Arts legt de theorie uit achter het glutenvrije/caseïnevrije (GFCF) dieet voor autisme.
Er is echter weinig onderzoek gedaan naar het glutenvrij/caseïne-vrij dieet voor autisme. Veel ouders vragen zich dan ook af of dit dieet wel echt een verschil maakt voor de symptomen van kinderen met autisme. Sommigen geloven ook dat kinderen met autisme hun eigen inname beperken, omdat ze de voorkeur geven aan zacht voedsel zoals wit brood. De vraag wordt dus kip of ei. Veroorzaken de gluten het autisme, of, wat waarschijnlijker is, beperkt het autisme de verscheidenheid van de voedselinname van het kind?
Wat is een glutenvrij/caseïnevrij dieet voor autisme?
Een glutenvrij/caseïnevrij dieet is ook bekend als het GFCF dieet. Het is één van de alternatieve behandelingen voor kinderen met autisme. Bij het volgen van dit strikte eliminatiedieet, worden alle voedingsmiddelen die gluten (gevonden in tarwe, gerst en rogge) en caseïne (gevonden in melk en zuivelproducten) bevatten verwijderd uit de dagelijkse voedselinname van het kind.
Sommige ouders van kinderen met autisme denken dat hun kinderen allergisch of gevoelig zijn voor de bestanddelen die in deze voedingsmiddelen voorkomen. Sommigen willen een allergietest om dit te bevestigen. Maar zelfs als er geen allergie wordt bevestigd, kiezen veel ouders van autistische kinderen toch voor het GFCF dieet. De voordelen die zij melden zijn onder andere veranderingen in spraak en gedrag.
Hoe werkt een glutenvrij/caseïnevrij dieet voor autisme?
Het voordeel van een glutenvrij/caseïnevrij dieet is gebaseerd op de theorie dat kinderen met autisme mogelijk een allergie of hoge gevoeligheid hebben voor voedingsmiddelen die gluten of caseïne bevatten. Volgens deze theorie verwerken kinderen met autisme peptiden en eiwitten in voedingsmiddelen die gluten en caseïne bevatten anders dan andere mensen. Hypothetisch gezien kan dit verschil in verwerking de autistische symptomen verergeren. Sommigen geloven dat de hersenen deze eiwitten behandelen als valse opiaat-achtige chemicaliën. De reactie op deze chemicaliën, zeggen ze, leidt een kind om te handelen op een bepaalde manier. Het idee achter het gebruik van het dieet is de symptomen te verminderen en het sociale en cognitieve gedrag en de spraak te verbeteren.
De redenering achter een glutenvrij/caseïnevrij dieet kan wetenschappelijk gezien enige waarde hebben. Onderzoekers hebben abnormale niveaus van peptiden gevonden in lichaamsvloeistoffen van sommige mensen die symptomen van autisme hebben. Toch is de effectiviteit van een GFCF dieet voor autisme niet ondersteund door medisch onderzoek; in feite concludeerde een review van recente en vroegere studies dat er een gebrek aan wetenschappelijk bewijs is om te zeggen of dit dieet al dan niet nuttig kan zijn.
Helaas is het elimineren van alle bronnen van gluten en caseïne zo moeilijk dat het uitvoeren van gerandomiseerde klinische studies bij kinderen wel eens heel moeilijk zou kunnen blijken te zijn.
Welke voedingsmiddelen bevatten gluten?
Gluten is een mix van verschillende eiwitten die voorkomen in de zaden van verschillende granen zoals gerst, rogge en tarwe. Een groot aantal voedingsmiddelen bevat gluten. Gluten geven structuur of binding aan gebakken producten. Hoewel het vrij moeilijk is om gluten te vermijden, worden in veel winkels, vooral natuurvoedingswinkels, voedingsmiddelen in een glutenvrij gedeelte van de winkel uitgestald. Toch is het belangrijk om de voedingswaarde-etiketten te lezen om te zien of er additieven zijn die gluten bevatten.
Wanneer iemand een glutenvrij dieet volgt, zijn de meeste brood- en graanproducten verboden. Daarom is het belangrijk ervoor te zorgen dat het kind (of de andere persoon) voldoende vezels, vitaminen en mineralen binnenkrijgt. Supplementen kunnen helpen om het gebrek aan deze voedingsstoffen aan te vullen wanneer glutenhoudende voedingsmiddelen worden geëlimineerd.
Welke voedingsmiddelen bevatten caseïne?
Caseïne is een eiwit dat voorkomt in zuivelproducten en andere voedingsmiddelen die zuivel of lactose bevatten. Zelfs voedingsmiddelen waarvan beweerd wordt dat ze zuivel- of lactosevrij zijn, bevatten caseïne. Omdat veel sojaproducten en imitatie zuivelproducten ook caseïne bevatten, is het belangrijk om etiketten goed te lezen als je een strikt caseïnevrij dieet volgt.
Omdat het GFCF-dieet voor autisme zuivelproducten beperkt, moet u ervoor zorgen dat het dieet van uw kind ook andere goede bronnen van calcium en vitamine D bevat. Overleg met de arts over verrijkte voeding en/of supplementen om tekorten aan deze stoffen te voorkomen.
Zijn er tips om thuis of buitenshuis te eten met een glutenvrij/caseïnevrij dieet?
Er zijn een groot aantal online retailers die gespecialiseerd zijn in voedingsproducten voor mensen die het GFCF-dieet volgen. Sommige ouders maken GFCF-voeding in grote hoeveelheden en vriezen porties in voor een latere maaltijd.
Voordat u overschakelt op een GFCF-dieet, moet u eerst overleggen met de arts van uw kind. Het is belangrijk dat kinderen nog steeds een evenwichtige hoeveelheid vitaminen, eiwitten, vetten en koolhydraten binnenkrijgen om een gezonde groei en ontwikkeling te bevorderen. Een gediplomeerd diëtist kan u voorlichten over het GFCF-dieet en u helpen het dieet af te stemmen op de gezondheidsbehoeften en smaakvoorkeuren van uw kind.
Bovendien, voordat u een kind met autisme op een glutenvrij/caseïnevrij dieet zet, moet u oppassen voor de verborgen bronnen van gluten. Gluten kunnen worden gevonden in gebakken voedsel dat is bestrooid met bloem, en zelfs in cosmetica en sommige medicijnen. Hele voedingsmiddelen zoals fruit, groenten en noten kunnen veilig zijn. Maar vermijd het gebruik van verpakte mixen, want er kunnen sporen van glutenbevattende voedingsmiddelen in zitten die niet op het voedingsetiket vermeld staan.
Sommige restaurants zijn nu gecategoriseerd als GFCF-vriendelijk. Als je je zorgen maakt, vraag de manager of de serveerder dan om je een lijst te laten zien van de ingrediënten die in het etablissement worden gebruikt om er zeker van te zijn dat de gerechten gluten- en caseïnevrij zijn. Vegetarische/veganistische restaurants zijn gewend om mensen met speciale diëten te bedienen en zijn wellicht meer bereid om gerechten te bereiden die voldoen aan de beperkingen van een strikt GFCF-dieet.
