Arts legt uit welke rol steungroepen spelen bij het helpen van mensen met angst.
Hoe een groep eruit ziet
Groepstherapie bestaat meestal uit vijf tot 15 mensen met een gemeenschappelijk probleem -- in dit geval, angst -- die bij elkaar komen, meestal elke week een uur of zo. De jouwe kan voor mensen zijn met alle soorten angsten of voor specifieke soorten, zoals sociale fobie. De meeste groepen worden persoonlijk gehouden in een ruimte zoals een buurthuis of ziekenhuis. Anderen komen online bijeen.
Een getrainde therapeut zal de sessies leiden. Uw therapeut zal met u en de groep praten en suggesties doen over het omgaan met angst. U zult ook praten met andere leden van de groep, die hun ervaringen delen en elkaar suggesties kunnen doen. Het doel is om over uzelf te leren en nieuwe manieren te vinden om uw angstige gevoelens te verlichten. Misschien verbetert u uw relaties met anderen, voelt u zich meer verbonden, en bent u ook tevredener met uw leven.
Groepen die zich richten op angst maken vaak gebruik van cognitieve gedragstherapie (CGT). Bij CGT helpt een therapeut u negatieve gedachten (waaronder angstige gedachten) te herkennen en te vervangen door gezondere, realistischere gedachten. Sommige sessies kunnen uitstapjes of sociale evenementen omvatten.
U kunt besluiten om alleen naar een therapeut te gaan en ook naar een groep te gaan, naast het gebruik van andere behandelingen voor angst, zoals medicatie.
Het vinden van de juiste groep
Voordat je lid wordt, kan het helpen om de volgende vragen te stellen aan de organisator of therapeut die de groep leidt:
Is deze groep open of gesloten? Kunnen mensen op elk moment lid worden, of begint iedereen samen en komt iedereen voor een bepaalde periode bij elkaar (bijvoorbeeld 12 weken)? Samen beginnen als een gesloten groep kan je helpen om de leden beter te leren kennen, wat goede, productieve gesprekken oplevert. Maar met een open groep kun je meteen met de therapie beginnen in plaats van te wachten op de volgende open sessie.
Hoeveel mensen zitten er in de groep? Een grote bijeenkomst betekent dat je van meer mensen te horen krijgt. Een kleine groep kan u meer tijd geven om uw eigen gevoelens te verwerken. Een psycholoog of een andere therapeut kan u helpen beslissen welke grootte het best bij uw behoeften past.
Hebben alle leden angst? Er zijn veel verschillende soorten steungroepen. Ze werken vaak het beste als de meeste leden soortgelijke problemen hebben.
Wat zijn de regels voor het delen in deze groep? Een therapeut zal niets delen van wat u tegen hem of haar zegt. Groepsleden worden dat ook niet verondersteld. Basisregels over het vertrouwelijk houden van wat er tijdens de therapie wordt gedeeld, kunnen de leden helpen vertrouwen met elkaar op te bouwen.
Wat te overwegen
Een van de grootste voordelen is dat je steun krijgt van andere mensen die hetzelfde voelen als jij. Dat kan je stemming verbeteren en je minder alleen laten voelen.
Andere mensen die met hun angsten aan de slag zijn gegaan, kunnen u inspireren. U kunt tips of technieken oppikken die u helpen met uw eigen situatie om te gaan.
Helpen bij het oplossen van problemen voor uw groepsgenoten kan u er ook aan herinneren dat u veel weet over het omgaan met angst. Dat kan u ertoe aanzetten die vaardigheden in uw eigen leven te gebruiken. En groepstherapie is vaak minder duur dan individuele begeleiding.
Er kunnen echter ook nadelen zijn. Als één persoon zich niet wil openstellen voor de groep, kunnen anderen aarzelen om hun gedachten te delen. Dat kan de sessies minder effectief maken.
Hoewel u nuttige ideeën van andere leden kunt krijgen, moet u hun meningen en opmerkingen niet serieuzer nemen dan die van de therapeut die de groep leidt.
Als u zich zorgen maakt over hoe uw groep verloopt, kunt u met de therapeut die de groep leidt praten om te zien of hij/zij de gang van zaken kan veranderen. Of u kunt een andere groep proberen of één-op-één therapie.
