Het is een vraag die iedereen met borstkanker zich natuurlijk stelt: Is het voorgoed weg of komt het terug? Ontdek wat artsen controleren.
Iedereen die een behandeling voor borstkanker heeft ondergaan, heeft waarschijnlijk wel eens gedacht: Is de ziekte voorgoed weg?
Gelukkig komt de meeste borstkanker niet terug. Maar er zijn uitzonderingen.
Als de ziekte terugkomt, of recidief, kan dat in dezelfde borst of in de buurt daarvan gebeuren, in lymfeklieren in dezelfde algemene zone, of verder weg in het lichaam, zoals in de botten of de longen.
Artsen controleren zaken die een terugkeer waarschijnlijker maken. Die tests beginnen wanneer u voor het eerst te horen krijgt dat u borstkanker hebt, omdat de resultaten van die tests van invloed kunnen zijn op de behandeling die uw arts u aanbeveelt.
We kunnen terugkeer niet met 100% zekerheid voorspellen, maar we kunnen het wel met een veel grotere waarschijnlijkheid dan ooit tevoren, zegt Dennis Sgroi, MD, co-directeur van borstpathologie in het Massachusetts General Hospital in Boston.
Hij wijst op de grote vooruitgang van de laatste 10 jaar, vooral bij borstkanker die gevoelig is voor oestrogeen (of, zoals artsen het noemen, oestrogeen-receptor positief).
Wat uw dokter zal controleren
Ze zullen bepaalde details van jou bekijken, zoals je leeftijd en of je in de menopauze bent. Ze zullen ook dingen over uw borstkanker nagaan, zoals de grootte van de tumor en of deze is uitgezaaid.
Het doel is de hoog-risico kankers te stoppen voordat ze terugkomen, zegt Elizabeth Anne Comen, MD, een medisch oncoloog aan het Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York. Zij behandelt mensen met borstkanker.
In het algemeen geldt dat hoe groter een tumor is en hoe meer lymfeklieren erbij betrokken zijn, hoe hoger het risico op terugkeer, zegt Comen. De biologie van de kanker zelf is ook belangrijk -- meer specifiek, welke unieke receptoren worden gevonden in de borstkanker.
Drievoudig negatieve borstkankers bijvoorbeeld, die zonder de oestrogeenreceptor, progesteronreceptor of HER2-receptor, kunnen een grotere kans hebben om terug te komen.
Nadat uw oncoloog deze informatie heeft doorgenomen, kan hij een test bestellen om meer informatie te verkrijgen. Dat is vooral het geval als de tumor al aanzienlijk gegroeid of uitgezaaid is. In deze gevallen bevindt het risico op terugkeer zich in een grijs gebied, zegt Sgroi, wat betekent dat het moeilijk te voorspellen is wat er zal gebeuren. ?
Er zijn verschillende van deze testen. Maar ze werken niet voor elk type borstkanker.
Oncotype DX wordt het meest gebruikt in de V.S. Het meet de niveaus van 21 genen in een monster van tumorweefsel. Op basis van de werking van de genen wordt een recidiefscore tussen 0 en 100 berekend, die artsen niet alleen vertelt hoe groot het risico op een recidief in de eerste 5 jaar is, maar ook of de persoon in kwestie baat zou hebben bij chemotherapie of niet. De test werkt alleen op tumoren die gevoelig zijn voor oestrogeen (oestrogeen-receptor positief) en niet in de lymfeklieren.
Bovendien test de MammaPrint op oestrogeenreceptor-positieve of negatieve tumoren op het moment van de diagnose. De Breast Cancer Index, Pam50, en EndoPredict meten de kans op terugkeer bij vrouwen met oestrogeengevoelige tumoren na vijf jaar.
Aan de horizon: Bloedtesten
Onderzoekers van het Translational Genomics Research Institute (TGen) werken aan de ontwikkeling van een bloed-gebaseerde test om te helpen bij het identificeren van borstkankers die waarschijnlijk zullen terugkeren.
Een dergelijke test zou nuttig zijn nadat de behandeling is voltooid en er geen tumorweefsel meer over is om te testen.
Als we precies kunnen bepalen wie zal terugkeren, kunnen we bepalen welke vrouwen misschien een bijkomende therapie nodig hebben, en dan kunnen we snel beginnen met het ontwikkelen van trials om die nieuwe therapieën te testen, zegt Bodour Salhia, PhD, assistent-professor in de geïntegreerde kankergenomica divisie aan TGen.
Uiteindelijk is het ons doel om uitgezaaide borstkanker te voorkomen, een ziekte die moeilijk te beheersen blijft en die in verband wordt gebracht met meer dan 90% van de sterfgevallen als gevolg van borstkanker.
Het kan enkele jaren duren om een bloedtest te ontwikkelen die artsen kunnen gebruiken, zegt Salhia.
Wat u kunt doen
Terwijl wetenschappers werken aan betere tests, kunnen uw dagelijkse gewoonten een verschil maken. U kunt bijvoorbeeld sporten en op een gezond gewicht blijven om de kans op een herhaling te verkleinen, zegt Comen.
Het is ook belangrijk om met uw arts samen te werken om volledig te begrijpen wat uw risico is en wat dat betekent. Bedenk dat het risico dat de kanker terugkomt iets anders is dan het overlevingspercentage. Bijvoorbeeld, een vrouw die ontdekt dat ze borstkanker heeft, een behandeling ondergaat en dan 2 jaar na de oorspronkelijke diagnose een recidief krijgt, kan nog tientallen jaren leven, als het recidief vroeg wordt ontdekt.
Houd u dus aan al uw vervolgafspraken -- en als u vragen of zorgen hebt, stel ze dan.
Communicatie tussen arts en patiënt over het individuele risico op terugkeer is essentieel om patiënten te helpen weloverwogen beslissingen te nemen over hun behandeling, aldus Comen. Omgaan met een borstkankerdiagnose kan erg verwarrend en beangstigend zijn voor patiënten. Het is essentieel dat zij zich in staat voelen om met hun arts over hun angsten te praten.
