Van voeding tot emotionele steun, deze zes mensen kunnen je helpen tijdens je kankerbehandeling.
Als je denkt aan ondersteuning en behandeling van kanker, denk je waarschijnlijk aan chemotherapie, bestraling en chirurgie. Maar er is veel meer in het bestrijden van kanker dan het vernietigen van kankercellen.
Tijdens de behandeling van kanker moet je goed eten en op een gezond gewicht blijven. U moet weten waar u terecht kunt met vragen over uw behandeling of de bijwerkingen ervan. Misschien hebt u hulp nodig bij het omgaan met de emotionele gevolgen van kanker. Hoewel je bij kanker misschien niet denkt aan een diëtist, maatschappelijk werker of therapeut als belangrijke ondersteuning, zijn ze dat vaak wel.
We moeten de medische zorg van een persoon vanuit een holistisch perspectief bekijken, zegt Terri Ades, MS, APRN-BC, AOCN, directeur van de kankervoorlichting van de American Cancer Society in Atlanta. Terwijl uw arts zich in de eerste plaats op de kanker concentreert, werken andere gezondheidswerkers hard om de rest van u gezond te houden.
Hier volgt een introductie van zes zorgverleners op wie u kunt rekenen voor ondersteuning bij kanker tijdens de behandeling.
Uw verpleegster: De belangrijkste persoon in uw kankerondersteuningsteam
Het zal u niet verbazen dat verpleegkundigen een rol spelen in uw kankerbehandeling. Maar je realiseert je misschien niet hoe belangrijk ze zijn voor de volledige ondersteuning bij kanker.
Verpleegkundigen zijn de grootste pleitbezorgers van de patiënt, zegt Ades.
Harold J. Burstein, MD is het daarmee eens. Ik denk dat verpleegkundigen een grotere kans hebben dan een arts om de behandeling vanuit het standpunt van de patiënt te bekijken, zegt Burstein, een oncoloog aan het Dana-Farber Cancer Institute in Boston.
Wat voor soort verpleegkundigen krijg je te zien? Allerlei. Maar uw oncoloog werkt waarschijnlijk nauw samen met een oncologieverpleegkundige - die speciaal is opgeleid voor de behandeling van kanker - of een nurse practitioner. Deze verpleegkundigen spelen een cruciale rol bij het beheersen en voorkomen van de bijwerkingen van de behandeling, zoals misselijkheid. Ze spelen ook een belangrijke rol bij het helpen van u met alledaagse zorgen. Ze kunnen bijvoorbeeld uw zorgen doorgeven aan de arts. Zij kunnen de behandeling coördineren met andere deskundigen in uw kankerhulpteam. Zij kunnen u de weg wijzen naar ondersteunende diensten voor kanker in de gemeenschap. In de loop van de behandeling doen patiënten vaak een groot beroep op hun verpleegkundigen.
Verpleegkundigen kunnen vaak meer tijd doorbrengen met de patiënt dan hun artsen door vragen te beantwoorden en steun te bieden, vertelt Ades de arts. Ze ontwikkelen vaak een comfortabele, vertrouwensrelatie.
Uw psychologisch begeleider: De sleutel tot elk kanker ondersteuningsteam
Leven met kanker -- en het ondergaan van een kankerbehandeling -- kan een grote psychologische impact hebben. Veel mensen worden angstig of depressief. Het bezoeken van een therapeut -- zoals een klinisch maatschappelijk werker, psycholoog of psychiater -- kan een belangrijke vorm van ondersteuning bij kanker zijn. Therapeuten kunnen u helpen met veel verschillende aspecten van uw kankerbehandeling. Hij of zij kan u helpen om te gaan met een aantal beangstigende grote problemen die kanker met zich meebrengt. Maar therapeuten kunnen u ook helpen met de dagelijkse praktische zaken. Hoe moet u met uw kinderen over uw kanker praten? Hoeveel moet u uw baas en collega's vertellen over uw situatie? Sommige kankercentra hebben therapeuten in dienst. Uw arts kan u ook doorverwijzen naar een externe consulent in de buurt die gespecialiseerd is in hulp bij kanker.
Uw maatschappelijk werker: Hulp bij het vinden van hulpbronnen voor kanker
Maatschappelijk werkers zijn vaak een sleutelfiguur in kankerondersteuningsteams, omdat zij op veel verschillende manieren kunnen helpen. Zij kunnen een cruciale emotionele steun zijn en u en uw familie helpen om te gaan met de spanningen van de kankerbehandeling. Maar maatschappelijk werkers helpen ook met praktische zaken. Zo kunnen zij bijvoorbeeld steungroepen voor kankerpatiënten, vervoer en andere hulpbronnen in de gemeenschap opsporen die u nodig hebt. Ze kunnen u helpen verwarrende aspecten van de behandeling te begrijpen en zelfs helpen met het papierwerk.
Uw ziekenhuis moet maatschappelijk werkers in dienst hebben die u kunt bezoeken. Sommige gezondheidscentra hebben zelfs oncologisch maatschappelijk werkers in dienst, die speciaal zijn opgeleid om u bij kanker te helpen. Als u wilt, kunt u er ook voor kiezen om een maatschappelijk werker te bezoeken die buiten het ziekenhuis werkt voor regelmatige therapie. Kijk of je er een kunt vinden die gespecialiseerd is in het behandelen van mensen die met ziekte omgaan.
Uw geestelijk raadsman: De persoonlijke raadgever van uw kankerhulpteam
Voor veel mensen en hun families zijn geloof en gebed van cruciaal belang om door de kankerbehandeling heen te komen. Volgens het National Cancer Institute tonen sommige studies aan dat mensen met een sterke religieuze overtuiging minder pijn, angst en depressie hebben. Soms kan het omgaan met kanker uw geloof op de proef stellen en hebt u behoefte om met iemand over uw zorgen te praten. Het is een goed idee om een geestelijk adviseur te zoeken voor ondersteuning bij kanker. Dat kan een religieus leider in uw omgeving zijn, zoals een priester, dominee of rabbi. Of u kunt vragen of u met de aalmoezenier van het ziekenhuis kunt spreken. Een geestelijk adviseur hoeft natuurlijk geen officiële titel te hebben. U kunt ook troost vinden in het samenkomen met goede vrienden in een gebedsgroep.
Uw diëtist: Het belang van voeding bij de ondersteuning van kanker
Als je behandeld wordt voor kanker, kan goede voeding het laatste zijn waar je aan denkt. Misschien heb je het te druk en ben je te moe om je met een evenwichtige voeding bezig te houden. Bovendien kunnen kanker en de behandeling ervan het eten bemoeilijken. U kunt last hebben van misselijkheid, diarree, mondzweertjes en een verminderde eetlust.
Maar een gezonde voeding is nog belangrijker wanneer u de emotionele en fysieke stress van een kankerbehandeling ondergaat. Een diëtist kan je adviseren over eenvoudige manieren om de voedingsstoffen binnen te krijgen die je nodig hebt. Sommige mensen die een kankerbehandeling ondergaan, hebben de neiging snel gewicht te verliezen. Een diëtist kan in deze gevallen essentiële ondersteuning bij kanker bieden. Hij of zij kan ervoor zorgen dat je dieet je de calorieën en eiwitten geeft die je nodig hebt om op gewicht te blijven.
De meeste ziekenhuizen hebben diëtisten in dienst. Als u een diëtist of voedingsdeskundige wilt spreken, vraag dit dan aan uw arts of verpleegkundige. U kunt ook naar een diëtist buiten het gezondheidscentrum gaan, maar zoek dan iemand die deskundig is in het geven van ondersteuning bij kanker.
Uw fysiotherapeut: Behoud van kracht tijdens de kankerzorg
Kanker - en de behandeling ervan - kan u behoorlijk van uw stuk brengen. Maar als u te lang stil ligt en inactief bent, verliest u snel spierkracht. Overweeg daarom een fysiotherapeut toe te voegen aan uw kankerhulpteam. Spierzwakte kan uw herstel vertragen en bemoeilijken. Fysiotherapeuten kunnen u helpen uw kracht tijdens de behandeling op peil te houden en u daarna weer op de been te helpen.
Kanker en de behandeling van kanker kunnen ook lichamelijke veranderingen veroorzaken waaraan u zich moet aanpassen. Als u bijvoorbeeld wordt geopereerd, hebt u misschien speciale oefeningen nodig om uw spieren daarna weer op te bouwen. Als uw arts geen fysiotherapie voorstelt, vraag er dan naar. Controleer ook of uw ziektekostenverzekering fysiotherapie tijdens of na de kankerbehandeling dekt.
De sleutel tot steun bij kanker: Om hulp vragen
Het kan natuurlijk zijn dat u niet met al deze deskundigen te maken krijgt. Afhankelijk van uw geval, hoeft u er misschien maar een paar te zien. Maar als je op het punt staat om met de behandeling te beginnen -- en je voelt je alleen en bang -- is het belangrijk om te weten welke vormen van kankerhulp er zijn als je die nodig hebt.
Onthoud dat je niet alleen bent, zegt Burstein. Mijn patiënten vertellen me altijd dat hoe meer hulp je zoekt, hoe beter je geholpen wordt. Het enige wat je hoeft te doen is vragen.
