Galblaaskanker is een zeldzame ziekte. Maar het is een van de dodelijkste vormen van kanker, omdat de ziekte vaak te laat wordt ontdekt en moeilijk te behandelen is. Maar u kunt preventieve maatregelen nemen om de kans te verkleinen dat u de ziekte krijgt.
Galblaaskanker is vrij zeldzaam. Elk jaar wordt bij minder dan 5.000 Amerikanen de diagnose gesteld. Dat is ongeveer 1% van alle soorten kanker.
Maar galblaaskanker behoort tot de dodelijkste kankers. Minder dan 1 op de 5 mensen die ermee gediagnosticeerd worden leven meer dan 5 jaar, vergeleken met hun kankervrije leeftijdsgenoten. Dat is veel dodelijker dan de 5-jaars relatieve overlevingskans van 90% voor borstkanker of 65% voor darmkanker.
Het belang van preventie
Een van de redenen waarom galblaaskanker zo moeilijk te verslaan is, is dat het meestal pas heel laat wordt ontdekt. Dit kleine orgaan ligt rechtsboven in de buik onder de lever. Het fungeert als een opslagplaats voor gal, een vloeistof die je lichaam helpt bij het verteren van voedsel.
U kunt galblaaskanker hebben zonder dat u het weet. Symptomen als koorts, pijn, misselijkheid, braken of een opgeblazen gevoel verschijnen vaak pas als de ziekte al in een vergevorderd stadium is. Ongeveer 80% van de gevallen van galblaaskanker wordt ontdekt nadat de tumoren buiten het orgaan zijn gegroeid.
Met routinematige screeningstests kan galblaaskanker niet worden opgespoord. En veel tumoren zijn moeilijk te zien op beeldvormende tests zoals echografie of CT-scan.
Als u de kanker in een vroeg stadium ontdekt, vergroot u uw overlevingskansen aanzienlijk. Meer dan 6 op de 10 mensen bij wie galblaaskanker is ontdekt voordat het uitzaaide, kunnen verwachten nog minstens 5 jaar te leven.
Risicofactoren
Een mix van uw genen, achtergrond en levensstijl kan uw kans op galblaaskanker verhogen.
Galstenen. Maar liefst 80% van de mensen bij wie galblaaskanker wordt vastgesteld, heeft galstenen, verharde klonters cholesterol en andere stoffen. Maar heel veel mensen hebben galstenen en toch krijgen maar heel weinig mensen galblaaskanker.
Extra gewicht. Overgewicht of obesitas maakt de kans groter dat u deze vorm van kanker krijgt. Zwaarlijvigheid is ook een risicofactor voor galstenen.
Geslacht. Galblaaskanker komt iets vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.
Leeftijd. De kans op galblaaskanker neemt toe naarmate u ouder wordt. De meeste mensen bij wie dit wordt vastgesteld zijn 65 jaar of ouder.
Ras en etniciteit. In de V.S. komt galblaaskanker het meest voor bij Mexicaanse Amerikanen, inheemse Amerikanen en Latino's. Afro-Amerikanen hebben de minste kans om het te krijgen. Galblaaskanker kan in de familie voorkomen.
Ontsteking. Bepaalde aandoeningen, zoals een porseleinen galblaas en galblaaspoliepen, kunnen leiden tot galblaaskanker, deels vanwege het verband met ontstekingen.
Wat u kunt doen
Preventie is essentieel omdat galblaaskanker moeilijk te behandelen is. U kunt uw leeftijd, geslacht of andere zaken die een hoger risico met zich meebrengen niet veranderen. Maar u kunt wel een aantal stappen ondernemen om uw kansen te verkleinen.
Zorg voor een gezond gewicht. Extra vet kan de groei van kanker bevorderen doordat het ontstekingsniveau en bepaalde hormonen in uw lichaam worden verhoogd. Extra gewicht kwijtraken is een van de belangrijkste dingen die u kunt doen om alle soorten kanker te helpen voorkomen.
Eet gezond. Kies voor meer plantaardig voedsel, waaronder verse groenten en fruit. Beperk rood vlees en verwerkte vleeswaren zoals hotdogs en salami. Kies voor volle granen zoals zilvervliesrijst en volkoren pasta.
Beperk alcohol. Neem niet meer dan één drankje per dag als je een vrouw bent en twee of minder als je een man bent.
Rook niet.
Als bij u een porseleinen galblaas is vastgesteld, waarbij de wand van de galblaas bedekt is met kalkafzettingen, vraag uw arts dan of het een goed idee is om uw galblaas operatief te verwijderen. Soms zijn de voordelen de risico's niet waard.
