Chronische traumatische encefalopathie, ook bekend als CTE, is een degeneratieve hersenziekte die atleten kan treffen die herhaaldelijk klappen op het hoofd hebben gehad. arts legt uit wat er gebeurt en hoe u uzelf en uw kind kunt beschermen.
Het komt vooral voor bij atleten die contactsporten beoefenen, zoals voetbal en ijshockey. Artsen ontdekten het voor het eerst onder een andere naam in de jaren '20 bij ouder wordende boksers. CTE is het gevolg van cumulatieve schade en treedt meestal pas jaren later op.
Hoewel er geen genezing is, kunnen u of uw kind wel stappen ondernemen om te voorkomen dat u CTE oploopt.
Ook al is er een paar keer bij u aan de bel getrokken, dat betekent nog niet dat u de ziekte krijgt. Maar je moet wel weten waar je op moet letten.
Causes
Wanneer u herhaalde klappen op het hoofd heeft gehad, inclusief hersenschudding, zet dit een langzame reeks van gebeurtenissen in gang die kunnen leiden tot hersenproblemen.
Herhaaldelijk hersenletsel kan leiden tot een opeenhoping van tau, een eiwit dat wordt gevonden in de hersenen van mensen met Alzheimer.
Tau is niet alleen maar slecht. Het stabiliseert hersencellen. Maar wanneer het zich ophoopt als gevolg van impact op de hersenen, raakt het verstrengeld en klontert samen. Dit doodt langzaam cellen, neuronen genaamd. De samengeklonterde tau verspreidt zich ook naar andere cellen en maakt het moeilijker voor de hersenen om te werken. Dit is CTE.
Omdat niet iedereen met een hersentrauma CTE krijgt, denken sommige onderzoekers dat andere dingen, zoals genetica, een rol kunnen spelen. Maar hoofd stoten zijn de enige bewezen oorzaak.
Symptomen
U kunt hebben:
-
Geheugenverlies
-
Verwarring
-
Impulsief of grillig gedrag
-
Slecht oordeel
-
Agressie
-
Depressie
-
Paranoia
-
Dementie
Deze aandoeningen beginnen meestal jaren, soms tientallen jaren, na uw laatste hersenletsel of wanneer u bent gestopt met spelen.
Sommige symptomen lijken op die bij mensen met Alzheimer of Parkinson, wat het moeilijk maakt een diagnose te stellen. Vertel uw arts over elk hoofdletsel dat u hebt gehad, hoe lang geleden ook, en wanneer uw symptomen begonnen.
Wie loopt er risico?
Toen dokters CTE ontdekten bij boksers in de jaren 20, noemden ze het dementia pugilistica. De aandoening werd zo bekend dat vechters met onduidelijke spraak en gedragsproblemen jarenlang "stomdronken" werden genoemd.
Maar de laatste jaren is CTE ook bij andere atleten aangetroffen, met name bij voormalige voetbal- en hockeyspelers. Misschien heeft u in het nieuws gelezen over NFL-spelers, zoals Junior Seau, bij wie de ziekte na hun dood werd vastgesteld. Hoewel artsen CTE kunnen vermoeden, kunnen zij de diagnose pas bevestigen na autopsie van de hersenen.
Onderzoekers hebben de aandoening ook aangetroffen bij atleten die alleen op de middelbare school of de universiteit hebben gespeeld, in sommige gevallen tientallen jaren voor hun dood.
Anderen, waaronder militaire veteranen die een hoofdwond hebben gehad, zijn ook kwetsbaar voor de ziekte. Maar mensen die contactsporten beoefenen of hebben beoefend, lopen het grootste risico.
Kinderen en hun ouders moeten ook alert zijn. Kinderen die deze sporten beoefenen, hebben een grotere kans op een ernstige hersenbeschadiging dan zelfs profsporters. Jeugdvoetballers krijgen bijna evenveel klappen op het hoofd als universiteitsspelers -- en de hersenen van een kind zijn minder geïsoleerd dan die van een volwassene, waardoor de hersencellen gevoeliger zijn voor de schok van een hersenschudding. Sommige voetbalcompetities hebben het "koppen" van de bal verboden.
Hoe het veiliger te spelen
Kinderen en atleten op hoger niveau moeten een aantal stappen ondernemen om de kans op een hersenschudding te verkleinen:
-
Draag de juiste uitrusting.
-
Zorg ervoor dat alle uitrusting goed gedragen wordt.
-
Controleer het speelveld, en vertel de coach over eventuele oneffenheden en gaten.
-
Gebruik geen onnodige agressie tijdens het spel.
-
Leer en gebruik de juiste techniek voor je sport.
Er is hier ook werk voor de coach. Ze moeten het aantal en de lengte van contactoefeningen beperken. Veel staten hebben daar nu wetten over.
Onderzoekers ontwikkelen testen om CTE eerder vast te stellen. Er zijn al doorbraken geweest in tau-beeldvorming, en wetenschappers hebben veel geleerd over de aandoening. Hun werk kan leiden tot vooruitgang in de diagnose en behandeling van de ziekte.
