Randy Gould had al jaren last van verstopte neuzen voordat hij ontdekte dat het door neuspoliepen kwam. Ontdek hoe hij omgaat met chronische congestie.
Het probleem begon ongeveer 10 jaar geleden. Elk jaar kreeg ik een zware sinusinfectie. Ik had dan veel last van congestie en druk in mijn hoofd. Dan liep het postnasale infuus door tot achter in mijn keel en kreeg ik keelpijn, samen met veel hoesten. Daarbovenop kreeg ik koorts van de infectie.
In die tijd werkte ik in een dure meubelzaak, en ik herinner me dat ik verschillende ziektedagen moest opnemen. Mijn sinus symptomen werden dan een tijdje beter, om dan weer erger te worden. Het leek erop dat zodra ik weer aan het werk ging, ik weer vrij moest nemen. Het kwam tot het punt dat ik een paar dagen achter elkaar thuis bleef omdat ik me zo vreselijk voelde.
Toen begon ik over mijn symptomen te praten met mijn huisarts. Toen de dokter voor het eerst de term "sinusitis" gebruikte, wist ik niet wat het betekende. Ik moest het opzoeken. Maar toen ik het onderzocht, kwamen de symptomen bijna precies overeen met wat ik had -- constante benauwdheid, postnasale infusie, pijn en druk in mijn gezicht.
Seizoensgebonden Symptomen
Ik merkte dat ik elk jaar rond dezelfde tijd symptomen kreeg, dus nam ik aan dat allergieën de oorzaak waren van mijn sinusitis. Toen ik eenmaal in de detailhandel begon te werken, kwamen mijn symptomen nog vaker voor. Ik denk dat de aanwezigheid van veel mensen een deel van de reden zou kunnen zijn.
Ik ben ook gevoelig voor stof, pollen en allergenen - een beroepsrisico als je meubels verkoopt. De combinatie van allergieën en andere blootstellingen maakten mijn symptomen nog erger.
Een Verrassende Ontdekking
In 2016 begon ik vreemde nieuwe symptomen te krijgen. Mijn arm en gezicht tintelden. Het was heel vreemd. Ik wist niet wat er aan de hand was, maar ik maakte me zorgen dat het iets neurologisch was.
Ik ging eerst naar mijn huisarts. Hij zei dat ik naar een neuroloog moest gaan, wat mijn zorgen niet verminderde.
De neuroloog deed een paar standaard tests van mijn evenwicht en coördinatie. Hij sloeg op elke knie en elleboog met een rubberen hamer om mijn reflexen te testen en te zoeken naar tekenen van een zenuwprobleem. Ik slaagde voor elke test.
Om andere mogelijke oorzaken van mijn symptomen uit te sluiten, stuurde hij me voor een MRI. Op dat moment begon ik gek te worden. Ik was ervan overtuigd dat ik multiple sclerose had. De dokter dacht niet dat het iets ernstigs was. Hij dacht dat ik een infectie had. Ik was onlangs met mijn gezin naar Punta Cana in de Dominicaanse Republiek gereisd, en het was denkbaar dat ik een virus of bacteriële infectie had opgelopen. Kort nadat ik thuis kwam, begon het vreemde tintelen.
Mijn neuroloog bekeek mijn scans en zei: "Er is neurologisch niets mis met je, maar je hebt wel neuspoliepen." Ik vroeg, "Wat is dat?" Hij vertelde me dat het kleine, niet-kankerachtige gezwellen in mijn sinussen waren. Hij zei dat een chirurg ze waarschijnlijk kon verwijderen.
Poliepen veroorzaken veel van de symptomen die ik had -- de congestie, postnasale infusie, sinusdruk, en pijn. Ik had een operatie kunnen ondergaan om ze te verwijderen, maar ik wilde geen ingreep ondergaan. En sommige van de behandelingen die ik al had gebruikt om mijn symptomen te verlichten, helpen ook bij poliepen.
Vijf jaar later is de oorzaak van de tintelingen nog steeds een mysterie. Mijn dokter dacht dat het angst was. Toen ik Klonopin begon te nemen, ging het uiteindelijk weg. Dat was één probleem opgelost, maar de congestie is wat moeilijker te behandelen gebleken.
Chronische congestie behandeling
Mijn huisarts raadde me aan om een neti pot te gebruiken om mijn verstopte sinussen door te spoelen en de postnasale infusie te verlichten. Voor mij voelde het als een marteling met waterboarding. Ik haatte het, en ik kon het gewoon niet doen.
In plaats daarvan neem ik een neusdecongestivum en een neusspray om mijn verstopte neusholtes vrij te maken. En ik gebruik een inhalatiecorticosteroïd om mijn hoest te behandelen wanneer ik hoest. Steroïden helpen ook om poliepen te doen slinken. Als ik een sinusinfectie krijg, neem ik antibiotica tot het over is.
Deze behandelingen helpen, hoewel ik van tijd tot tijd nog steeds last heb van chronische congestie. Vooral in de lente en de herfst, slaat de sinusitis toe. Dat gaat gepaard met congestie, keelpijn en een droge hoest. Wanneer ik ernstige sinus hoofdpijn krijg, is het soms moeilijk om me te concentreren op het werk.
Over het algemeen heb ik geleerd om mijn congestie vrij goed te beheersen. Ik heb ook een broze vrede gesloten met mijn poliepen, hoewel ik weet dat ik ze altijd kan laten verwijderen als ze in de toekomst meer problemen veroorzaken.
