Ontdek hoe katten hondsdolheid krijgen, wat de symptomen van hondsdolheid zijn en hoe u deze dodelijke ziekte kunt voorkomen.
Wat is hondsdolheid?
Hondsdolheid is een virus dat het centrale zenuwstelsel van zoogdieren aantast. Het wordt meestal overgedragen wanneer een besmet dier een ander dier of mens bijt. Het virus begint op de plaats van de beet en beweegt zich door het lichaam langs de zenuwen tot het de hersenen bereikt. Zodra rabiës de hersenen bereikt, begint het besmette dier symptomen te vertonen en sterft het gewoonlijk binnen 7 dagen.
Hoe kan een kat hondsdolheid krijgen?
In de Verenigde Staten komt rabiës niet vaak voor bij huisdieren. De meeste staten hebben wetten die vaccinatie verplicht stellen om de verspreiding van rabiës onder katten, honden en andere dieren te voorkomen. De CDC meldt dat er in 2018 (het meest recente jaar waarvoor ze gegevens hebben) slechts 241 gevallen van rabiës bij katten waren.
Als een kat hondsdolheid oploopt, komt dat meestal door de beet van een besmet wild dier. Wasberen, stinkdieren, vleermuizen en vossen zijn veel voorkomende dragers van rabiës. Hoe meer contact uw kat heeft met wilde dieren, hoe groter het risico op besmetting.
Wat zijn de symptomen van hondsdolheid?
De eerste aanwijzing dat uw kat hondsdolheid kan hebben, is een beet van een ander dier. Als een ander huisdier uw kat bijt, spreek dan met de eigenaar van dat dier over het risico op rabiës. Als uw kat wordt aangevallen door een wild dier, bel dan uw dierenarts over mogelijke blootstelling aan rabiës.
Het eerste wat uw dierenarts zal voorstellen is een onmiddellijke herhalingsprik met een rabiësvaccin om te voorkomen dat het virus zich vastzet. Uw dierenarts kan u ook vertellen dat u uw kat moet isoleren en enkele weken in de gaten moet houden om te zien of hij of zij symptomen ontwikkelt.
De symptomen van hondsdolheid zijn:?
-
Veranderingen in gedrag. Katten die gewoonlijk rustig zijn, kunnen prikkelbaar of geagiteerd worden. Extroverte katten kunnen minder aanhankelijk worden en zich afzonderen.
-
Agressie. Katten kunnen prikkelbaar, agressief en venijnig worden tegenover mensen of andere dieren.
-
Kwijlen. Hondsdolheid kan de spieren in de mond van een kat aantasten, waardoor hij niet kan slikken. Ze kunnen kwijlen of schuim op de mond krijgen.
-
Verlies van spiercontrole. De laatste stadia van hondsdolheid veroorzaken verlamming en coma.
Kunnen katten hondsdolheid overdragen op mensen?
Een kat met hondsdolheid kan het virus doorgeven aan zijn eigenaar. Om besmet te raken met hondsdolheid, moet je direct contact hebben met het speeksel van een besmet dier. Dit betekent niet dat u hondsdolheid kunt krijgen als een kat aan u likt of op u kwijlt. Het speeksel moet in contact komen met een slijmvlies of een beschadigde huid.
Dieren brengen rabiës meestal over op mensen via beten. Het is mogelijk dat een mens rabiës oploopt door een kras van een dier, maar dat is zeer zeldzaam.
Als u denkt dat u aan hondsdolheid bent blootgesteld, bel dan onmiddellijk uw arts. Het kan zijn dat u een serie rabiësvaccins nodig heeft om te voorkomen dat de infectie zich uitbreidt.
Hoe wordt hondsdolheid gediagnosticeerd en behandeld?
Hondsdolheid bij katten is niet meteen duidelijk. Er is een incubatiefase na blootstelling die enkele weken tot zelfs een jaar kan duren, wanneer de kat geen tekenen van hondsdolheid vertoont, en hun speeksel niet besmettelijk is.
Er bestaat geen test op rabiës bij levende dieren. Als u vermoedt dat uw kat aan hondsdolheid is blootgesteld, zal uw dierenarts u aanraden de kat te isoleren en op symptomen te letten. Een herhalingsvaccin kan mogelijk voorkomen dat een kat besmet raakt na blootstelling aan hondsdolheid.
Als uw kat symptomen begint te vertonen, is er niets wat u of uw dierenarts kan doen. Er is geen behandeling of genezing voor hondsdolheid bij katten. Zodra de symptomen verschijnen, gaat de gezondheid van de kat snel achteruit en zal hij binnen enkele dagen sterven.
Uw kat moet op humane wijze worden geëuthanaseerd om zijn lijden te verlichten en om de andere mensen en huisdieren in uw huis te beschermen. Als uw kat plotseling overlijdt aan wat u vermoedt hondsdolheid te zijn, kan uw dierenarts u aanraden een monster van de hersenen van de kat te laten onderzoeken. Direct onderzoek van de hersenen is de enige manier om met zekerheid de diagnose hondsdolheid te kunnen stellen.
De beste bescherming tegen rabiës bij katten is een regelmatig rabiësvaccin. Bespreek met uw dierenarts of hij ervoor kan zorgen dat uw kat up-to-date is met zijn rabiësinentingen.
