Arts-dierenartsen beantwoorden veelgestelde vragen van katteneigenaren over hun ouder wordende katachtigen.
Katten hebben de neiging sierlijker ouder te worden dan honden, maar ze worden nog steeds ouder. Uiteindelijk kunnen ze niet meer naar de top van de koelkast springen. Hun eetlust neemt af. Ze slapen meer. Wat kunt u nog meer verwachten als uw kat ouder wordt? Nationaal bekend dierenarts, auteur en televisiepersoonlijkheid Dr. Marty Becker geeft u de primeur en legt uit hoe u ze het beste kunt helpen van hun oudere jaren te genieten.
?
V: Hoe lang leven katten meestal? Leven binnenkatten langer dan buitenkatten?
A: Toen ik nog een jonge dierenarts was, zag je geen oudere katten. Maar nu ken ik een kattenziekenhuis in San Antonio, Texas, waar ze elke keer dat een kat 20 jaar wordt, dit op hun prikbord zetten. En er zijn veel en veel en veel berichten op het prikbord. Het is zoals Willard Scott in de Today Show. Er zijn veel mensen die de 20e verjaardag van hun kat vieren.
In de regel beschouwen we katten boven de 10 jaar als ouder, en op dat moment kunnen ernstige leeftijdgerelateerde medische problemen bij hen optreden. Als u uw kat mager houdt, zal hij langer gezond blijven.
Binnenkatten leven veel langer dan buitenkatten. Er is een studie gedaan bij Purdue een paar jaar geleden, die zei dat binnenkatten 2,5 keer langer leven dan buitenkatten of binnen/buitenkatten. Dat komt omdat ze niet in aanraking komen met vergif en besmettelijke ziekten of onenigheid met andere katten, honden, of Cadillacs.
?
Q: Welke fysieke tekenen kan ik verwachten als mijn kat ouder wordt?
A: Katten zijn vreemd omdat ze zowel prooi als roofdier zijn, dus ze hebben de neiging om dingen veel langer te verbergen. En ze zijn erg licht ter been. Artritis is een groot probleem bij katten waar we eigenlijk niets van wisten. Je zult een onverzorgd uiterlijk zien. Ze springen niet meer op hoge plaatsen. Maar het is subtiel.
Ze zullen problemen hebben om in en uit de kattenbak te springen. Als katten ouder worden, wil je geen grote hoge kattenbak waar ze moeilijk in en uit kunnen.
Als ze ouder worden, zie je ook meer of minder slaap, het vermijden van menselijke interactie, en een afkeer van geaaid of geborsteld worden.
?
Q: Wat zijn de meest voorkomende medische problemen bij oudere katten?
A: De belangrijkste zijn een overactieve schildklier, darmproblemen, soms kanker, alvleesklierontsteking, suikerziekte en nieraandoeningen.
?
V: Zijn er mentale veranderingen in mijn
ouder wordende kat
waar ik naar moet zoeken?
A: Soms huilen ze in het midden van de nacht. Ze zullen hun kattenbak niet op een betrouwbare manier gebruiken, en ze zullen verward reageren of niet op de gebruikelijke manier met familieleden omgaan. Dit kunnen tekenen van veroudering zijn. Maar het kunnen ook tekenen zijn van artritis, gebitsaandoeningen of nieraandoeningen, dus je moet ze niet afschrijven als gewoon ouderdom.
?
V: Omdat mijn kat nu een bejaarde is, moet hij dan vaker naar de dierenarts?
A: Ik ben echt voor twee keer per jaar een wellness bezoek. Er is een dwingende reden om huisdieren vaker te zien. Ze verouderen veel sneller dan mensen, ze kunnen je niet vertellen waar het pijn doet, en ze verbergen ziektes. Er is een periode van gratie voor veel ziekten. Als je het in een vroeg stadium ontdekt, is het meestal minder duur, en de behandeling is veel succesvoller. We doen deze routinetesten - bloedonderzoek of urineonderzoek - waar we de allereerste tekenen van nierproblemen, diabetes, hyperthyreoïdie in een vroeg stadium, of een verhoogd aantal witte bloedcellen kunnen opsporen.
Als u merkt dat uw huisdier eetlust is veranderd, als u merkt dat zijn toilet gewoonten zijn veranderd, vocalisaties zijn veranderd, hun activiteitsniveau is veranderd, is er waarschijnlijk iets mis. Ze doen niet alsof zoals wij doen voor sympathie.
?
Q: Moet ik mijn katten dieet veranderen als ze ouder worden?
A: Moedig ze zeker aan om meer water te drinken. Om dat te doen, als u droogvoer gebruikt, moet u misschien overgaan op blikvoer of halfvochtig voer. De American Association of Feline Practitioners raadt zelfs aan om katten hun hele leven natvoer te geven.
Het kan ook nodig zijn hun dieet aan te passen als ze te zwaar zijn om ze dichter bij hun ideale lichaamsgewicht te brengen. En misschien hebben ze ook speciale diëten nodig om specifieke gezondheidsproblemen te behandelen. Misschien hebben ze een nierdieet of een leverdieet of iets dergelijks nodig.
?
V: Moeten oudere huisdieren nog steeds jaarlijks
vaccinaties
?
A: Je moet kijken naar risicofactoren, inclusief omgevingsrisico. Binnen, oudere katten met een normaal immuunsysteem hebben waarschijnlijk geen vaccinaties nodig. Ze hebben ze zeker niet elk jaar nodig, en misschien wel helemaal niet. Maar als hun immuunsysteem is aangetast, kunnen ze vaccinaties nodig hebben.
?
Q: Kunnen katten de ziekte van Alzheimers krijgen?
A: Ze kunnen last krijgen van andere aandoeningen van de hersenen. En ze krijgen cognitieve stoornissen. Maar er is niet één ziekte die dit bij alle aangetaste katten veroorzaakt.
?
V: Wat zijn enkele dingen die ik kan doen om het gemakkelijker te maken voor mijn kat als ze ouder worden?
A: Ze hebben hulp nodig om hun favoriete plekjes te bereiken. Dus geef ze hellingen of treden zodat ze naar het raam kunnen om vogels te kijken. Geef ze zachter beddengoed. Verwarm hun eten zodat de aroma's vrijkomen. En kattenfonteintjes helpen echt om katten aan te moedigen om te drinken, wat een groot probleem kan zijn bij oudere katten.
Andere dingen die mensen meer gebruiken zijn feromoonbehandelingen zoals Feliway, een synthetische versie van het wangferomoon van de katachtige. Als huisdieren ouder worden, worden ze angstiger. Je kan het spuiten rond hun beddegoed en zo. Het is alsof je ze twee glazen wijn geeft als ze thuiskomen van het werk. Het ontspant ze echt.
