Arts legt uit wat de meest voorkomende oorzaken van hersenletsel zijn, samen met de symptomen, diagnoses en behandelingen.
Wat zijn hersenletsels?
Een laesie is een gebied van weefsel dat beschadigd is door verwonding of ziekte. Een hersenlaesie is dus een gebied met letsel of ziekte in de hersenen. Hoewel de definitie eenvoudig klinkt, kan het begrijpen van hersenletsels gecompliceerd zijn. Dat komt omdat er veel soorten hersenletsel zijn. Ze kunnen variëren van klein tot groot, van weinig tot veel, van relatief ongevaarlijk tot levensbedreigend.
Wat veroorzaakt hersenletsels?
Hersenletsels kunnen worden veroorzaakt door verwonding, infectie, blootstelling aan bepaalde chemicaliën, problemen met het immuunsysteem, en meer. Meestal is de oorzaak onbekend.
Wat zijn de Symptomen van een Hersenletsel?
Symptomen van een hersenletsel variëren afhankelijk van het type, de locatie en de grootte van het letsel. Symptomen die bij verschillende soorten hersenletsel voorkomen zijn onder andere de volgende:
-
Hoofdpijn
-
Nekpijn of -stijfheid
-
Misselijkheid, braken en gebrek aan eetlust
-
Veranderingen in het gezichtsvermogen of pijn aan de ogen
-
Veranderingen in stemming, persoonlijkheid, gedrag, mentaal vermogen, en concentratie
-
Geheugenverlies of verwarring
-
Aanvallen
-
Koorts
-
Moeite met bewegen
Wat zijn de verschillende types van hersenletsels?
Hoewel ze een gemeenschappelijke definitie hebben -- letsel of beschadiging van weefsel in de hersenen -- verschillen hersenletsels sterk. Hier zijn enkele veel voorkomende hersenletsels.
Abcessen:
Hersenabcessen zijn gebieden van infectie, inclusief pus en ontstoken weefsel. Ze komen niet vaak voor, maar zijn wel levensbedreigend. Hersenabcessen ontstaan vaak na een infectie, meestal in een nabijgelegen gebied, zoals een oor-, sinus-, of tandinfectie. Ze kunnen ook ontstaan na letsel of een operatie aan de schedel. Lees meer over de oorzaken van abcessen.
Arterioveneuze malformaties (AVM's):
Een AVM is een type hersenletsel dat optreedt tijdens de vroege ontwikkeling. Slagaders en aders in de hersenen groeien in een kluwen en worden met elkaar verbonden door buisvormige structuren die fistels worden genoemd. De slagaders zijn niet zo sterk als normale slagaders. De aders zijn vaak groter door de constante stroom van bloed rechtstreeks van de slagaders door de fistels naar de aders. Deze kwetsbare vaten kunnen scheuren, waardoor bloed in de hersenen lekt. Bovendien kan het hersenweefsel niet genoeg bloed krijgen om goed te functioneren. Beschadiging van de hersenen kan epileptische aanvallen veroorzaken als de eerste symptomen van een AVM.
Cerebraal infarct:
Infarct verwijst naar het afsterven van weefsel. Een cerebraal infarct, of beroerte, is een hersenletsel waarbij een cluster hersencellen afsterft wanneer ze niet genoeg bloed krijgen. Herken de tekenen en symptomen van een beroerte.
Cerebrale parese
:
Dit type hersenletsel ontstaat wanneer een baby nog in de baarmoeder zit. Cerebrale parese gaat niet met de tijd vooruit. Het hersenletsel tast het vermogen van het kind aan om te bewegen, wat ook de communicatie en aanverwante vaardigheden kan bemoeilijken. Veel kinderen met cerebrale parese hebben echter een normaal intellectueel functioneren. Lees meer over de symptomen en typen van cerebrale parese.
Multiple Sclerose
(MS):
Bij deze aandoening valt het immuunsysteem de bekleding van de zenuwen (myeline) in de hersenen en het ruggenmerg aan en beschadigt deze. Deze beschadigingen maken het moeilijk om berichten goed te versturen en te ontvangen tussen de hersenen en de rest van het lichaam. Meer informatie over de symptomen van MS.
Tumoren:
Tumoren zijn klompjes cellen die abnormaal groeien vanuit normaal weefsel. Sommige tumoren in de hersenen zijn niet-kankerachtig, of goedaardig. Andere zijn kankergezwellen. Ze kunnen in de hersenen beginnen, of zich vanuit een andere plaats in het lichaam uitzaaien (metastatisch). Ze kunnen snel groeien of stabiel blijven. Krijg meer informatie over tekenen en symptomen van een hersentumor.
Hoe worden hersenletsels gediagnosticeerd?
De methoden die gebruikt worden om hersenletsels te vinden en te diagnosticeren zijn afhankelijk van de symptomen. In veel gevallen helpen CT- en MRI-beeldvormingsonderzoeken om de plaats, grootte en kenmerken van de laesies vast te stellen. Bloed- en andere laboratoriumonderzoeken kunnen ook worden gedaan om te zoeken naar tekenen van infectie.
Hoe worden hersenletsels behandeld?
De behandeling is afhankelijk van het type hersenletsel. De behandeling kan gericht zijn op genezing, verlichting van de symptomen of verbetering van de kwaliteit of duur van het leven. Gangbare benaderingen voor de behandeling van hersenletsel zijn de volgende:
-
"Afwachten"; als de laesie geen problemen veroorzaakt en niet groeit, heb je misschien alleen periodieke controles nodig.
-
Chirurgische verwijdering van de laesie, indien mogelijk; nieuwe chirurgische technieken kunnen het mogelijk maken om zelfs moeilijk bereikbare laesies te verwijderen.
-
Chemotherapie en bestraling voor laesies die kankerachtig zijn
-
Geneesmiddelen om infecties te bestrijden, zoals antibiotica of andere antimicrobiële geneesmiddelen
-
Geneesmiddelen om het immuunsysteem te kalmeren of anderszins de reactie van het immuunsysteem te veranderen
-
Medicatie of andere therapieën om de symptomen te verlichten die verband houden met de hersenlaesie
Hoe kan ik meer te weten komen over hersenletsels?
Hersenletsel kan vele vormen aannemen, dus de diagnose en behandeling ervan kan complex zijn. Daarom is het belangrijk om individuele vragen over hersenletsel met uw arts te bespreken. Samen kunt u bepalen wat de beste manier is om hersenletsel op te sporen, te behandelen en ermee te leven.
