Klinische trials helpen onderzoekers nieuwe en betere kankerbehandelingen te testen.
Bruce Chabner, MD, is hoogleraar geneeskunde aan de Harvard Medical School en directeur klinisch onderzoek voor het MGH Cancer Center van het Massachusetts General Hospital. Gedurende bijna 30 jaar bij het National Cancer Institute, waarvan 13 jaar als directeur van de Division of Cancer Treatment, leidde hij het onderzoek naar belangrijke behandelingen voor de ziekte.
dokter: Wat zijn klinische proeven voor kanker?
Bruce Chabner, MD: Gewoon om een beetje uit te leggen wat we bedoelen met klinische trials voor kanker: Je test een nieuw medicijn, of je test een medicijn dat op een nieuwe manier wordt gebruikt. Dus het kan in een combinatie met andere medicijnen zijn, of het kan in combinatie met bestralingstherapie zijn of na een operatie in een nieuwe situatie. Veel van de proeven die we doen zijn echt een vergelijking van iets nieuws met iets ouds. Hebben we een verbetering bereikt? Hebben we de overleving verbeterd? Hebben we de kwaliteit van leven van de patiënten verbeterd? Dus we hebben een in principe ongeneeslijke ziekte genomen, en nu hebben we effectieve behandelingen.
?
Dokter: Wat zijn de voordelen?
Dus het grote voordeel is nu dat een patiënt vroegtijdig toegang krijgt tot een nieuw medicijn of een nieuwe therapie voordat het daadwerkelijk is goedgekeurd voor algemeen gebruik door de Food and Drug Administration.
?
Dokter: Waarom is diversiteit belangrijk?
Chabner: We hebben gemerkt dat het moeilijk is voor mensen uit lagere sociaaleconomische milieus, plattelandsachtergronden, verschillende raciale achtergronden, om bij een instelling te komen die proeven aanbiedt met allerlei soorten patiënten, patiënten van verschillende rassen, etnische achtergronden, verschillende leeftijden, beide geslachten, vrouwen en mannen. Door deze proeven te doen, moeten we begrijpen of een van onze nieuwe behandelingen eigenlijk een nadelig effect heeft of een nog groter gunstig effect bij een andere groep patiënten.
?
dokter: Waarom zou ik een klinische studie overwegen?
Chabner: Ik zit nu bijna 50 jaar in dit vak en de praktijk van het verzorgen van kankerpatiënten is drastisch veranderd. En de veranderingen zijn te danken aan het feit dat mensen aan proeven zijn begonnen. Het zijn moedige mensen. Ze hebben een kans gewaagd. Ze zijn aan een proef begonnen, en de proef heeft bewezen dat het nieuwe medicijn of de nieuwe therapie beter werkt. En dat is de manier waarop we vooruitgang boeken.
