte onder controle te houden.
Het is vooral belangrijk om te weten hoe cholesterol een rol speelt bij hartaandoeningen en beroertes. Ontwikkel nieuwe gedragspatronen -- en leer ze te accepteren. Houd uw cholesterolwaarden in de gaten terwijl u veranderingen aanbrengt. Blijf uw vooruitgang en beheersdoelstellingen met uw arts bespreken.
Waarom een hoog cholesterolgehalte een probleem blijft
Er zijn veel dingen die je cijfers hoog kunnen houden. Een daarvan is het niet toegeven van je cholesterolproblemen en het maken van de nodige veranderingen in je levensstijl. Een andere is het niet nemen van je medicijnen zoals voorgeschreven, of het niet samenwerken met je arts om andere keuzes te vinden als er bijwerkingen optreden. Dan zijn er nog dingen als te veel uit eten gaan en niet genoeg bewegen.
Hoog cholesterolgehalte zit in de familie
Soms is je cholesterol hoog, wat je ook doet of hoe gezond je dieet ook is. Dat is het geval bij familiaire hypercholesterolemie, of genetisch hoge cholesterol. Het komt veel voor - ongeveer één op 250 mensen heeft het.
De aandoening is het gevolg van een gemuteerd gen dat in families wordt doorgegeven. Het kan ervoor zorgen dat het LDL-cholesterolgehalte in je lichaam twee keer zo hoog wordt als het gemiddelde. Het goede nieuws is dat artsen de aandoening vroeg kunnen opsporen. De diagnose kan zelfs al bij de geboorte of in de vroege kinderjaren worden gesteld.
Hoewel aanpassingen van uw levensstijl, een beter dieet en meer beweging kunnen helpen, kan het zijn dat u medicijnen nodig hebt om uw cholesterolgehalte te verlagen en zo uw risico op hartaandoeningen te verminderen.
