De symptomen van ALS kunnen overlappen met andere aandoeningen. arts legt uit hoe artsen met de juiste onderzoeken en tests een diagnose kunnen stellen en erachter kunnen komen of je amyotrofische laterale sclerose hebt of iets anders.
De tekenen van ALS - spierzwakte of spiertrekkingen, onduidelijke spraak of problemen met fysieke taken - kunnen ook wijzen op andere aandoeningen.
Er is niet één test die de diagnose ALS kan stellen. Er zijn verschillende onderzoeken, tests en scans nodig om te bepalen of je ALS hebt of iets anders.
Lichamelijk Onderzoek
Uw eerste stap is een volledig onderzoek door een neuroloog. Dit is een arts die gespecialiseerd is in aandoeningen van het zenuwstelsel, waaronder uw hersenen en ruggenmerg.
Dit onderzoek omvat veel vragen over uw symptomen, gezondheidsgeschiedenis en familie. Neem aantekeningen mee, zodat u hun vragen gemakkelijker kunt beantwoorden.
Bij een lichamelijk onderzoek zal uw neuroloog ook kijken naar de tekenen van ALS, waaronder:
-
Spierzwakte, vaak aan slechts één kant van het lichaam
-
Onduidelijke of vertraagde spraak en andere tekenen van spierzwakte in uw mond en tong
-
Spiertrekkingen
-
Spieren die gekrompen zijn, ongewone reflexen hebben, of strak en stijf zijn
-
Emotionele veranderingen zoals ongecontroleerd lachen en huilen of een verlies van goed beoordelingsvermogen of sociale vaardigheden
Bloed- en urinetests
Deze zullen geen ALS opsporen, maar gewone labtesten kunnen wel gebruikt worden om andere ziektes met dezelfde soort symptomen uit te sluiten. Uw bloedmonsters en urine kunnen worden gebruikt om te testen op:
-
Schildklier ziekte
-
Gebrek aan vitamine B12
-
HIV
-
Hepatitis (ontsteking van de lever)
-
Auto-immuunziekten (waarbij het immuunsysteem de eigen gezonde cellen aanvalt)
-
Kanker
In sommige gevallen kan een arts ook een zogenaamde lumbaalpunctie, of ruggenmergpunctie, uitvoeren om vocht uit uw ruggengraat te halen om te kijken of er problemen zijn.
In zeldzame gevallen waarbij ALS in de familie voorkomt, kunnen genetische tests worden uitgevoerd om na te gaan of een genmutatie met uw ziekte verband houdt.
Scans
Scans zoals magnetische resonantie beeldvorming, of MRI, kunnen niet direct de diagnose ALS stellen. Dat komt omdat mensen met de aandoening normale MRI scans hebben. Maar ze worden vaak gebruikt om andere ziektes uit te sluiten.
Een tumor in het ruggenmerg of een hernia in de nek kan bijvoorbeeld symptomen veroorzaken die op ALS lijken, maar die op een scan van de ruggengraat en de nek te zien zijn, waardoor ALS als de oorzaak van de symptomen wordt uitgesloten.
Spier- en zenuwtesten
Als basis laboratoriumonderzoek niet wijst op een ander gezondheidsprobleem, kan uw neuroloog meer geavanceerde tests gebruiken. Dit zijn zogenaamde elektrofysiologische tests, die artsen kunnen gebruiken om te bevestigen dat de manier waarop uw spieren en zenuwen werken aan de definitie van ALS voldoet.
Deze tests kunnen abnormale resultaten opleveren als u ALS heeft, maar uw arts kan op basis van de resultaten ook besluiten dat u schade aan uw zenuwen heeft of een spierziekte die niet ALS is.
Deze tests omvatten: Elektromyografie: EMG is een van de belangrijkste tests om de diagnose ALS te stellen. Er worden kleine elektrische schokjes door je zenuwen gestuurd. De arts meet hoe snel deze stroom geleiden en of ze beschadigd zijn.
Een tweede deel van de test controleert ook de elektrische activiteit van uw spieren. In beide gevallen zal uw arts duidelijke abnormale activiteitspatronen kunnen zien als u ALS heeft.
Een zenuwgeleidingsonderzoek: Dit onderzoek meet het vermogen van uw zenuwen om signalen uit te zenden. Slechts ongeveer 10% van de ALS-patiënten heeft afwijkende resultaten van het zenuwgeleidingsonderzoek, maar de test kan ook andere diagnoses suggereren.
Een spierbiopsie. Er kan een klein monster van uw spierweefsel worden genomen als uw arts denkt dat u een andere spierziekte dan ALS heeft. U krijgt iets om het gebied te verdoven voordat het weefsel wordt afgenomen.
Tweede opinie
Er is niet één test die u en uw arts een zekere diagnose van ALS kan geven. Veel van de symptomen kunnen door meerdere aandoeningen worden veroorzaakt.
Daarom willen veel patiënten een second opinion nadat de diagnose ALS is gesteld. Een tweede neuroloog kan een andere testronde doen die iets nieuws laat zien.
Bewijs van progressie
Een deel van de definitie van ALS is dat het een progressieve ziekte is -- dat wil zeggen, het wordt erger met de tijd.
Dus als bij u de eerste diagnose ALS is gesteld, zal uw arts u waarschijnlijk aanraden alle tests over 6 of meer maanden te herhalen om te zien of uw ziekte is veranderd.
Als de tests een verslechtering van de symptomen en de onderliggende spier- en zenuwfunctie aantonen, zal uw diagnose waarschijnlijk worden bevestigd.
