Leer van de dokter over wat voedselverslaving is, de tekenen van voedselverslaving en hoe je de verslaving kunt overwinnen.
Experimenten bij dieren en mensen tonen aan dat bij sommige mensen dezelfde belonings- en genotscentra in de hersenen die worden geactiveerd door verslavende drugs als cocaïne en heroïne, ook worden geactiveerd door voedsel, vooral door zeer smakelijk voedsel. Zeer smakelijk voedsel is voedsel rijk aan:
-
Suiker
-
Vet
-
Zout
Net als verslavende drugs, triggert smakelijk voedsel chemische stoffen in de hersenen die een goed gevoel geven, zoals dopamine. Zodra mensen het genot ervaren dat wordt geassocieerd met een verhoogde dopamine overdracht in de beloningsroute van de hersenen door het eten van bepaalde voedingsmiddelen, voelen ze snel de behoefte om opnieuw te eten.
De beloningssignalen van zeer smakelijk voedsel kunnen andere signalen van volheid en bevrediging overstemmen. Het resultaat is dat mensen blijven eten, zelfs als ze geen honger hebben. Dwangmatig overeten is een soort gedragsverslaving, wat betekent dat iemand geobsedeerd kan raken door een gedrag (zoals eten, gokken of winkelen) dat intens genot opwekt. Mensen met een voedselverslaving verliezen de controle over hun eetgedrag en brengen buitensporig veel tijd door met eten en overeten, of anticiperen op de emotionele gevolgen van dwangmatig overeten.
Mensen die tekenen van voedselverslaving vertonen, kunnen ook een soort tolerantie voor voedsel ontwikkelen. Ze eten meer en meer, maar merken dat voedsel hen steeds minder bevredigt.
Wetenschappers geloven dat voedselverslaving een belangrijke rol kan spelen bij obesitas. Maar ook mensen met een normaal gewicht kunnen te kampen hebben met voedselverslaving. Hun lichaam kan genetisch geprogrammeerd zijn om beter om te gaan met de extra calorieën die ze binnenkrijgen. Of ze kunnen hun lichamelijke activiteit opvoeren om het overeten te compenseren.
Mensen die verslaafd zijn aan voedsel zullen blijven eten ondanks negatieve gevolgen, zoals gewichtstoename of beschadigde relaties. En net als mensen die verslaafd zijn aan drugs of gokken, zullen mensen die verslaafd zijn aan voedsel moeite hebben om hun gedrag te stoppen, zelfs als ze willen of al vele malen hebben geprobeerd om te minderen.
Tekenen van voedselverslaving
Onderzoekers van Yale University's Rudd Center for Food Science & Policy hebben een vragenlijst ontwikkeld om mensen met een voedselverslaving te identificeren.
Hier is een voorbeeld van vragen die kunnen helpen bepalen of je een voedselverslaving hebt. Zijn deze handelingen op u van toepassing? Doet u:
-
Eet je uiteindelijk meer dan gepland wanneer je bepaalde voedingsmiddelen gaat eten
-
Bepaalde voedingsmiddelen blijven eten, zelfs als je geen honger meer hebt
-
Eet tot het punt dat je je ziek voelt
-
Bezorgdheid over het niet eten van bepaalde soorten voedsel of bezorgdheid over het minderen van bepaalde soorten voedsel
-
Wanneer bepaalde voedingsmiddelen niet beschikbaar zijn, moet je moeite doen om ze te verkrijgen
De vragenlijst vraagt ook naar de invloed van uw relatie met voedsel op uw persoonlijk leven. Vraag uzelf af of deze situaties op u van toepassing zijn:
-
Je eet bepaalde voedingsmiddelen zo vaak of in zulke grote hoeveelheden dat je begint te eten in plaats van te werken, tijd door te brengen met het gezin, of recreatieve activiteiten te doen.
-
U vermijdt professionele of sociale situaties waar bepaalde voedingsmiddelen beschikbaar zijn, uit angst om te veel te eten.
-
Je hebt problemen om effectief te functioneren op je werk of school vanwege eten en eten.
De vragenlijst vraagt naar psychologische ontwenningsverschijnselen. Bijvoorbeeld, wanneer u bepaalde voedingsmiddelen (met uitzondering van cafeïnehoudende dranken) vermindert, heeft u dan symptomen zoals:
-
Angst
-
Agitatie
-
Andere lichamelijke symptomen
De vragenlijst probeert ook de impact van voedselbeslissingen op uw emoties te meten. Zijn deze situaties op u van toepassing?
-
Het eten van voedsel veroorzaakt problemen zoals depressie, angst, zelfverachting, of schuldgevoel.
-
Je moet steeds meer eten om negatieve emoties te verminderen of plezier te verhogen.
-
Het eten van dezelfde hoeveelheid voedsel vermindert negatieve emoties of verhoogt het plezier niet meer zoals het vroeger deed.
Hulp voor Voedselverslaving
De wetenschap is nog steeds bezig met het begrijpen en vinden van behandelingen voor voedselverslaving.
Sommigen beweren dat herstel van voedselverslaving gecompliceerder is dan herstel van andere verslavingen. Alcoholisten, bijvoorbeeld, kunnen uiteindelijk afzien van het drinken van alcohol. Maar mensen die verslaafd zijn aan voedsel moeten nog steeds eten.
Een voedingsdeskundige, psycholoog of arts die is opgeleid op het gebied van voedselverslaving kan je helpen de cyclus van dwangmatig overeten te doorbreken.
Er zijn ook een groeiend aantal programma's die mensen helpen die verslaafd zijn aan voedsel. Sommige programma's, zoals Food Addicts in Recovery Anonymous (Anonieme Voedselverslaafden in Herstel), zijn gebaseerd op het 12-stappenprogramma dat veel mensen heeft geholpen die verslaafd waren aan alcohol, drugs of gokken.
Andere programma's, zoals Food Addicts Anonymous, gebruiken de principes van het 12-stappenprogramma in combinatie met strenge diëten die mensen adviseren zich te onthouden van probleemingrediënten zoals suiker, geraffineerde bloem en tarwe. Meer informatie over de beschikbare opties voor de behandeling van voedselverslaving.
