Weet u wat u kunt doen om baarmoederhalskanker te voorkomen? Regelmatige doktersbezoeken zijn belangrijk. Ontdek wat nog meer kan helpen.
Waarom? Het komt erop neer dat we het humaan papillomavirus, of HPV, dat seksueel overdraagbaar is, kunnen voorkomen. HPV is de belangrijkste oorzaak van baarmoederhalskanker, hoewel het niet altijd de ziekte veroorzaakt. Veel mensen hebben HPV en ontwikkelen geen baarmoederhalskanker. Maar er is een vaccin tegen enkele van de gevaarlijkste HPV-stammen. En gynaecologen voeren routinematig uitstrijkjes uit, waarmee bijna alle gevallen van baarmoederhalskanker kunnen worden opgespoord. Ze kunnen ook screenen op HPV.
Daarom is het belangrijk dat je je afspraken met de dokter nakomt. Uw Pap of HPV-tests kunnen abnormale cellen in uw baarmoederhals vinden voordat de kanker begint.
Je kunt ook een aantal keuzes maken in je levensstijl om de kans op HPV te verkleinen, zodat je minder kans hebt op baarmoederhalskanker.
Baarmoederhalskanker feiten
Er zijn twee soorten cellen in de baarmoederhals, het onderste deel van de baarmoeder dat de baarmoeder met de vagina verbindt: plaveiselcellen en kliercellen. Tussen 80% en 90% van de gevallen van baarmoederhalskanker begint in de plaveiselcellen (plaveiselcelcarcinoom). De rest begint in de kliercellen en wordt adenocarcinoom genoemd.
Baarmoederhalskanker in een vroeg stadium heeft zelden symptomen. U weet misschien pas dat er iets mis is als de kanker verder gevorderd is. Dan kunt u last krijgen van onregelmatig vaginaal bloedverlies of afscheiding, of pijn bij het vrijen. Gelukkig kunnen screeningtests baarmoederhalskanker en het HPV-virus dat baarmoederhalskanker meestal veroorzaakt, heel vroeg opsporen.
Bovendien groeit baarmoederhalskanker maar langzaam. Het duurt meestal een paar jaar voordat een normale baarmoederhalscel in een kankercel verandert, als dat al gebeurt. Het opsporen en behandelen van pre-kankercellen is de beste manier om baarmoederhalskanker te voorkomen.
De Pap-test
Een Pap-test is je eerste verdedigingslinie tegen baarmoederhalskanker. Tijdens een bekkenonderzoek zal uw gynaecoloog een monster van uw baarmoederhalscellen nemen om te kijken of er cellen zijn die kanker zouden kunnen worden. Die precancereuze cellen zullen misschien nooit een probleem worden. Maar het is beter om ze voor de zekerheid uit te zoeken en te verwijderen.
Als je een abnormale Pap-test hebt, zal je arts meer tests doen om de baarmoederhals beter te bekijken en meer weefsel van je baarmoederhals wegnemen voor een biopsie. Als de precancereuze cellen worden geïdentificeerd, kan met een behandeling worden voorkomen dat ze uitgroeien tot kanker.
Er zijn een aantal manieren waarop uw arts zich kan ontdoen van de precancereuze cellen. Meestal kan hij het weefsel fysiek verwijderen met een kegelbiopsie of het vernietigen met een laserbehandeling of cryochirurgie (bevriezing). Deze behandelingen werken bijna altijd.
Als de pap-test kankercellen aantoont, zal de arts meer tests doen om te bepalen in welk stadium de kanker zich bevindt. Chirurgie, bestraling en chemotherapie zijn allemaal behandelingsmogelijkheden, en het slagingspercentage hangt af van hoe vroeg de kanker is ontdekt.
Het is belangrijk om regelmatig een Pap-test te laten doen. Overleg met uw arts hoe vaak u een Pap-test moet laten doen. De U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) beveelt aan dat vrouwen vanaf hun 21e elke 3 jaar een Pap-test laten doen tot hun 65e.
Als u tussen de 30 en 65 jaar oud bent, kunt u een test op hoog-risico HPV toevoegen en uw screening uitbreiden tot elke 5 jaar. Of u kunt elke 3 jaar een uitstrijkje laten maken. Als u ouder bent, kunt u misschien stoppen met testen als u geen abnormale uitstrijkjes hebt gehad tijdens een routine screening.
HPV-test
De HPV-test wordt gebruikt in combinatie met de Pap-test als een manier om het vermogen om baarmoederhalskanker op te sporen te versterken. Omdat baarmoederhalskanker zo nauw verbonden is met HPV, heeft het veel van dezelfde risicofactoren. Hoe meer seksuele partners je hebt gehad en hoe vroeger je met seks bent begonnen, des te groter is de kans dat je HPV en baarmoederhalskanker krijgt. Het is de meest voorkomende seksueel overdraagbare aandoening in de Verenigde Staten.
Laag-risico HPV-types veroorzaken genitale wratten, terwijl hoog-risico HPV-types, zoals HPV 16 en 18, baarmoederhalskanker, vulvar-, vaginale-, penis-, mond- en keelkanker veroorzaken. Maar het hebben van HPV betekent niet dat je baarmoederhalskanker zult krijgen.
De USPSTF beveelt screening aan met alleen de hoog-risico HPV-test (hrHPV) of een combinatie van de Pap- en hrHPV-test om de 5 jaar voor vrouwen boven de 30. Deze combinatie wordt cotesting genoemd en is de beste manier om baarmoederhalskanker in een vroeg stadium op te sporen.
Het HPV-vaccin
Er zijn meer dan 100 soorten HPV, maar twee daarvan (types 16 en 18) veroorzaken meer dan de helft van alle baarmoederhalskankers. Het HPV-vaccin is tegen hen gericht.
De ideale tijd om het HPV-vaccin te krijgen is voordat je seksueel actief bent. Daarom zijn ze beschikbaar voor kinderen vanaf 9 jaar. Deskundigen raden aan dat jongens, meisjes en vrouwen het HPV-vaccin krijgen tussen de leeftijd van 11 tot 26 jaar om hen te beschermen tegen het oplopen van HPV.
Het vaccin wordt in drie doses toegediend, verspreid over ongeveer 9 maanden. Kinderen die met een HPV-reeks beginnen als ze jonger zijn dan 15 jaar, hebben maar twee doses nodig in plaats van drie. Hoewel het vaccin meestal wordt gegeven voor de leeftijd van 26 jaar, is het goedgekeurd voor gebruik tot de leeftijd van 45 jaar.
Andere Risico Factoren
Als het aankomt op dingen die baarmoederhalskanker kunnen veroorzaken, zijn er verschillende die je zelf in de hand hebt. Sommige echter niet, zoals familiegeschiedenis. Als je moeder of zus baarmoederhalskanker heeft gehad, is de kans twee tot drie keer zo groot dat jij het ook krijgt dan wanneer zij het niet hebben gehad.
Leeftijd is een andere kwestie. De meeste vrouwen die baarmoederhalskanker krijgen, zijn tussen de 20 en 50 jaar oud.
Als je rookt, heb je twee keer zoveel kans om baarmoederhalskanker te krijgen als een niet-roker. Onderzoekers denken dat bijproducten van tabak de celveranderingen op gang kunnen brengen die kanker doen ontstaan.
Andere dingen die je kans op baarmoederhalskanker vergroten zijn:
-
Langdurig gebruik van de anticonceptiepil
-
Drie of meer voldragen zwangerschappen
-
Armoede (maakt het minder waarschijnlijk dat je regelmatig gescreend wordt)
-
Verzwakt immuunsysteem
-
Een eerste zwangerschap voor 17 jaar
Wat je nog meer kunt doen
Als je al seksueel actief bent en te oud voor het vaccin, is je beste preventiemethode om je aan je doktersafspraken te houden.
Je hebt ook minder kans om HPV op te lopen als je minder sekspartners hebt. In het ideale geval hebben zij ook niet veel partners, zodat de kans kleiner is dat zij u blootstellen aan HPV.
Het kan ook helpen om:
-
uw gewicht gezond te houden
-
Eet veel fruit en groenten
-
Gebruik geen anticonceptiepillen voor een langere tijd (als dat in je gezinsplanning past)
-
Niet roken
