Topoorzaken van lage rugpijn

De meeste mensen krijgen op een bepaald moment in hun leven te maken met lage rugpijn. Hier zijn de belangrijkste oorzaken van lage rugpijn en tips om het te voorkomen.

Het is moeilijk om een deel van het leven van Elin Laird te vinden dat niet door pijn is geraakt. "Ik kan niet te lang staan. Ik kan niet te lang zitten. Als ik thuis ben, lig ik in bed," zegt de 39-jarige alleenstaande moeder. "Ik kan niet zo actief zijn in het leven van mijn zoon. Ik kan niet zo veel reizen. Ik ben zo veel van mijn leven kwijtgeraakt."

Laird beschrijft de pijn van haar hernia als "alsof er een ijspriem in mijn ruggengraat is geduwd". Het is een pijn die geen enkele therapie, van steroïden tot pijnstillers en operaties, heeft kunnen verhelpen. En ze is verre van alleen in haar ongemak.

"Tachtig procent van de bevolking van de Verenigde Staten zal op een bepaald moment in zijn leven rugpijn krijgen," zegt Ronald J. Wisneski, MD, een orthopedisch chirurg, specialist in wervelkolomaandoeningen en wervelkolomchirurgie, en medewerker van de afdeling orthopedische chirurgie van het Geisinger Medical Center in Danville, Pa. Meestal is die pijn geconcentreerd in de onderrug en niet-specifiek, wat betekent dat er geen primaire oorzaak is gevonden. Ongeveer 2% tot 10% van de mensen die lage rugpijn hebben, ontwikkelen chronische lage rugpijn, die het dagelijks leven beïnvloedt gedurende ten minste 3 maanden.

Wat kan de oorzaak zijn van uw rugpijn? Om een idee te krijgen, sprak de dokter met twee orthopedische chirurgen over de meest voorkomende oorzaken van chronische lage rugpijn -- en wat u eraan kunt doen.

Wat veroorzaakt degeneratieve schijven en hernia's?

Waarom is de onderrug een doelgebied voor pijn? "Over het algemeen is de onderrug onderhevig aan veel mechanische stress en belasting, zegt Gunnar Andersson, MD, PhD, professor en voorzitter emeritus van de afdeling orthopedische chirurgie van Rush University Medical Center in Chicago. De reden hiervoor is het gewicht van het bovenlichaam, dat altijd een belasting vormt voor de onderrug.

Al dat gewicht van het bovenlichaam wordt ondersteund door de wervelkolom, die bestaat uit meer dan 30 kleine botjes, wervels genaamd, die op elkaar gestapeld zijn. Tussen elke wervel zit een sponsachtig stuk kraakbeen, een tussenwervelschijf genaamd. Deze fungeert als schokdemper en voorkomt dat de benige wervels tegen elkaar aan schuren.

Naarmate men ouder wordt, slijten deze schokdempende schijven geleidelijk af en krimpen, een aandoening die degeneratieve discusziekte wordt genoemd. Schijven kunnen ook scheuren of gewond raken. Soms kan de verzwakking van een tussenwervelschijf druk uitoefenen op zijn geleiachtige centrum. Wisneski beschrijft dit proces als vergelijkbaar met de vorming van een luchtbel op de band van uw auto.

"Je raakt een hobbel in de weg, en plotseling knalt die band uit elkaar," zegt hij. In het geval van uw rug kan die druk leiden tot een hernia (ook wel "hernia" of "gescheurde tussenwervelschijf" genoemd), waarbij het midden van de tussenwervelschijf uitpuilt.

Soms zorgt die uitpuiling ervoor dat het materiaal binnenin de schijf op de gevoelige zenuwen drukt die boodschappen naar de hersenen brengen. Het resultaat kan het soort ondraaglijke pijn zijn die Laird heeft ervaren. "Als ik een verkeerde beweging maak, krijg ik wat ik noem een 'sonische dreun' - een stroomstoot door mijn bekkengebied," zegt ze.

Een hernia in de onderrug kan druk uitoefenen op de zenuw die door de wervelkolom loopt. Hierdoor straalt de pijn vaak uit naar de billen en helemaal naar beneden in het been. Deze aandoening wordt ischias genoemd.

Andere aandoeningen die pijn in de onderrug veroorzaken

Er zijn veel oorzaken van rugpijn. Overbelastingsblessures zijn een veel voorkomende oorzaak van lage rugpijn en stijfheid. Dit gaat echter meestal na een paar dagen over. Andere oorzaken van chronische pijn zijn onder meer:

• Scheur in de tussenwervelschijf

• Spondylolisthesis. Normale slijtage maakt het moeilijk voor uw gewrichten en ligamenten om uw wervelkolom in de juiste positie te houden, vooral als we ouder worden. Wanneer een wervel meer beweegt dan zou moeten, kan hij naar voren en op een andere wervel schuiven. Als dit gebeurt, kunnen de botten op de ruggenmergzenuwen drukken en pijn in de onderrug veroorzaken.

• Wervelfracturen veroorzaakt door osteoporose (broze botten)

• Spinale stenose. Een vernauwing van de ruimte rond het ruggenmerg kan druk uitoefenen op zenuwen. De vernauwing wordt meestal veroorzaakt door botsporen die zijn ontstaan als gevolg van artrose.

• Scoliose. Een abnormale kromming van de wervelkolom kan rugpijn veroorzaken.

Minder vaak voorkomende lage rugpijn kan een teken zijn van een ernstige medische aandoening, zoals diabetes of een beknelde zenuw. In het geval van een beknelde zenuw kan de pijn gepaard gaan met symptomen zoals koorts, rillingen, nachtelijk zweten, of verlies van controle over de blaas.

Lage rugpijn beelden

Zelfs met de meer geavanceerde technieken die beschikbaar zijn om te diagnosticeren wat de oorzaak is van lage rugpijn, weten artsen vaak niet wat de oorzaak van het probleem is. "Het is erg moeilijk voor ons om de reden van de pijn van een patiënt te achterhalen," zegt Andersson.

Hoewel te zware belasting een deel van de vergelijking kan zijn, is het niet altijd de volledige schuld van lage rugpijn.

Tests die worden gebruikt om de oorzaken van rugpijn te helpen bevestigen zijn röntgenfoto's, MRI (magnetic resonance imaging), CAT-scan (computerized axial tomography), botscan en botdichtheidstest.

Pijn in de onderrug: zit het in je genen?

Een van de belangrijkste redenen waarom de ene persoon wel en de andere geen lage rugpijn heeft, kan in de genen liggen. Andersson: "Als je een tweeling neemt - de een doet zwaar lichamelijk werk en de ander bureauwerk - en je vergelijkt hun MRI-onderzoeken, dan zijn ze in wezen identiek. Dit vertelt je dat genetische factoren erg belangrijk zijn.

Als je chronische lage rugpijn hebt, heb je die neiging waarschijnlijk geërfd, en ben je er waarschijnlijk op ingesteld. De onderrug bevat gevoelige receptoren, nociceptieve vezels genaamd, die pijnsignalen naar de hersenen sturen. "Sommige mensen hebben veel nociceptieve vezels - bijvoorbeeld in hun tussenwervelschijven - terwijl anderen er relatief weinig hebben," vertelt Wisneski aan de dokter. Dat kan de reden zijn waarom de ene persoon vele malen zware gewichten kan tillen en nooit lage rugpijn ervaart, terwijl een ander die nauwelijks iets tilt constant pijn heeft.

5 manieren om lage rugpijn te verlichten

Dat je lage rugpijn kunt erven, betekent niet dat je er geen controle meer over hebt. "Het is hoe we geboren worden en hoe we voor onszelf zorgen," zegt Wisneski.

Als u de hele dag in een ongemakkelijke stoel zit, met een drilboor werkt of uw lichaam regelmatig in ongemakkelijke posities draait, zal uw onderrug daaronder lijden. Roken - de slechte gewoonte die het risico op tientallen ziekten verhoogt - kan ook tot rugpijn leiden. Uit een onderzoek is gebleken dat rokers bijna een derde meer kans hebben op lage rugpijn dan niet-rokers.

Probeer deze vijf tips om lage rugpijn te voorkomen of te verlichten:

• Als u rookt, zoek dan hulp om van uw verslaving af te komen.

• Oefen een goede houding wanneer je zit of staat. Als u iets optilt, til dan met uw knieën, niet met uw rug.

• Doe oefeningen om de spieren te versterken die je rug ondersteunen -- vooral de buikspieren, heupen, rug, en bekkengebied. Het ontwikkelen van sterke kernspieren kan een groot verschil maken in hoe je je voelt. "Als mijn buikspieren in goede vorm zijn en ik goed getraind ben, ben ik het minst vatbaar," zegt Snyder.

• Vecht tegen de drang om in bed te kruipen wanneer je onderrug opspeelt. "Ons lichaam is bedoeld om gebruikt te worden," zegt Wisneski. "Als je pijn hebt, ontwikkel je soms een ziekte van onbruikbaarheid."

• Ga naar uw arts en laat u in een vroeg stadium behandelen voor lage rugpijn, zodat u in beweging kunt blijven en actief kunt blijven.