Dokter Veterinair Expert beantwoordt veelgestelde vragen over kanker bij katten, inclusief hoe vaak het voorkomt, wat de symptomen zijn, en wat de overlevingskans is.
Hoewel kanker bij katten niet zo vaak voorkomt als bij honden, treft het toch een aantal van onze katachtige vrienden. En omdat katten de neiging hebben om ziektes te maskeren, kan het moeilijker zijn om ze op te sporen. Dit leidt vaak tot latere diagnoses en moeilijkere en duurdere behandelingen. Daarom spraken we met Dave Ruslander, veterinair oncoloog en voormalig voorzitter van de Veterinary Cancer Society, over kanker bij katten en de nieuwste behandelingen voor katten die gediagnosticeerd zijn met deze ziekte.
?
V: Hoe vaak komt kanker bij katten voor? Wat zijn enkele van de meest voorkomende vormen van kanker bij katten?
A: Kanker bij katten komt minder vaak voor dan kanker bij honden. Het is waarschijnlijk de helft van het percentage dat we bij honden zien. Maar als we kanker bij katten zien, is het meestal een agressievere vorm.
Een van de meest voorkomende vormen van kanker bij katten is lymfeklierkanker, die in verband wordt gebracht met het feline leukemie virus (FeLV). Ook al is er nu een vaccin voor kattenleukemie, we zien nog steeds een aantal katten die eraan zijn blootgesteld, en blootstelling verhoogt de kans op het ontwikkelen van lymfoom bij katten aanzienlijk.
We zien ook orale squameuze carcinomen, vergelijkbaar met wat mensen krijgen. We zien een tumor genaamd fibrosarcoom, of weke delen sarcoom, dat is een tumor die zich ontwikkelt in spieren of in het bindweefsel van het lichaam. Dat is degene die geassocieerd wordt met injecties en vaccinaties, wat sommige mensen injectieplaats sarcoom noemen.
We zien ook andere soorten tumoren, maar die komen veel minder vaak voor - longtumoren, hersentumoren, neustumoren, levertumoren. We zien tegenwoordig niet zoveel borst tumoren meer omdat zoveel mensen hun katten laten steriliseren. Dus al die tumoren zijn maar een paar hier en daar.
?
V: Wat zijn enkele van de symptomen van kattenkankers?
A: Katten zijn lastig omdat ze ziekte goed kunnen verbergen. Uitwendig kunnen we knobbels en bultjes zien. Braken en diarree zijn veel voorkomende tekenen van gastro-intestinaal lymfoom. Moeite met ademhalen kan een teken zijn, omdat sommige vormen van kanker vocht in de longen kunnen veroorzaken.
Soms is het gewoon een weigering om te eten en gewichtsverlies, een ruwe vacht, of gewoon in het algemeen wat we noemen een "failure to thrive". Het is altijd het beste, als uw kat zich gedurende enige tijd ziek of lusteloos gedraagt, om hem mee te nemen naar uw dierenarts voor een controle.
?
Q: Is het moeilijk om vast te stellen welk type kanker een kat heeft opgelopen?
A: Met een biopsie kan de patholoog ons meestal vertellen wat voor soort kanker het is. Maar soms is het niet zo duidelijk. En soms zijn mensen terughoudend om verder te gaan zonder een duidelijke prognose. Vaak kunnen we pas verder gaan als we weten wat het werkelijke subtype is. Er zijn soms speciale tests of vlekken voor nodig om het type kanker te bepalen, en soms zijn mensen gewoon niet bereid om dat te doen.
?
Q: Wat veroorzaakt het hoge aantal gevallen van kanker bij onze katten?
A: We weten echt niet wat de meeste kankers veroorzaakt. Er zijn er een paar, zoals het feline leukemie virus, dat de grote speler is in de etiologie van kanker bij katten. Maar ik weet niet of we een antwoord hebben op de vraag wat de meeste kankers bij katten veroorzaakt.
We weten wel dat mensen katten langer houden. Katten leven langer, dus natuurlijk zien we meer kanker bij katten gewoon omdat we meer katten zien. Maar zelfs bij oudere katten is kanker meer sporadisch dan bij honden.
?
V: Kunnen huishoudchemicaliën of andere gewone dingen, zoals insectensprays, kanker veroorzaken bij katten omdat ze door de resten lopen en dan hun voeten likken?
A: Er kunnen omgevingsfactoren zijn. Er zijn enkele studies geweest naar meeroken. Er zijn gevallen bekend van katten die zichzelf verzorgen en mondkanker ontwikkelen. Maar ze weten echt niet of het komt doordat ze op die manier gifstoffen uit het milieu in hun lichaam opnemen of niet. Er zijn nog steeds een heleboel vragen over milieukwesties.
?
V: Zijn sommige kattenrassen vatbaarder voor kanker dan andere?
A: Nee, er zijn niet echt kattenrassen bekend met een verhoogd risico op kanker zoals bij honden. Echter, witte rassen van bepaalde kattenrassen zijn meer vatbaar voor plaveiselcelcarcinoom, meestal op hun oren en gezicht).
?
V: Als mijn kat kanker heeft, betekent dat dan dat hij zal sterven?
A: Nee, maar veel van de kankers die we bij katten zien zijn agressiever dan die we bij honden zien. Dus vroege opsporing en behandeling zijn zeer belangrijk.
?
Q: Wat zijn de behandelingen voor katten met kanker?
A: Chirurgie is de meest voorkomende behandeling voor elk soort knobbeltje of bultje dat verwijderd moet worden. Chemotherapie wordt het meest gebruikt bij de behandeling van lymfomen. Maar het wordt ook gebruikt wanneer we agressieve tumoren hebben die zijn uitgezaaid naar lymfeklieren of andere organen.
We gebruiken bestralingstherapie in situaties waarin we de tumoren niet kunnen verwijderen, bijvoorbeeld bij hersentumoren en neustumoren.
?
V: Zien we vooruitgang in de behandeling van kankers bij katten?
A: Ja, maar omdat historisch gezien mensen minder doen voor katten dan voor honden, is de vooruitgang trager geweest. Maar we hebben vooruitgang geboekt met bestralingstherapie, nieuwe en nieuwe benaderingen van chemotherapie, en ook nieuwe chirurgische benaderingen.
Maar we hebben bij katten niet zoveel vooruitgang gezien op het gebied van geneesmiddelen als bij honden. Er gaan veel meer onderzoeksgelden naar hondenkanker dan naar kattenkanker.
?
V: Hoeveel kost het om een kat met kanker te behandelen?
A: Waarschijnlijk $500 tot $1,000 om de eerste diagnostische testen te doen. Daarna kost het tussen de $800 en $2.000 voor een chirurgische aanpak. Chemotherapie kost $2.000 tot $3.000, en bestraling kan $5.000 of $6.000 zijn. (Opmerking: Dit zijn kosten voor behandeling bij een specialist. De prijzen bij een algemene dierenartspraktijk kunnen veel lager zijn. De kosten kunnen ook sterk variëren, afhankelijk van waar u woont).
?
Q: Indien behandeld, wat is de genezingskans voor katten met kanker?
A: Dat is moeilijk te zeggen omdat er zo veel verschillende soorten kanker zijn en zo veel variabelen. Maar ik zou zeggen dat de totale overlevingskans voor katten, als we elk type van kanker meerekenen, waarschijnlijk minder dan 50% is. Maar het hangt allemaal af van het type tumor, wanneer het wordt gevonden, en hoe het wordt behandeld.
Ik zou aanraden, wanneer bij een dier kanker wordt vastgesteld, dat de eigenaar een veterinair oncoloog raadpleegt. Dingen veranderen zo snel, niet alleen in termen van behandelingen maar ook klinische proeven of nieuwe behandelingen, dat er misschien behandelingen beschikbaar zijn waar de meeste dierenartsen niet van op de hoogte zijn. U denkt misschien dat er niets aan te doen is, maar de dingen veranderen voortdurend.
?
Q: Wat kan ik doen om te voorkomen dat mijn kat kanker krijgt?
A: Het steriliseren van uw kat zal de kans op borstkanker drastisch verminderen. Het voorkomen van de ontwikkeling van feline leukemie, hetzij door vaccinaties of door ervoor te zorgen dat wanneer u een kat krijgt, de kat niet is blootgesteld aan feline leukemie, zal de kans op het ontwikkelen van lymfoom verminderen.
Maar het is zo moeilijk te zeggen hoe je iets kunt voorkomen als je meestal niet weet wat het veroorzaakt. Dus vroegtijdige evaluatie en opsporing is waarschijnlijk de betere aanpak in termen van verbetering van het resultaat.
