De dokter bespreekt de voor- en nadelen van het gebruik van een Neti pot of een andere vorm van neusspoeling en hoe neusspoeling werkt.
Chronische sinus- of allergieproblemen kunnen je het gevoel geven dat je neus voortdurend verstopt zit. Om weer vrij te kunnen ademen, vertrouwen veel sinuslijders op nasaal irrigatie, een techniek die verstopte neusgangen doorspoelt met behulp van een zoutwateroplossing.
"Ik vind het de eerste verdedigingslinie bij gecompliceerde sinusproblemen en allergieproblemen," zegt Evangeline Lausier, MD, assistent klinisch professor in de geneeskunde en directeur van de klinische diensten aan Duke University's departement van integratieve geneeskunde. "Vooral als je congestie ontwikkelt of een sinusinfectie hebt, is het erg nuttig."
Voor neusspoeling kunnen verschillende soorten producten worden gebruikt. De meest eenvoudige zijn een bolspuit, knijpfles of netipot. Met deze hulpmiddelen giet of spuit de gebruiker handmatig een mengsel van zout en water in het neusgat. De vloeistof stroomt door de neusholte en in het andere neusgat. Meer hoogtechnologische neusspoelsystemen duwen de oplossing in de neus en laten de gebruiker toe de verstuiving en de druk te controleren.
De basistechniek van alle apparaten is dezelfde, dus het kiezen van een systeem is grotendeels een kwestie van persoonlijke voorkeur. "Ik denk dat het belangrijkste is om een techniek te vinden die de patiënt kan en wil doen", zegt Melissa Pynnonen, MD, universitair hoofddocent in de otolaryngologie aan de Universiteit van Michigan.
Voordelen van neusspoeling
Het idee achter neusspoeling is dat het het lichaam helpt zich te ontdoen van irriterende en besmettelijke stoffen die hun weg vinden in de neus. De neusholtes zijn uitgerust met kleine, haarachtige structuren, cilia genaamd, die heen en weer slaan om vuil, bacteriën, virussen en andere ongewenste stoffen op te vangen.
"Het is een verdedigingsmechanisme dat je lichaam heeft," zegt Lausier. "De trilhaartjes slaan en het slijm werkt als vliegenpapier en vangt sporen en deeltjes op die je inademt." Die deeltjes worden naar de achterkant van de keel geduwd, waar ze worden ingeslikt en vernietigd door maagzuur.
"Wat er gebeurt met sinusproblemen of allergieën is dat de consistentie van het slijm verandert, zodat het moeilijker te kloppen is, of moeilijker te bewegen, of dikker," zegt Lausier. Nasaal spoelen helpt om het slijm dunner te maken en de coördinatie van de trilhaartjes te verbeteren, zodat ze bacteriën en andere irriterende stoffen effectiever kunnen verwijderen uit de sinusgangen.
Nasale irrigatie kan een effectieve manier zijn om sinus symptomen te verlichten, en een aanvulling op traditionele sinus behandelingen zoals antibiotica en nasale steroïden. "Nasale irrigatie is een poging om patiënten te helpen hun symptomen te beheersen, of dat nu is als aanvulling op antibiotica of in plaats van antibiotica," zegt Pynnonen. "Het werkt het beste om de symptomen van droog slijm, dik slijm en korstig slijm te verlichten."
Nadelen van Nasale Irrigatie
Het gebruik van neusspoeling om verstopte sinussen vrij te maken kan af en toe nuttig zijn om de symptomen te verlichten, maar een studie gepresenteerd op het American College of Allergy, Asthma, and Immunology in 2009 toont aan dat het eigenlijk contraproductief kan zijn wanneer het regelmatig wordt gebruikt op de lange termijn. De studie toonde aan dat patiënten die een jaar lang nasale zoutoplossing gebruikten en er vervolgens een jaar mee stopten, 62% minder last hadden van sinusitis tijdens het jaar waarin ze ermee stopten.
Het idee achter deze bevinding is dat neusslijm een heilzame functie heeft, door het lichaam te helpen beschermen tegen infecties. "Het neusslijm dat we in de neus hebben, bevat zeer belangrijke immuunelementen die de eerste verdedigingslinie van de luchtwegen vormen tegen infecties," verklaart Talal Nsouli, MD, die aan het hoofd stond van de studie.
Omdat zoutoplossing helpt het slechte slijm te verwijderen, kan het ook deze gunstige antibacteriële, schimmelwerende en antivirale stoffen verdunnen of wegspoelen, zegt Nsouli, die klinisch professor in de kindergeneeskunde en immunologie is aan de medische faculteit van Georgetown University en directeur van de Watergate & Burke Allergy and Asthma Centers in Washington, D.C.
Nsouli raadt niet aan om helemaal te stoppen met neusspoeling. Hij raadt alleen aan om het met mate te gebruiken.
"Ik heb niets tegen nasale zoutoplossing. Maar ik heb er wel iets op tegen dat nasale zoutoplossing langdurig en dagelijks wordt gebruikt", zegt hij. "Mensen die regelmatig een neuszoutoplossing gebruiken, krijgen het gevoel dat het hen helpt, maar ze lappen het probleem alleen maar op."
Nsouli raadt aan om neusspoeling niet langer dan één tot drie weken te gebruiken. Als de symptomen in die tijd niet verbeteren, ga dan naar de dokter, die een diagnose kan stellen van het onderliggende probleem en je de juiste behandeling kan geven.
Houd het veilig en schoon
Nasale irrigatie wordt over het algemeen als veilig beschouwd, maar een klein percentage van regelmatige gebruikers ervaart milde bijwerkingen zoals lichte neusirritatie. Mensen met een niet goed functionerend immuunsysteem moeten hun arts raadplegen voordat ze neusspoeling proberen, omdat ze een groter risico lopen op infecties.
Wie vaak een bloedneus heeft of niet goed kan slikken, kan neusspoeling beter vermijden.
Gebruik geen kraanwater voor neusspoeling. "Als u uw sinussen spoelt (bijvoorbeeld met een netipot), gebruik dan gedistilleerd, steriel of eerder gekookt water om de spoeloplossing te maken. Het is ook belangrijk om het irrigatie-apparaat na elk gebruik te spoelen en het aan de lucht te laten drogen," aldus de website van de CDC.
Het is zeer belangrijk om uw neusspoelapparaat schoon te houden, omdat het bacteriën kan herbergen die een infectie kunnen veroorzaken. Was het met de hand of doe het in de vaatwasser als het geschikt is voor de vaatwasser.
Hoe goed u uw neusspoelapparaat ook schoonmaakt, u wilt het niet voor altijd bewaren. Net zoals je je tandenborstel om de paar maanden weggooit, gooi je je neti pot of spuit weg en koop je een nieuwe, zegt Pynnonen.
