Als het vroeg genoeg wordt ontdekt, kunnen sommige symptomen van dementie worden behandeld met medicijnen of fysiotherapie. Dit is hoe artsen de diagnose stellen.
Uw huisarts kan samen met u uitzoeken wat de oorzaak is van uw klachten, of u doorverwijzen naar een of meer van deze artsen voor bepaalde onderzoeken:
-
Een neuroloog, die gespecialiseerd is in de hersenen en het zenuwstelsel
-
Een psychiater of een andere specialist in geestelijke gezondheidszorg
-
Een psycholoog of neuropsycholoog, die gespecialiseerd is in geheugen en mentale functies
-
Een geriater, die gespecialiseerd is in de zorg voor oudere volwassenen
Eerste stapjes
Uw huisarts zal waarschijnlijk beginnen met een lichamelijk onderzoek en vragen stellen over uw medische geschiedenis en andere zaken zoals:
-
Komt dementie in uw familie voor?
-
Wanneer zijn de symptomen begonnen?
-
Heeft u veranderingen in gedrag of persoonlijkheid opgemerkt?
-
Heeft u andere medische problemen, of gebruikt u medicijnen?
Ze zullen dezelfde vragen ook stellen aan iemand uit uw omgeving, zoals een vriend of familielid, omdat mensen met dementie zich niet altijd bewust zijn van hun aandoening.
Tests
Er is geen enkele test die uw dokter zal vertellen of u dementie hebt. Het is een proces. U kunt verschillende van de volgende testen ondergaan, dan zal uw dokter alle informatie samenvoegen om een diagnose te stellen.
Cognitieve testen: Deze meten uw denkvermogen. Ze richten zich op zaken als geheugen, tellen, redeneren en taalvaardigheid.
Uw arts kan u bijvoorbeeld vragen een klok te tekenen en de wijzers op een bepaalde tijd te markeren, of u een korte lijst met woorden te geven en u vragen deze te onthouden en te herhalen. Hij kan u ook vragen om eenvoudige berekeningen te maken, zoals terugtellen van 100 tot 7.
Neurologisch onderzoek: Uw arts zal uw evenwicht, reflexen en oogbewegingen testen en nagaan hoe goed uw zintuigen werken.
Om dit te doen, kan hij of zij u vragen om met uw armen aan de handen te duwen of te trekken, of om met gesloten ogen te gaan staan en uw neus aan te raken. Om uw reflexen te controleren, kan uw arts met een kleine rubberen hamer tegen delen van uw lichaam tikken en kijken hoe u reageert.
Laboratoriumtests: Een nieuwe test genaamd Precivity AD test kijkt naar de hoeveelheden eiwitten zoals beta amyloid en Apo E in het bloed. De aan- of afwezigheid daarvan helpt bij het bepalen van de waarschijnlijkheid dat een beeldvormend onderzoek (zoals een PET-scan) plaques in de hersenen kan aantonen, die wijzen op een mogelijke diagnose van de ziekte van Alzheimer. Daarnaast kan een regelmatig bloedonderzoek problemen aan het licht brengen, zoals een tekort aan bepaalde vitaminen of een schildklierprobleem, die de werking van de hersenen kunnen beïnvloeden.
Hersenscans: Uw arts kan een of meer van deze scans gebruiken om uw hersenen en de werking ervan van dichtbij te bekijken. Ze kunnen ook helpen bij het uitsluiten van andere problemen zoals bloedingen, een beroerte of een hersentumor:
-
CT-scan (computergestuurde tomografie): Uw arts zal een serie röntgenfoto's maken en deze samenvoegen om een vollediger beeld te krijgen.
-
MRI-scan (magnetische resonantie beeldvorming): Hierbij worden krachtige magneten en radiogolven gebruikt om gedetailleerde beelden te maken van uw hersenen en het weefsel en de zenuwen eromheen.
-
PET-scan (positron emissie tomografie): Deze toont de activiteit in uw hersenen en kan worden gebruikt om te controleren op een bepaald eiwit (het amyloïde eiwit) dat een teken kan zijn van de ziekte van Alzheimers.
Psychiatrische evaluatie: Uw dokter zal vragen stellen over uw stemming en gevoel van welzijn om te zien of depressie of een andere mentale gezondheidstoestand de oorzaak kan zijn van symptomen van dementie.
Hij zal waarschijnlijk ook vragen stellen over gedragingen die zorgen baren: Wanneer doen ze zich voor, en hoe lang duren ze? En ze zullen met u praten over uw relatie met uw echtgenoot, kinderen of vrienden.
Informatie voor uw dokter
Het is een goed idee om voor je eerste afspraak het volgende te verzamelen:
-
Een lijst van symptomen -- vermeld alles wat u voelt, zelfs als u niet denkt dat het met dementie te maken kan hebben
-
Bronnen van grote stress of recente veranderingen in uw leven
-
Een lijst van alle medicijnen die u neemt, inclusief vitaminen en supplementen, en de dosering
-
Een lijst van eventuele vragen die u heeft
