Ontdek welke tests uw arts zal doen om er zeker van te zijn dat u de juiste behandeling voor uw kanker krijgt.
Nadat bij u de diagnose kanker is gesteld, kiest uw arts behandelingen die de beste kans hebben om uw ziekte te genezen. Maar iedereen is anders. Dus hoe zal uw arts bijhouden hoe goed uw behandeling werkt?
Kanker zit vaak diep in uw lichaam. Als het krimpt of groeit, kunt u dat niet zien of voelen. Daarom zal uw arts tijdens de behandeling ongeveer om de paar maanden onderzoeken doen.
Aan de hand van deze tests kan worden vastgesteld waar de kanker zich in uw lichaam bevindt en of hij is gegroeid, even groot of kleiner is geworden. Op basis van de testresultaten kan uw arts beslissen of u uw huidige behandeling moet voortzetten of iets anders moet proberen.
Wat betekent de respons op uw behandeling?
Uw arts kan een van deze woorden gebruiken om te beschrijven hoe uw kanker reageert na de behandeling.
Een gedeeltelijke respons of gedeeltelijke remissie betekent dat uw tumor met ten minste 50% is gekrompen, maar er nog wel zit.
Een volledige respons of volledige remissie betekent dat uw kanker op geen enkele test meetbaar is. Dit kan betekenen - maar dat hoeft niet altijd te betekenen - dat u genezen bent. U kunt nog steeds kanker hebben die te klein is voor tests om te vinden.
Stabiel betekent dat uw kanker hetzelfde is gebleven. Hij is niet erger of beter geworden.
Progressie betekent dat de kanker is gegroeid of uitgezaaid. Het kan zijn dat u van behandeling moet veranderen om de kanker onder controle te krijgen.
Tests om de respons op uw behandeling te controleren
U zult uw oncoloog, de arts die uw kanker behandelt, regelmatig bezoeken voor vervolgonderzoeken. Deze bezoeken kunnen nog vele maanden of jaren na het einde van de behandeling duren.
Uw arts controleert u bij elk bezoek om te zien of de kanker is teruggekomen of uitgezaaid. U wordt ook gecontroleerd op eventuele bijwerkingen van uw behandeling op lange termijn.
Aan de hand van enkele onderzoeken kan uw arts zien of uw kankerbehandeling aanslaat. Sommige van deze onderzoeken zijn dezelfde als die waarmee de diagnose kanker is gesteld.
Bloedonderzoek. Bij deze tests wordt gekeken naar het gehalte van verschillende stoffen in uw bloed - zoals enzymen of eiwitten - die kankercellen of uw organen afgeven wanneer de tumor groeit.
Tumormarkers. Tumoren geven eiwitten, enzymen en andere chemische stoffen af als ze groeien. Uw arts kan uw bloed, urine of weefsels op deze stoffen testen om te zien of uw kanker is voortgeschreden.
Röntgenonderzoek. Bij dit onderzoek worden lage doses straling gebruikt om beelden te maken van de structuren in uw lichaam. Op een röntgenfoto kan worden gezien waar de kankercellen zich in uw lichaam bevinden en of de kanker is uitgezaaid naar uw botten.
CT, of computertomografie. Bij dit onderzoek wordt een krachtige röntgenstraal gebruikt om gedetailleerde beelden te maken. Zo kan worden aangetoond waar de kanker zich in uw lichaam bevindt.
MRI (magnetic resonance imaging). Een MRI maakt gebruik van krachtige magneten en radiogolven om foto's te maken van uw organen en andere structuren. Zo kan worden aangetoond waar de kanker zich in uw lichaam bevindt.
PET, of positronemissietomografie. Bij deze test krijgt u een radioactieve stof toegediend die kankercellen in uw lichaam opnemen. Deze stof zorgt ervoor dat de kanker op de foto te zien is. Als uw behandeling werkt, moeten er minder gemarkeerde gebieden op de foto te zien zijn.
Mammogram. Bij dit onderzoek wordt met hoogenergetische röntgenstraling naar kanker in de borsten gezocht.
Welke onderzoeken u krijgt en hoe vaak u ze krijgt, hangt af van het soort kanker en de behandeling die u hebt ondergaan.
Wat u in gedachten moet houden
Niet alle kankerbehandelingen werken even snel. Een operatie verwijdert alle of de meeste kankercellen in één keer, maar na bestraling kan het weken of maanden duren voordat alle kankercellen zijn afgestorven.
Iedereen reageert anders op een kankerbehandeling, maar uw arts zal er alles aan doen om zoveel mogelijk kankercellen te verwijderen.
Als u een operatie ondergaat als onderdeel van uw behandeling, zal uw chirurg wat van het gezonde weefsel rond uw tumor wegnemen om er zeker van te zijn dat er geen kankercellen achterblijven. Dit wordt de marge genoemd. De chirurg kan ook enkele lymfeklieren in de buurt van de kanker verwijderen. Aan de lymfeklieren kan worden afgelezen of de kanker is uitgezaaid en of u meer behandeling nodig hebt. Er kunnen ook bloed- en beeldvormende onderzoeken worden uitgevoerd om te zien of er nog kanker in uw lichaam aanwezig is.
Na behandelingen als chemotherapie, bestraling, immuuntherapie en doelgerichte therapie onderzoekt uw arts u op eventuele nieuwe gezwellen. U zult ook bloedonderzoeken, röntgenfoto's en andere beeldvormende onderzoeken ondergaan. Deze onderzoeken meten uw tumor en kijken of de behandeling uw kanker heeft vertraagd of gestopt.
Tekenen om op te letten
Symptomen zoals deze kunnen erop wijzen dat uw kanker is teruggekomen of zich na de behandeling heeft verspreid:
-
Een nieuwe of groeiende knobbel onder uw huid
-
Pijn die niet verbetert of erger wordt
-
Pijn in je botten of gewrichten, of gebroken botten -- tekenen dat de kanker is uitgezaaid naar je botten
-
Hoofdpijn, toevallen, duizeligheid, verwardheid, of veranderingen in het gezichtsvermogen -- tekenen dat de kanker is uitgezaaid naar de hersenen
-
Hoesten, kortademigheid of ademhalingsproblemen -- tekenen dat de kanker is uitgezaaid naar de longen
-
Buikpijn, jeuk, gele ogen of huid -- tekenen dat de kanker is uitgezaaid naar de lever
-
Gewichtsverlies
-
Misselijkheid of braken
-
Koorts die niet weggaat
Sommige van deze symptomen kunnen bijwerkingen zijn van uw kankerbehandeling. Om zeker te weten of uw kanker is gegroeid, moet u naar uw arts voor een onderzoek.
