Wanneer uw kat u wakker maakt

Dokter praat met deskundigen over hoe u kunt voorkomen dat uw kat u 's ochtends wakker maakt.

Romeo, een Perzische kat en ster van de katten humor blog "Romeo De Kat," is beroemd om zijn vroege ochtend wakker te maken tactieken. Hier zijn er een paar, gedocumenteerd door Caroline Golon, Romeos "stafchef."

• Afwisselend miauwend naar Golon en haar man

• Flipping laundry baskets

• Hard ademen in Golons oor

• Zittend op haar hoofd

Onlangs maakte Romeo een ongeplande sprong en landde met zijn buik eerst op Golons gezicht. "Romeo ligt meestal de hele nacht op bed," zegt ze. "Dat is het grappige eraan, hij houdt van slapen. Maar 's morgens is hij er klaar voor."

Uw kat is misschien niet zo acrobatisch als Romeo, maar als uw kat een goede nachtrust verpest, is hier wat hulp om het probleem beter te begrijpen -- en aan te pakken --.

Bedraad om je wakker te maken

"Ik denk dat katten coöperatief en aardig zijn over hoe vaak ze proberen onze schema's aan te vullen," zegt Pam Johnson-Bennett, gecertificeerd kattengedragsadviseur en auteur van verschillende boeken, waaronder Psycho Kitty: Tips for Solving Your Cats "Crazy" Behavior.

Echter, als katten de hele dag alleen thuis zijn en niets te doen hebben behalve slapen, zullen ze 's nachts actiever zijn.

Afrikaanse wilde katten, de vermoedelijke voorouders van de huidige huiskatten, jagen voornamelijk 's nachts. Maar dat betekent niet dat moderne huiskatten nachtdieren zijn. Onze katachtige vrienden reageren op bepaalde signalen in de schemering en bij zonsopgang, maar onderzoekers van kattengedrag hebben ontdekt dat verwilderde katten of huiskatten hun activiteitscycli aanpassen aan voedselbronnen of menselijke activiteit.

Met andere woorden, de omgeving dicteert het kattengedrag. Je kunt katten hun nachtelijke en vroege ochtendactiviteiten dus niet volledig toeschrijven aan een katachtige interne klok.

"De grootste mythe," zegt Johnson-Bennett, "is dat katten niet kunnen worden getraind." Ze zegt dat als je kat je 's nachts wakker blijft maken, het idee dat je er niets aan kunt doen "je ertoe kan aanzetten om de kat uit de kamer te sluiten, de kat buiten te zetten, of de kat af te staan aan het asiel -- allemaal voor iets dat eigenlijk veranderd kan worden."

Het let's-get-up-and-go gedrag van een kat vindt zijn oorsprong in verveling. Veel katten leiden een eenzaam, saai leven, met families die de hele dag weg zijn en dan de hele nacht slapen.

"We zeggen dat we katten binnenshuis moeten houden omdat dat veiliger is," zegt Valarie Tynes, DVM, een gediplomeerd veterinair gedragstherapeut. "Maar terwijl we deze binnen levensstijl promoten, zijn we vergeten hoeveel we van katten hebben weggenomen.

Katten gokken om aandacht

Door je wakker te maken, bereikt je kat bepaalde doelen:

• Hij heeft iets spannends laten gebeuren, ook al is het maar gemopper of beweging.

• Het krijgt sociale interactie, maakt niet uit hoe je reageert.

• Het wordt gevoed.

"De kat miauwt om eten," zegt Johnson-Bennett, "dus je staat op en gooit wat eten in de kom, zodat je weer naar bed kunt gaan. Maar wat je hebt gedaan, is dat gedrag verankerd. Zelfs als je zo lang wacht als je kunt, denkt de kat: 'Nou, dat heeft belachelijk lang geduurd, maar ze is eindelijk opgestaan en heeft me eten gegeven.

Volgens Katherine Miller, PhD, een gediplomeerd diergedragstherapeut bij de ASPCA, is dit proces - dat intermitterende bekrachtiging wordt genoemd - een afspiegeling van hoe gokautomaten werken. "Als je 50 keer aan de hendel trekt, en de gokautomaat betaalt uit," zegt ze, "dan ben je de volgende keer bereid om er minstens 51 keer aan te trekken, of 52, of 100 keer voordat je begint te denken dat het niet loont. Dus de uitgestelde bevrediging kan het gedrag meer versterken dan de onmiddellijke bevrediging."

Kittens trainen

Je kunt nachtelijke activiteit bij kittens voorkomen als je begrijpt dat kittens helemaal los gaan en dan crashen. "Bij kittens," zegt Johnson-Bennett, "zijn het uitbarstingen van energie. Ze gaan 90 mijl per uur, en dan vallen ze in slaap."

Johnson-Bennett stelt voor om een routine te creëren die gebaseerd is op een "cyclus van vier," waarin kittens alles krijgen wat ze nodig hebben voor het slapengaan:

Je kan ook bench training overwegen.

,

een steunpilaar van puppy training dat Terri A. Derr, DVM, ook aanbeveelt voor kittens. Kooien kunnen kattenkwaad voorkomen en helpen kittens te leren dat het 's nachts rustig is.

"Als je een relaxte kat hebt of een kat wiens gedragsbehoeften worden vervuld, dan zou ik me niet zo'n zorgen maken [dat] het kitten in de bench blijft slapen als je eenmaal het patroon hebt vastgesteld," zegt Derr, die Veterinary Behavior Options in Minneapolis runt.

Volwassen katten trainen

Hoe vervelend nachtelijk en vroeg wakker worden ook is, probeer ze te zien als je katten huilen om meer. Wanneer je dat doet, kun je meer bieden van wat de kat wil:

• Sociaal contact

• Interactieve speeltijd -- probeer interactie met vishengel speelgoed

• Interessante maaltijd levering -- kijk naar het gebruik van voedsel puzzelspeelgoed

• Milieuverrijking -- creëer mogelijkheden voor meer bezienswaardigheden, geluiden, geuren, en dingen om te doen

Johnson-Bennett zegt dat haar cyclus van vier - jagen, eten, verzorgen, slapen - ook werkt bij volwassen katten, maar het kan langer duren en meer geduld vereisen. In feite, zal het erger worden voordat het beter wordt. Het heet een uitdovingsaanval, katten versnellen gedrag dat in het verleden heeft gewerkt. Dus zelfs als u de lat hoger legt voor wat betreft activiteit en spel overdag, zult u waarschijnlijk een moeilijke week of twee hebben waarin uw kat ook de lat hoger legt.

Tynes stelt voor om uw kat 's nachts in een andere kamer op te sluiten totdat de cyclus van aandachtzoekend gedrag afneemt.

Red je geestelijke gezondheid

Miller raadt je deze strategieën aan om je te helpen om te gaan met de tijd dat je bezig bent met het trainen van je kitten of kat:

• Oordopjes of een machine met witte ruis

• Een box ventilator buiten de slaapkamerdeur (naar buiten blazend als afschrikmiddel)

• Een automatische voederautomaat die op bepaalde tijden voedsel afgeeft

• verduisteringsgordijnen omdat zonlicht bij dageraad of zelfs straatverlichting in stedelijke gebieden activiteit kan uitlokken

"Je kunt het aandachtzoekende gedrag van je kat 's nachts negeren, en je zou het moeten negeren als je andere opties hebt ingesteld," zegt Johnston Bennett. "Maar je kunt het niet gewoon negeren en de stofzuiger daar laten zitten, omdat de hel uiteindelijk uit frustratie iets anders gaat doen. Dieren herhalen over het algemeen geen gedrag, tenzij het een doel dient. Dus vraag je af: Wat heeft mijn kat nodig? Hoe kan ik het leveren op een manier die bevredigend is voor ons beiden? Als je hem gewoon van het bed blijft wegjagen, zal het nooit veranderen."

Eén voorbehoud: als uw kat plotseling vervelende nachtelijke gewoonten ontwikkelt, kan dat een teken zijn van een medisch probleem, zoals pijn, infectie of hyperthyreoïdie. Neem meteen contact op met uw dierenarts.