Loop je risico op een bipolaire stoornis? Leer meer van de experts bij dokter over de rol die genetica en omgeving spelen bij het ontwikkelen van deze mentale ziekte.
Bipolaire manie is een langdurige toestand (van ten minste een week) van extreme opgetogenheid of gejaagdheid die gepaard gaat met buitensporige energie. Symptomen van manische "hoogtepunten" zijn onder meer verhoogde energie, snelle gedachten en snel praten, buitensporige spraakzaamheid, afleidbaarheid, roekeloos en agressief gedrag, grandioze gedachten, verminderde behoefte aan slaap, gevoelens van onoverwinnelijkheid, seksuele ongepastheid, waaronder ontrouw, buitensporige uitgaven, en overdreven zelfvertrouwen.
Een bipolaire depressie is een langdurige toestand (ten minste 2 weken aan een stuk) van lage energieniveaus en droefheid of prikkelbaarheid. Symptomen van de bipolaire depressie kunnen zijn: een pessimistische houding, sociale terugtrekking, gedachten aan dood of zelfmoord, extreme droefheid en prikkelbaarheid.
Manische en depressieve verschijnselen komen soms ook samen voor als onderdeel van dezelfde episode. Iemand kan bijvoorbeeld symptomen van beide hebben. In dat geval wordt gezegd dat de episode "gemengde kenmerken" heeft.
De term "rapid cycling" wordt niet gebruikt om aan te geven dat de stemming van het ene moment op het andere snel wisselt, maar is eerder een patroon dat optreedt wanneer de patiënt binnen een jaar vier of meer verschillende episoden van depressie, manie en/of gemengde kenmerken heeft. De duur van de stemmingswisselingen kan variëren van dagen tot maanden.
Wat veroorzaakt bipolaire stoornis?
Hoewel de exacte oorzaak van bipolaire stoornis nog moet worden gevonden, bevestigen wetenschappers dat bipolaire stoornis een genetische component heeft, wat betekent dat de stoornis in families kan voorkomen. Sommige onderzoeken suggereren dat meerdere factoren op elkaar kunnen inwerken om een abnormale functie van hersencircuits te produceren die resulteert in de symptomen van bipolaire stoornis, zoals depressie en manie. Voorbeelden van omgevingsfactoren zijn stress, alcohol- of drugsmisbruik en gebrek aan slaap.
Wie loopt het risico op een bipolaire stoornis?
Meer dan 10 miljoen Amerikanen hebben een bipolaire stoornis. Bipolaire stoornis treft mannen en vrouwen in gelijke mate, evenals alle rassen, etnische groepen, en sociaaleconomische klassen.
Hoewel mannen en vrouwen in gelijke mate door bipolaire stoornis lijken te worden getroffen, komt rapid cycling vaker voor bij vrouwen. Vrouwen hebben ook de neiging om meer depressieve episoden en episoden van gemengde toestand te ervaren dan mannen. De eerste ervaring met bipolaire stoornis bij een man kan in een manische toestand zijn; vrouwen hebben de neiging om eerst een depressieve toestand te ervaren.
Bipolaire stoornis kan zich op elke leeftijd voordoen, maar meestal begint het rond de leeftijd van 25 jaar.
Komt bipolaire stoornis in families voor?
Talrijke studies hebben uitgewezen dat mensen met bipolaire stoornis vaak ten minste één naast familielid hebben met een depressie of bipolaire stoornis.
Kinderen die één ouder hebben met de stoornis hebben ongeveer 10%-25% kans om de stoornis zelf te ontwikkelen; kinderen met twee ouders met de stoornis hebben een kans van 10%-50%. Als een niet-identieke tweelingbroer of -zus de stoornis heeft, is de kans dat een andere broer of zus de stoornis ook krijgt ongeveer 10%-25%.
Studies van eeneiige tweelingen hebben aangetoond dat genetica niet de enige factor is bij het bepalen wie het risico loopt op een bipolaire stoornis. Omdat eeneiige tweelingen alle genen delen, zouden, als de bipolaire stoornis puur erfelijk zou zijn, alle eeneiige tweelingen de stoornis hebben.
Het is echter gebleken dat als een eeneiige tweeling een bipolaire stoornis heeft, de kans dat de andere tweeling ook een bipolaire stoornis heeft varieert van 40% tot 70%. Het is belangrijk op te merken dat bipolaire stoornis zich in verschillende vormen kan manifesteren bij individuen in dezelfde families.
Wetenschappers geloven dat bipolaire stoornis waarschijnlijk niet wordt veroorzaakt door een enkel gen, maar eerder door meerdere genen, die elk slechts een kleine bijdrage leveren aan de kwetsbaarheid, samenwerkend in combinatie met andere omgevingsfactoren zoals stress, levensstijlgewoonten, en slaap. Wetenschappers zijn bezig deze genen te identificeren in de hoop dat dit artsen zal helpen de aandoening beter te diagnosticeren en te behandelen.
Kunnen leefgewoonten het risico op een bipolaire stoornis verhogen?
Gebrek aan slaap verhoogt het risico op een episode van manie bij iemand met een bipolaire stoornis. Daarnaast kunnen antidepressiva, vooral als ze als enige medicatie worden ingenomen, ook een overgang naar een manische toestand teweegbrengen.
Overmatig gebruik van alcohol of drugs kan ook bipolaire symptomen uitlokken. Uit onderzoek is gebleken dat ongeveer 50% van de bipolaire patiënten een middelen- of alcoholprobleem heeft. Lijders gebruiken vaak alcohol of drugs in een poging om onaangename gevoelens te verminderen tijdens periodes van lage stemming, of als onderdeel van de roekeloosheid en impulsiviteit die gepaard gaan met manische pieken.
Kan omgevingsstress het risico op bipolaire stoornis verhogen?
Mensen worden soms gediagnosticeerd met bipolaire stoornis na een stressvolle of traumatische gebeurtenis in hun leven. Deze omgevingsfactoren kunnen seizoensveranderingen, feestdagen en grote veranderingen in het leven zijn, zoals het krijgen van een nieuwe baan, het verliezen van een baan, naar de universiteit gaan, onenigheid in de familie, een huwelijk of een sterfgeval in de familie. Stress veroorzaakt op zichzelf geen bipolaire stoornis (net zoals stuifmeel geen seizoensgebonden allergie veroorzaakt), maar bij mensen met de biologische kwetsbaarheid voor bipolaire stoornis kan het hebben van effectieve vaardigheden voor het omgaan met stress in het leven van cruciaal belang zijn voor een gezonde levensstijl om dingen te vermijden die de ziekte kunnen verergeren (zoals drugs en alcohol).
